歷代志下34：1-13
約西亞八歲登基，在耶路撒冷作王三十一年。他效法大衛尋求神，行耶和華眼中看為正的事，拆毀偶像，潔淨猶大和耶路撒冷，差遣沙番，瑪西雅，約亞修理耶和華的殿，將各地奉到神殿的銀子交給大祭司希勒家，並轉交給督工和各樣的工匠，買材料修築所毀壞的殿。這些人辦事誠實，督工的是利未人米拉利的子孫，和哥轄的子孫。利未人中也有作書記，作司事，作守門的。

信仰的恢復更新，從個人到群體，都有著神恩待憐憫的憑據。約西王年紀尚幼之時，效法的對象是先祖大衛，而不是當時普遍習以為常的觀念或方法。在偶像崇拜氛圍四溢的生活圈裡，約西亞王聚焦並尋找的，是那誠實忠於所信，能夠被託付使命的人。約西亞時代，各國各邦的交流頻繁，不缺各樣技術精巧的工匠，但缺的是將自己的生命，技術和時間分別，歸主為聖的心志。

約西亞時期的利未人，是神要恢復更新以色列百姓的預備。約西亞王無法靠著權勢製造出利未人，只能去發現察覺神在人心志裡的預備。既然神將效法大衛的渴望放在約西亞的心裡，神就預備能夠賦予使命且忠於所託的人在約西亞王的周圍，成為承受神復興作為的器皿。這樣的人是認識神也是被神所認識的人。如同經文裡有些名字我們很陌生，卻是在歷史冊上被記載蒙記念的。

一樣，當我們領受救贖恩典的那一刻開始，我們就成為神所預備要承接復興的器皿。這復興包括從彎曲悖謬黑暗的扭曲裡被分別出來，成為君尊的祭司，國度的子民，又在有限的一生中，持續領受與神關係和好，與人關係和睦的生命之恩。見證除神以外，在天上我們還能有誰，除神以外，在地上我們也別無眷戀。惟有神是我們一生的福分直到永遠。是的，對神堅定且單純的相信，如清澈的湧泉，黎明的晨曦，帶著豐厚的生命，盼望和力量。

路加福音2：25-38
在耶路撒冷，有一個素常盼望以色列安慰者來到的人，名叫西面。他得聖靈啟示知道自己未死前，必看見基督，他受聖靈感動進入聖殿遇見嬰孩耶穌。西面用手接過這嬰孩，稱頌神說：主啊，如何可以釋放僕人安然去世，因為我已看見你所預備的救恩，是外邦人的光，是以色列的榮耀。又有八十四歲，晝夜在聖殿事奉的女先知亞拿，正當那時，進前來稱謝神，將孩子的事，對一切盼望得救贖的人講說。

神是盼望的源頭，是救贖的成就。對西面而言，他的一生因著聖靈主動的啟示而盼望，又藉著聖靈主動的感動，來到殿中與耶穌面對面而無憾。對亞拿來說，她的事奉述說神話語應許的真實。神既然如此說，也必要如此成就。過去她所事奉的主為人指向未來，如今她所講說的主此時就在眼前。西面的一生之所以沒有虛度，亞拿的事奉之所以不是虛空，都因著主耶穌，也在於主耶穌。

那我們呢！什麼是我們恆常所盼望的？若要回答這個問題，須要先釐清的是，我所認識的神，與我的關係為何。如果我們所認識的神像法官，不要犯錯就會是我們恆常的盼望，並驅使我們避免受辱與失敗。如果我們所認識的神像老師，贏得認同就會是我們時常的想望，並驅動我們更加努力獲得肯定與青睞。如果我們所認識的神如父長，歸屬連結就會是我們恆常的平安。使我們能夠滿足於被愛與接納。

西面與亞拿沒有因為經過漫長的等待而懊惱。當他們遇見嬰孩耶穌，瞥見救贖的晨光時刻，再也沒有什麼比這更寶貴了。老邁的身軀不能減少他們面見耶穌時的喜樂，逝去的光陰不能減損他們面對耶穌時的滿足。一樣，能夠經歷並領受主所賜盼望與拯救的真實，也當是我們每天清晨，一直到見主面之前，內心深處願神的旨意成就，願神的榮美成全的渴望。

路加福音2：1-14
當那些日子，凱撒奧古斯都叫眾人各歸各城報名上冊。約瑟和馬利亞也從拿撒勒城上到伯利恆。那時，馬利亞的產期到了，就在馬槽裡生了頭胎的兒子。在伯特利野地的牧羊人，有主的使者對他們說：不要懼怕，今天在大衛城裡，為你們生了救主，就是主基督。忽然，有大隊天兵與使者讚美神說：在至高之處榮耀歸神，在地上平安歸於祂所喜悅的人。

在得救的事上，神是主動向人揭露祂自己的神。神樂意人來認識並信靠祂領受救贖恩典，就是透過人所看為卑微，低下，軟弱，甚至屈辱的人事時地物來顯明祂至高無比的榮耀。勞碌奔波卻無法安靜待產的馬利亞，在深夜時刻受使者驚嚇的牧羊人，找不著旅店卻急著出生在馬槽的主耶穌，和集這一切窘境於一身的約瑟。有誰能夠看出，有誰可以認為這正是神彰顯至高榮耀的美好時刻！

