提摩太前書5：9-16
9.寡婦記在冊子上，必須年紀到六十歲，從來只作一個丈夫的妻子，10.又有行善的名聲，就如養育兒女，接待遠人，洗聖徒的腳，救濟遭難的人，竭力行各樣善事。11.至於年輕的寡婦，就可以辭她；因為她們的情慾發動，違背基督的時候就想要嫁人。12.她們被定罪，是因廢棄了當初所許的願；13.並且她們又習慣懶惰，挨家閒遊；不但是懶惰，又說長道短，好管閒事，說些不當說的話。14.所以我願意年輕的寡婦嫁人，生養兒女，治理家務，不給敵人辱罵的把柄。15.因為已經有轉去隨從撒但的。16..信主的婦女，若家中有寡婦，自己就當救濟她們，不可累著教會，好使教會能救濟那真無倚靠的寡婦。
或許是醫療、環境、戰爭等因素使然，讓許多人就這麼成了寡婦。對家庭而言，失去丈夫，失去父親，是直接影響到妻子與孩子往後生活的重大巨變。提摩太該怎麼合宜的牧養關顧她們呢？保羅的提醒是，可以鼓勵年長的寡婦繼續在教養、接待、救濟等各樣的善行上承載基督的馨香之氣，但不要勉強年輕的寡婦一定要守寡，若有合適的對象就可以再嫁，盡生養治理家庭的所能。

雖然寡婦失去丈夫，但耶穌基督仍是她的救主和生命的主。雖然寡婦失去了丈夫的陪伴，但耶穌基督卻不曾離棄離開她們一步。寡婦的價值不在於守寡與否，在於依然信靠耶穌，或在教養接待救濟等善行上，或在新家庭的生養治理上敬虔度日，為耶穌作見證。若寡婦沒了丈夫就失去目標方向，懶散荒廢度日，就需要引導提醒，不讓撒但有攻擊虧損個人、家庭及教會的機會。

寡婦的角色看似孤獨，但寡婦的生命絕不孤單。如同一個人受群眾的愛戴擁護，卻不表示一定有真正歸屬的踏實。寡婦至終的歸屬仍在於主，不在於有否新的丈夫。如同我們每個人生命的歸屬，不在於今生的成就、能力、條件和資格，在於我們是否真認識並相信且體會經歷生命之主耶穌的救贖大能，就在此時此刻，為我們指向耶穌基督並祂釘十字架的福音。

提摩太前書5：1-8
1.不可嚴責老年人，只要勸他如同父親；勸少年人如同弟兄；2.勸老年婦女如同母親；勸少年婦女如同姊妹；總要清清潔潔的。3.要尊敬那真為寡婦的。4.若寡婦有兒女，或有孫子孫女，便叫他們先在自己家中學著行孝，報答親恩，因為這在神面前是可悅納的。5.那獨居無靠、真為寡婦的，是仰賴神，晝夜不住地祈求禱告。6.但那好宴樂的寡婦正活著的時候也是死的。7.這些事你要囑咐她們，叫她們無可指責。8.人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裡的人，更是如此。
年輕的提摩太，要如何牧養教會的年長者以及謀生能力薄弱的寡婦呢？保羅提醒並鼓勵提摩太，要以父母手足般的心彼此相勸，要先在自己的家族中盡親屬的本分。這樣的吩咐相較於保羅時代對老年人與寡婦身心靈各方面所需的忽略是極為不同。耶穌基督福音就當時人們對待弱勢族群的想法態度，也是一道改變的曙光。

耶穌基督的福音，不是一面獨善其身的高牆，更不是拒絕看顧親屬理當的藉口。而是在別人的需要上尋見神賦予所託付的使命～跟隨耶穌的腳蹤行，為尚未認識神的人，指向神已經為他們預備的永恆救贖，根基與滿足。若沒有耶穌基督作為源頭、根基和把握。若家人親屬之間的看顧只剩下義務和責任，之間關係的耗損將多於建造，忍受也將多於享受。

提摩太牧養教會的挑戰，其中之一是來自於一個人生命改變之後，如何面對大家習以為常對老年人與寡婦忽略的社會風氣，以及如何看待被歸類於老年人與寡婦的自己？改變就從自己與神的關係開始！從伸手希望得到別人的幫助到有能力成為別人的益處，從輕易抱怨環境的不平到有智慧感謝讚美神的慈愛憐憫。是的，我們與神關係的改變精進，意味著我們正步向永恆的，豐盛的生命旅程。

提摩太前書4：9-16
9.這話是可信的，是十分可佩服的。10.我們勞苦努力，正是為此，因我們的指望在乎永生的神；他是萬人的救主，更是信徒的救主。11.這些事，你要吩咐人，也要教導人。12.不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。13.你要以宣讀、勸勉、教導為念，直等到我來。14.你不要輕忽所得的恩賜，就是從前藉著預言、在眾長老按手的時候賜給你的。15.這些事你要殷勤去做，並要在此專心，使眾人看出你的長進來。16.你要謹慎自己和自己的教訓，要在這些事上恆心；因為這樣行，又能救自己，又能救聽你的人。
神是保羅勞苦努力的原因理由，是盼望在乎和根基。保羅也以此吩咐提摩太，要為神的緣故，持守使命託付，以宣讀勸勉傳講福音為勞苦努力的內容，且盼望在乎的是靈魂的得救，生活的得勝。以生命為榜樣，見證福音在殷勤、專注、長進、恆心裡所流露出神恩惠憐憫信實慈愛的豐富。

