經文：羅馬書9：25∼33
25 就像神在何西阿書上說：「那本來不是我子民的，我要稱為『我的子民』；本來不是蒙愛的，我要稱為『蒙愛的』。26 從前在什麼地方對他們說：『你們不是我的子民』，將來就在那裡稱他們為『永生神的兒子』。」27 以賽亞指著以色列人喊著說：「以色列人雖多如海沙，得救的不過是剩下的餘數；28 因為主要在世上施行他的話，叫他的話都成全，速速地完結。」29 又如以賽亞先前說過：「若不是萬軍之主給我們存留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了。」30 這樣，我們可說什麼呢？那本來不追求義的外邦人反得了義，就是因信而得的義。31 但以色列人追求律法的義，反得不著律法的義。32 這是什麼緣故呢？是因為他們不憑著信心求，只憑著行為求，他們正跌在那絆腳石上。33 就如經上所記：「我在錫安放一塊絆腳的石頭，跌人的磐石；信靠他的人必不至於羞愧。」

保羅以猶太人所熟悉的先知書內容提醒他們，蒙愛在於神的定意，不是因為他們在神的標準底下真有什麼可愛之處。成為子民在於神的收養，不在於他們有什麼條件資格配得兒女的名份。因此，別因神的定意與收養而目中無外族的自誇自傲自義。若不是神拯救的介入和成全，有誰能肯定自己不是下一個所多瑪或蛾摩拉呢！也別讓追求律法的行為之義取代了因信稱義生命的更新與成長。前者如追影，相信自己，卻耗盡一生也無法擺脫陰影，後者如歸鄉，信靠神拯，且領受一生如活水湧流的安歇。

神是拯救的預備，成就與施行者，人是因信認識，信靠，經歷拯救的領受者。除此以外，別無其他，人可以獲得賺取擁有永恆救恩和生命的途徑。但這讓新約時代，擁有摩西律法且傾全力熱心遵守的猶太人不服氣。除了他們這群人，還有誰能夠比神更靠近，還有誰可以更配得神的賞識呢！是從小就在海上打滾的漁夫彼得，還是半途離他們而去信了耶穌的保羅。從行為穿著談吐舉止來看，當時熱心遵守律法的猶太人，沒有人會懷疑自己不但有天國的門票，且會是VIP的包廂。怎知，靠自己的行為得救，也努力讓自己得救的意圖，反成為信心之路最牢不可破的絆腳石。

這不是說，只要把憑信心掛在嘴邊，神所預備的一切就會隨著心想而來。而是承認耶穌基督是生命的主宰，從此以後，生活動作存留的核心，不再是我，而是基督在我裡面活著，從神話語的聆聽，神引導的跟隨，到與神同工的委身，顯露出的不再是自我的鋒芒，而是聖道的真光，引人專注，也不再是這人是怎樣的一位偉人，而是內住在這人裡頭的那位是怎樣的一位神。因信而得的義，不是讓人握在手中相互較量的劍，而是使人活出不同於以往的生命活力，是把人的目光帶到神面前的生活方式！

經文：羅馬書9：14∼24
14 這樣，我們可說什麼呢？難道神有什麼不公平嗎？斷乎沒有！15 因他對摩西說：「我要憐憫誰就憐憫誰，要恩待誰就恩待誰。」16 據此看來，這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神。17 因為經上有話向法老說：「我將你興起來，特要在你身上彰顯我的權能，並要使我的名傳遍天下。」18 如此看來，神要憐憫誰就憐憫誰，要叫誰剛硬就叫誰剛硬。19 這樣，你必對我說：「他為什麼還指責人呢？有誰抗拒他的旨意呢？」20 你這個人哪，你是誰，竟敢向神強嘴呢？受造之物豈能對造他的說：「你為什麼這樣造我呢？」21 窯匠難道沒有權柄從一團泥裡拿一塊做成貴重的器皿，又拿一塊做成卑賤的器皿嗎？22 倘若神要顯明他的忿怒，彰顯他的權能，就多多忍耐寬容那可怒預備遭毀滅的器皿，23 又要將他豐盛的榮耀彰顯在那蒙憐憫早預備得榮耀的器皿上。24 這器皿就是我們被神所召的，不但是從猶太人中，也是從外邦人中。這有什麼不可呢？

