我們所遭的難,耶路撒冷怎樣荒涼,城門被火焚燒,你們都看見了.來吧!我們重建耶路撒冷的城牆,免得再受凌辱.(尼希米記2:17)外在耶路撒冷聖殿被毀荒涼,讓屬神百姓的信仰受到異國人民的嘲諷,因著以色列人犯罪得罪上帝,連上帝都棄他們於不顧了,不然,就是以色列人的硬心,使得他們的神也無可奈何救不了他們.殊不知,苦難並不會隔離,破壞神在創世以前的就為人所預備的豐盛恩典,苦難反而教導了神的子民學習順從仰望神,進而領受恩典.我們所遭遇的困苦患難,原本為神同在記號的殿宇被燒毀破換荒涼,我們也都意識到,都看見了.然後呢?除了陷在悲嘆無奈苦惱懊悔的深淵裡面等著被淹沒殆盡,怨嘆命運的無情之外,怎麼辦呢?有尼希米起來,大聲呼籲說,來吧!我們來重建毀壞之處,不要再使我們神的名成為笑柄.尼希迷如此的呼籲並非憑著血氣,一時的衝動,而是有君王在諭令上及物資上的支持,若不是出於神自己,沒有人能夠影響,撼動大權在握的君王的心,允許百姓回到故鄉來重建信仰建築,如此外在的工程的興起,也直接鼓勵了百姓內在對神的信心.神不放棄我們,仍時刻與我們同在,這絕不是虛幻自我安慰的口號標語,而是我們每天都可以去體會察覺的實際.求神憐憫我們,使我們對神的恩典有敏銳察覺的心,不使我們的眼目被罪惡與不信所蒙蔽,不使我們的心因沉重的挫敗與失望而驅向死亡.

我們是奴僕，然而在受轄制之中，我們的神仍沒有丟棄我們。（以斯拉記9:9）若不是相信，誰能在黑暗中看見光明？在被擄受異國統治的屬神百姓，並沒有什麼力量，去盼望君王會他們回到故鄉重建聖殿。但神透過波斯王的懷柔政策，促成了神自己對百姓多年以前所說的話，說：你們必要歸回自己的故土，在其中生活，建立家業。神是掌管歷史的神，神也是信實，說話算話的神。神所要成就的事情，並非偶然突發就這麼發生，而是透過話語，讓人可以聽見並且信靠。如此，我們要怎麼看待現在所處的光景呢？若不是相信，誰夠在受轄制中看見釋放的自由？雖然屬神的百姓受制於異國的轄制，但神始終一丁點也沒有要放棄他們的意思。這不是說，因為人還有變好的可能，所以神等著我們可以變好，然後接受我們。相反的，若不是神的憐憫，施恩的手托住，人只會變的更壞，不會變得更好。因為在人裡頭沒有絲毫的"好"，所以想變也只會變的更扭曲。神愛我們，接納我們，並非我們有可取之處，神愛我，並非我作了什麼所賺取的結果，而是我本身，便是神愛我的理由。如同屬神的百姓，並非因為良善所以神接納他們，而是因為他們是屬於神的，所以神無條件的不放棄他們。若你想要神厭惡你，只要想想你作了什麼就可以，（若不因著信，你的好行為在神眼中仍是邪惡的），若你想體會神怎樣不放棄你，只要把握住你所相信的是什麼，便能夠在神懷抱中領受寧靜安穩。