提摩太承接於保羅的勞苦努力，不是傳福音的技能與經驗，而是對失喪靈魂的使命與負擔。提摩太學習於保羅的在乎盼望，不是傳福音的數量與果效，而是對聖靈工作的敏銳與倚賴。一樣，當勞苦努力是為著神所託付福音的使命，盼望在乎是因著神的話語和聖靈的工作時，從外在看來，所承受的壓力苦難坎坷辛苦更勝於其他的人，但內裡所充滿的，卻是處境際遇無法撼動的，那真實的平安喜樂踏實滿足的確據和把握。

勞苦努力，表示這條路可不輕鬆，卻是神為我們量身定做，引導我們奔跑，因為能夠經歷生命的翻轉改變，那份喜樂確實是言語無法完全形容的。盼望在乎，表達這過程也不容易，卻是神對我們揀選呼召，帶領我們仰望，因為能夠領受生命得救且得勝的應許，那份真實的平確實超越了理解感受所能的推測想像。感謝神，勞苦努力是為福音的十字架，盼望在乎是因十字架的福音。

提摩太前書3：14-4：8
14.我指望快到你那裡去，所以先將這些事寫給你。15.倘若我耽延日久，你也可以知道在神的家中當怎樣行。這家就是永生神的教會，真理的柱石和根基。16.大哉，敬虔的奧祕，無人不以為然！就是神在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，被接在榮耀裡。1聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。2.這是因為說謊之人的假冒；這等人的良心如同被熱鐵烙慣了一般。3.他們禁止嫁娶，又禁戒食物，就是神所造、叫那信而明白真道的人感謝著領受的。4.凡神所造的物都是好的，若感謝著領受，就沒有一樣可棄的，5.都因神的道和人的祈求成為聖潔了。6.你若將這些事提醒弟兄們，便是基督耶穌的好執事，在真道的話語和你向來所服從的善道上得了教育。7.只是要棄絕那世俗的言語和老婦荒渺的話，在敬虔上操練自己。8.「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」

保羅在提摩太書信中強調教會是神的家，是真理的柱石和根基。表示教會所承載的是，道成肉身的耶穌在十架上成就的救恩，生命的改變藉著神的話語向世人的宣揚，聖靈的工作在人心中顯明永恆榮耀的作為。教會所鼓勵的，是人們在與神和好的關係裡，與人和睦的互動上操練自己，經歷恩典，有智慧分辨外顯行為的內裡根基為何。

當教會的根基不再是耶穌基督並祂釘十字架的福音時，剩下的會是什麼？保羅時代關於耶穌基督救恩的認識，仍受到許多當時的風俗習慣想法的衝擊，認為得救還得加上諸多飲食的禁戒來完成。或者覺得得救不過是一種心裏慰藉，與現時的生活方式習慣無關。以致於人們關注的焦點不再是耶穌基督得救的福音，除了耶穌基督的救恩，其他的都可以成為聚集談論的話題。

當信仰的根基不再是耶穌基督的拯救與得勝，剩下的又會有哪些？充斥著墮落罪性的老我習性，仍不時的衝擊著因著耶穌也藉著耶穌所領受的得救與得勝的確據和把握。思想會告訴你，福音是真的嗎？能見的才是真的吧。感覺也想告訴你，福音不是真的，感受到的才是真吧。經驗也時常挑戰你，福音哪裡是真的，眼見與感受的當下夠真實了吧。感謝神，除了思想感覺經驗以外，耶穌基督才是我們生命的柱石和根基，是教會永存的柱石和根基。

提摩太前書3：8-13
8.作執事的，也是如此：必須端莊，不一口兩舌，不好喝酒，不貪不義之財；9.要存清潔的良心，固守真道的奧祕。10.這等人也要先受試驗，若沒有可責之處，然後叫他們作執事。11.女執事也是如此：必須端莊，不說讒言，有節制，凡事忠心。12.執事只要作一個婦人的丈夫，好好管理兒女和自己的家。13.因為善作執事的，自己就得到美好的地步，並且在基督耶穌裡的真道上大有膽量。
神是執事任務的賦予者。接續監督的職份角色之後，保羅緊接著談到關於男女執事擔任的共同原則。除了行為言語時時靠神恩典節制自守，忠於神的話語、婚姻與家庭之外，也知道如何在試煉中持續倚賴神的大能大力，堅定所信站立穩固。

執事的擔任表達出神對人豐盛且美好的預備。不是因為能力已達完全所以不得不賦予任務，而是因著這人是認識神也是被神所認識，因而在執行所託付的任務過程中，能夠更深的體會經歷神對他個人、家庭與職場的慈愛憐憫與信實，成為主在他生活中的見證。

執事任務的承擔，顯明的是與主同工的恩典，且是在作執事之前，神就已經在我們生命中，或態度或心志或意願上豐富的形塑和預備，為要能夠成為承載屬天使命榮耀的器皿。執事的承接是信心歷程與生命成長的一部份，至終它仍是為我們指向耶穌基督並祂釘十字架的福音。