神的揀選，把人的眼目帶到對神憐憫的認識。人無法憑著自己的奔跑賺取神的恩待。是神的憐憫，讓祂的主權顯明在不配之人所蒙的恩惠，也在抵擋神之人對神的剛硬。並藉此回應人受限的自義提問：為什麼不把我造成我所想要的膚色身材樣式，為什麼不把我放在我想出生的家庭身份位階。保羅以窯匠和器皿為例，來表達神對受造之人獨一無二的用心與用意，絕非人諸多受限或尊貴或卑賤，或寬容忍耐或憤怒遭難的為什麼就能抹滅，更何況本該被丟棄卻蒙神所愛所召所拯的人們呢！

神的憐憫恩待總要讓人心存敬畏的與神面對面。任何的受造要如何與創造萬有的主宰平起平坐呢？只有犯罪墮落之後的罪性會樂此不疲的想要這麼做吧！把自我的中心當作這才是神公義的標準，把舊我的想望當作這才是神能力的顯露，把老我的罪律當作這才是神當有的次序。直到神的新造在人內裡發動，與神的關係被恢復過來，受造的我們才得以正確的認識神創造生命氣息的奇妙可畏。脫離為什麼是我的框限不滿和抵擋。轉而領受怎能如此，像我這樣的罪人也能蒙受如此憐憫的恩惠。

此時，還再為神為何如此待我的衝突矛盾裡嗎？若真還能夠這麼提問，表示神的恩待與憐憫並沒有從我們身上挪去！如同窯匠形塑器皿時的精雕細琢歷程，總要把永恆的榮美藉由器皿表達出來。看來，神的審美觀必定與人的不同。人要的是外在的完美無缺，神看的是瓦器內裡承載的寶貝，人要的是可見的金碧輝煌，神看的是內心的喜樂與平安。人要的是頂端的榮耀顯揚，神看的是背起十架的生命跟隨。求神保守我們的心懷意念，領受不配受恩卻滿是恩典的憐憫，且為著仍舊被恩慈對待而充滿想要與神親近的渴望。

經文：羅馬書9：1∼13
1 我在基督裡說真話，並不謊言，有我良心被聖靈感動，給我作見證；2 我是大有憂愁，心裡時常傷痛；3 為我弟兄，我骨肉之親，就是自己被咒詛，與基督分離，我也願意。4 他們是以色列人；那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許都是他們的。5 列祖就是他們的祖宗，按肉體說，基督也是從他們出來的，他是在萬有之上，永遠可稱頌的神。阿們！6 這不是說神的話落了空。因為從以色列生的不都是以色列人，7 也不因為是亞伯拉罕的後裔就都作他的兒女；唯獨「從以撒生的才要稱為你的後裔」。8 這就是說，肉身所生的兒女不是神的兒女，唯獨那應許的兒女才算是後裔。9 因為所應許的話是這樣說：「到明年這時候我要來，撒拉必生一個兒子。」10 不但如此，還有利百加，既從一個人，就是從我們的祖宗以撒懷了孕，11 雙子還沒有生下來，善惡還沒有做出來，只因要顯明神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。12 神就對利百加說：「將來大的要服事小的。」13 正如經上所記：「雅各是我所愛的；以掃是我所惡的。」

保羅為自己同宗同族的同胞痛心疾首，寧願自己無份於恩福也不樂見他們與神隔絕。以色列人，擁有律法，諸約，應許的啊，按家族譜系來看，耶穌基督也是從你們而出，按聖聖的靈來說，祂卻是在萬有之上可稱頌的生命之主。意思是，這裡所提的以色列人，不是依據肉體血源，而是根據領受應許而成為兒女後嗣。如經上所記，以撒是因應許而生，雅各是因揀選而活，不在於人有或沒作什麼來決定，而是在於神的奇妙與呼召邀請，讓人還未來到世上，神就已有的豐盛預備。