以斯拉定志考究遵行耶和華的律法,又將律例典章教訓以色列人.(以斯拉記7:10)雖然猶大被巴比倫帝國所滅,但上帝的話語仍維繫著百姓對上帝的信仰,外在的體制,環境可以被摧毀,被改變,但在人內心理對上帝的信仰卻無法被奪去.以斯拉,一個生活在異邦,屬上帝的子民,無論何時何地,都把考究遵行上帝的話語作為他生活的重心與目標.如此的心志,確實激起許多人的效法.對於一個屬上帝的子民,若不是以上帝的話語為重心與目標的生活,那將會是最為落寞漂流孤寂的光景,也許外在的豐盛富裕可以暫時取代,減輕那種無法言語的虛無,但每當在夜深人靜,與上帝單獨面對面的時候,內心的真實,良心的不安,也就完全的顯露出來.無法逃避.上帝的話語已經賜給所有屬上帝的子民,為要成為百姓的幫助.若我們希望從上帝那裏獲得指引,就必須在祂的話語上認定那是與我們的生命有益,立志考究遵行,是對話語的態度與行動.這也是我對自己的自我期許.讓上帝的話語可以深植深入到整個生命之中,在整個生活裡面.

那時先知哈該，和易多的孫子撒迦利亞，奉以色列神的名，向猶大和耶路撒冷的猶太人，說勸勉的話。（以斯拉記5:1）在聖殿重建的事上，受到勢力的介入被迫停工，令人感到氣餒，且仍在異邦的統治當中，眼看著重建之後遙遙無期，此時，耶和華上帝，透過先知來勉勵百姓，要叫人不在重建受挫的事上灰心喪志。神所興起的工，神也必要親自成就。在以色列歷史中，不斷的出現令人意想不到的轉折，特別是在百姓面臨苦難甚至生死關頭當中，神的作為總是在其中，叫信靠神的人，經歷峰迴路轉的局面。因著先知的鼓勵，使停頓的重建工作繼續往前。神不但是以色列歷史的神，也是現在的我們生命所賴。受挫失望難過沒有一個人能夠倖免，但我們可以向神禱告呼求，求上帝透過祂自己的話語來鼓勵勸勉我們，使我們能夠從失敗痛苦裡重新站起來，有繼續往前走的力量與盼望。如此生命的轉彎，不但是在人重生得救恩典的領受，更是在基督徒生活的過程中，神仍要繼續賜給我們的恩典。這表示，我們從神所領受的新生命是可以被挑戰，被磨練的。反而，什麼時候我們逃避成長所需的考驗磨難，什麼時候，我們便落入灰心喪志的懸崖邊。我們都有可能是站在灰心懸崖邊的人，因為人實在是軟弱有限，若不是神聲聲的呼喚，用話語使我們生發信心，使我們遠離灰心，重新振作的話，人使在無能為力多在世上存留片刻？但神的話語已經臨到，賜給我們。我們就是從神領受，我們就活了，且要繼續活著。

耶穌嘗了那醋，就說：成了！便低下頭，將靈魂交付了（gave up his spirit）。耶穌為人捨了自己，放棄了自己生命。看似一切就這樣劃下句點而結束。彷彿耶穌的時代從此成為歷史。如同一個功成名就的偉人死了之後，就成為了歷史，供人景仰懷念。但耶穌的捨命，非但沒有因此失去生命，反而讓耶穌永恆的生命力在不同的時代中，透過個人與教會，不斷的綻放出燦爛的光芒，成為撰寫歷史的筆墨。耶穌為你我的捨命，將自己交付出來，而不是緊緊把持握住。也唯有如此，我們才能夠在混亂不明的人生處境中，有機會領受新的生命盼望，讓上帝憐憫如清晨的日光，照亮在我們的人生與未來。怎麼照亮引導我們前面的路呢？耶穌走過的路，也就是我們要走的路。什麼意思呢？若我們為著耶穌捨去了自己，或者應該說是讓耶穌在我生命中掌權作王，順服主的掌管的時候，表面上看來，我們似乎是放棄，沒有了自己，但並不表示我們因此失去了自己。相反的，讓主掌權，將自己交付主的手中。如同藝術家手中的筆墨，讓神使用，寫下，畫出屬於神自己的榮美光輝。不然，若我們緊緊握住自己，表面上看來，我們仍然擁有自我，卻無法逃脫歷史的洪流，時間一到，結局便是真正的失去。