耶穌的降生，可說是從新定義當時對神榮耀的認識。他們所期待的拯救者，並不是出生在王宮的嬰兒房裡，出生的消息也不是由國王宣佈，首先目睹嬰孩降生的對象更不是皇親國戚。主耶穌的降生，將讓人逐漸明白，從神而來的不平凡，是從人所看為最平凡的處境開始。從神而來的救贖，是從人所最避之為恐不及的十架成就，讓人得以醒悟，榮耀本屬於神，平安也出於神。

想窺見屬天的榮耀嗎？那就別往王宮裡走，要向卑微之處前行。想朝見萬王之王，萬主之主嗎？那就別往頂端攀爬，要向脆弱之群伸手。想領受強韌且豐盛的生命嗎？那就別被眼見短暫的歡愉蒙蔽，要憑著信將己交託，天天背起自己的十架隨主而行，且千萬別以為靠自己能夠作，若沒有恩典，這一切也不過是海市蜃樓般的理想。因此，我們每天都需要新的恩典。昨天的恩典，無法拿到今天使用，今天的恩典，也不能存到明天使用。每早晨都是新的，有新的恩典已為我們預備，使我們可以領受，相信嗎！

路加福音1：26-38
天使加百列奉差遣往拿撒勒城到童女馬利亞那裡，對她說：蒙大恩的女子，主和妳同在了。不要怕！妳在神面前已經蒙恩。妳要懷孕生子，可以給他起名叫耶穌。他要稱為至高者的兒子，作雅各家的王直到永遠。況且妳的親戚伊利莎白，那素來稱為不生育的，現在有孕六個月。因為，出於神的話，沒有一句不帶能力的。馬利亞說：我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。

神的話語是神榮耀能力的彰顯。對當時以色列百姓而言，受差遣傳信息的使者，是他們聆聽並經歷信靠順服神，領受恩典的方式之一。對馬利亞而言，從使者那裡領受的信息並不悅耳，且是當時攸關生死的衝擊難題。選擇順服等同公開宣認，死亡盡在眼前，除了神以外，已別無生路可尋可靠可求。

但神的話語首先要拆毀的，不就是在得救的事上，人對自己能力的高估和倚賴。馬利亞領受信息的疑惑衝突，也凸顯出一般人面對無法理解時，那種怎麼可能的反應。但馬利亞內心的掙扎並沒有成為她順服神的阻礙。神的話語再次堅固她在神面前的信心，如同使者所說，馬利亞是蒙大恩的女子。原來生命的塑造更新本就在神的話語裡面，是人不能測透也無法攔阻的。

藉著神的話語，馬利亞將經歷神在她生命裡無比的恩惠慈愛，成為神救贖作為成就的器皿。雖然如此，馬利亞並不孤單，神讓馬利亞知道，神早已在她親戚伊利莎白身上奇妙的工。一樣，當神賦予我們福音使命的同時，也會讓我們有更寬廣的視野，使我們明白祂的恩，且在我們周遭正進行的工。神的話語與神的作為是同時行進的。因此，我們的選擇正是回應神在我們身上已賜下的恩典，且願神的旨意成就的表達。

以賽亞書11：1-9
從耶西之根生的枝子必結果實。耶和華的靈必住在他身上，使他有智慧和聰明，謀略和能力，知識和敬畏。行審判不憑眼見，斷是非不憑耳聞。以公義審判貧窮人，以正直判斷謙卑人。豺狼必與綿羊羔同居，少壯獅子與牛犢同群，小孩子要牽引牠們。在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物，因認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海。

神要恢復人與祂之間的和好，成就人與人與己之間的和睦，與環境的和諧。但這不是藉由眼見與耳聞顯露，而是透過對神的認識與敬畏進行。就是領受神的獨生愛子耶穌基督的出生，受苦，受死與復活的生命果實。這也就是為何耶穌降生是好消息，因為神的拯救，平安與豐盛，已經藉著耶穌基督臨在我們的心門，是神為我們預備的禮物，讓我們可以去察覺，來領受。

與神和好，與人和睦的恩典，是耶穌基督在十架上犧牲的愛所流露出來。使原本敵對的豺狼與綿羊，互斥的獅子與牛犢，傷人害物的眼見與耳聞，反成了彰顯神的智慧，能力和榮耀之處。如今，我們都是因著信與神和好，藉著信與人和睦的恩典領受者，驅使我們每天倚賴神，禱告尋求祂的心意，仰望祂的慈悲憐憫，傳揚祂救贖的福音，直到祂所說的應許成就為止。

因此，時間對我們的意義就在於我們對神的認識，經歷與信靠是否充滿其中。若不如此，時間一過，虛空的仍要歸於虛空，短暫的仍要歸於短暫。反之，當我們在看似短暫的歲月裡與永生的神相遇，在彷彿虛空的年日中與永恆的神連結，我們便活在如同今天所描述的，有神的榮耀在當中，不再有什麼能夠傷人害物之舉足以使我們與神的愛慈與生命隔絕。