屬神的兒女，是神在人生命裡主動立約，揀選，應許的表達。人若以自己的行為有無，血緣的遠近，來認定自己屬神兒女的身份歸屬，如此的認為，到頭來仍會是虛空的虛空。因為除了外在的外表和外顯之外，並沒有內裡關係的認識和歸屬，互動與親近。因此，對於禮儀，名份，榮耀深感陌生不覺得和自己的生與死，苦與樂，好與壞有任何關連。直到再沒有外在可誇可耀可榮時，永恆的無依無靠也就再也無法隱瞞的赤裸顯露出來。保羅的憂心不是沒有原因，當時的以色列同胞，仍以亞伯拉罕的子孫自居，卻把耶穌基督釘十架，不信神為他們預備的救贖，覺得自己救自己才是神要他們行的王道。

多年以後，保羅的憂心，是否也在按著應許成為神兒女的我們當中呢？每每有人高舉自己的祖先是基督徒，但自己現在所過的生活卻不需要基督。每每有人強調自己為耶穌作了何等大的付出，卻對眼前的成就沒有耶穌參與也可以作到而沾沾自喜。什麼時候，不回到神的立約，揀選和應許的裡頭，什麼時候，就有保羅的憂愁和傷痛的理由。因為，帳篷已漸漸挪移，更多屈服於自己的想要，以己為樂為首為要，而不是俯伏於神的心意，以神為首為要為樂。雖有屬神兒女的認定和以為，實際生活卻與神的關係極為陌生且遙遠。求神憐憫，使我們有醒悟之恩，使外在的誇耀與內裡的確據之間實至名歸。

經文：羅馬書8：31∼39
31 既是這樣，還有什麼說的呢？神若幫助我們，誰能敵擋我們呢？32 神既不愛惜自己的兒子，為我們眾人捨了，豈不也把萬物和他一同白白地賜給我們嗎？33 誰能控告神所揀選的人呢？有神稱他們為義了。34 誰能定他們的罪呢？有基督耶穌已經死了，而且從死裡復活，現今在神的右邊，也替我們祈求。35 誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？36 如經上所記：「我們為你的緣故終日被殺；人看我們如將宰的羊。」37 然而，靠著愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了。38 因為我深信無論是死，是生，是天使，是掌權的，是有能的，是現在的事，是將來的事，39 是高處的，是低處的，是別的受造之物，都不能叫我們與神的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裡的。

有什麼能夠抵擋神的幫助，讓神的拯救不為愛神之人效力？有什麼能夠控告神，指出神哪裡缺了哪裡少了？有什麼能夠定罪神，讓神如罪犯被關在監獄裡？有什麼能夠隔絕神，叫神的愛無能為力只能投降興嘆？其實，人所能遭遇，極其巨大且最爲猛烈的生與死，得與失，強與弱，好與壞，高與低，榮與辱，冷與暖，可見與不可見，已過去和尚未知的起伏，翻騰，衝撞，擊打，遭受，這一切也都沒能淹沒，奪去，偷取，改變因著信，在基督裡，所領受神已得勝的確據把握。

雖然生活不缺有形無形的危險，刀劍，逼迫，生命更是少不了各種形式的患難，困苦，愁煩。使人在歲月中不自覺的成為擔心恐懼害怕的俘虜，只是它們唯一不能的，就是移除抹滅神定意的拯救與得勝，藉著耶穌的死，復活，在神右邊的代求底下，罪惡的權勢和死亡的威嚇，除了在硫磺與火湖裡的瞬間作垂死的掙扎，並沒有任何足以撼動神在基督裡為人成就成全的永恆生命平安。既然焦點不再是受造的時間，環境，事件，處境，際遇，而是掌管一切受造的主宰者身上，人的眼目和心志也就被穩穩的立定在永恆不改變的應許上，而不會是忽晴忽雨忽亮忽暗的飄搖不定。

因此，在這一切事上已經得勝有餘，表達出得勝的主體絕不是在我們並我們所感知或想望的一切，而是主耶穌在十架上已經為我們成就的救恩，並從死裡復活帶給我們活潑的生命盼望。使我們每一天對神並祂的話話有聆聽且回應，也讓我們心思意念專注於神的臨在並祂的工。相信神仍要透過此時此刻，向信靠祂之人顯露出祂所看為美好的同在，就是或順境或逆境，或平路或坎坷，或綠地或沙漠，或豐富或苦難中祂的引導，陪伴，同行。今天，神仍舊在我們生活中沒有也不曾缺席，求神憐憫，別讓我們的心懷失焦模糊了對神並祂的話語的聆聽和專注！

經文：羅馬書8：18∼30
18 我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。19 受造之物切望等候神的眾子顯出來。20 因為受造之物服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的。21 但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享神兒女自由的榮耀。22 我們知道一切受造之物一同嘆息、勞苦，直到如今。23 不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡嘆息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖。24 我們得救是在乎盼望；只是所見的盼望不是盼望，誰還盼望他所見的呢？25 但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候。26 況且我們的軟弱有聖靈幫助，我們本不曉得當怎樣禱告，只是聖靈親自用說不出來的歎息替我們禱告。27 鑒察人心的，曉得聖靈的意思，因為聖靈照著神的旨意替聖徒祈求。28 我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。29 因為他預先所知道的人，就預先定下效法他兒子的模樣，使他兒子在許多弟兄中作長子。30 預先所定下的人又召他們來；所召來的人又稱他們為義；所稱為義的人又叫他們得榮耀。

保羅以自己為例，表達受限於身況的苦楚，並不能奪去神所賜永恆榮耀的盼望。受限於時空的歲月，也無法以嘆息勞苦抹滅神所成全，脫離敗壞轄制的拯救。縱然現在看來，只要還在世上活著，就免不了苦難的試煉，不信的試探想要趁著任何猶疑的瞬間闖進來搗亂破壞一番。直到再次忍耐等候聚焦於或回天家與神面對面，或主耶穌再臨時刻的到來。經歷聖靈的幫助和代求的恩典，叫人的心思意念眼目被帶到神美好的作為中，就是叫萬事互相效力的益處～得以蒙召跟隨耶穌，領受稱義得榮的同在裡。

神的榮耀，苦楚無法取代，神的拯救，嘆息不能削弱，聖靈的代求，軟弱不能阻擋，神的作為，敗壞不能轄制。既然得救在乎盼望，就不會因為遭受苦楚，嘆息，軟弱，敗壞就被淹沒，相反的，蒙神所召，蒙神所愛的兒女們，神也可以使用它們來淬鍊建造恢復起初，人本有與祂和好的關係，且日久彌新，日新又新。以至於愈加體會並認識，忍耐是神所給的恩賜，等候是神同行的陪伴時，若果真有什麼能夠忍耐等候的，那便是神的臨在並在我們裡面作工的記號了。使我們除了神並祂的奇妙，再無其他可誇。

保羅曾親身經歷在苦楚中活潑的盼望，在嘆息裡聖靈的代求。也會是現在和未來，每一位蒙恩蒙召蒙愛，在基督裡屬神兒女必經的信心路程。因此，別被眼前眼見的困苦，患難，試煉，黑暗給困住，而誤以爲那就是再沒有轉還改變的永遠，而落入無止境的絕望和沮喪的深淵。我們必須拒絕如此謊言的欺騙，容讓神持續在我們最感無助無力無奈無望的境地裡作工，降服於神在苦楚和嘆息中對我們的扶持和同行的陪伴，直到清晨曙光，黎明的到來。求神憐憫幫助我們，在人生每個可能是低谷幽暗的時刻，都正因信而有活潑榮耀的盼望，而滿心期待祂臨在我們生命裡的工。