經文：以斯帖記2：12-23

12 眾女子照例先潔淨身體十二個月：六個月用沒藥油，六個月用香料和潔身之物。滿了日期，然後挨次進去見亞哈隨魯王。13 女子進去見王是這樣：從女院到王宮的時候，凡她所要的都必給她。14 晚上進去，次日回到女子第二院，交給掌管妃嬪的太監沙甲；除非王喜愛她，再提名召她，就不再進去見王。15 末底改叔叔亞比孩的女兒，就是末底改收為自己女兒的以斯帖，按次序當進去見王的時候，除了掌管女子的太監希該所派定給她的，她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她。16 亞哈隨魯王第七年十月，就是提別月，以斯帖被引入宮見王。17 王愛以斯帖過於愛眾女，她在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚。王就把王后的冠冕戴在她頭上，立她為王后，代替瓦實提。18 王因以斯帖的緣故給眾首領和臣僕設擺大筵席，又豁免各省的租稅，並照王的厚意大頒賞賜。19 第二次招聚處女的時候，末底改坐在朝門。20 以斯帖照著末底改所囑咐的，還沒有將籍貫宗族告訴人；因為以斯帖遵末底改的命，如撫養她的時候一樣。21 當那時候，末底改坐在朝門，王的太監中有兩個守門的，辟探和提列，惱恨亞哈隨魯王，想要下手害他。22 末底改知道了，就告訴王后以斯帖。以斯帖奉末底改的名，報告於王；23 究察這事，果然是實，就把二人掛在木頭上，將這事在王面前寫於歷史上。

神可以藉著史無的前例作工，也可以透過先前的往例作為。從成為王后的候選人，到真正能夠與王面對面，讓王來決定哪一位中選，這過程照例經過了一年時間的預備和等候，且結果如何，個個有希望，但沒有人有把握。時候到了，以斯帖就在眾多女子當中蒙王的寵愛，代替了瓦實提，成為王后。王因以斯帖的緣故，在宮內為眾首領臣僕擺設筵席，在宮外實行善法良政。對於被擄在異邦隱姓埋名過生活的人而言，能夠被驗中成為異族聯邦的王后，絕非只因天時地利人和加總的幸運，而是神為著將要成就更大的事所作的預備。如同末底改，如往常坐在朝門，無意間發現並透過以斯帖舉發有人想要刺殺亞哈隨魯王的密謀而立下功勞，為往後神所要成就的歷史留下轉折的伏筆。

直到如今，神可以藉著奇妙的神蹟做工，也可以透過例行的事蹟作為。從懵懂無知到清楚得救的重生，神在我們生命中無數次的邀請，忍耐，等候，都是為著預備，恢復你我起初受造之時與祂的關係，託付和使命。時候到了，天上的，地上的，也都一同歡喜快樂，因為是失而復得，死而又活。對於死在過犯罪惡中，作為黑暗權勢的奴隸而言，能夠蒙恩得救成為兒女，蒙愛得勝成為見證，蒙召得榮成為同工，絕非只因家世背景努力加總的應得。而是神為著將要成就更大的事所作的預備。如同我們每天對神的感謝和讚美，信靠和順服，所遭遇看來或好或不好的事，所面對或剛強或脆弱，所臨到或預期之內或意料之外，這一切，也都可以是神所要成就，叫你我得以安穩在祂的應許裡，安靜在祂的臨在裡，安息在祂的旨意裡所作的預備。

經文：以斯帖記2：1-11

1 這事以後，亞哈隨魯王的忿怒止息，就想念瓦實提和她所行的，並怎樣降旨辦她。2 於是王的侍臣對王說：「不如為王尋找美貌的處女。3 王可以派官在國中的各省招聚美貌的處女到書珊城的女院，交給掌管女子的太監希該，給她們當用的香品。4 王所喜愛的女子可以立為王后，代替瓦實提。」王以這事為美，就如此行。5 書珊城有一個猶大人，名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫，示每的孫子，睚珥的兒子。6 從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王約雅斤和百姓從耶路撒冷擄去，末底改也在其內。7 末底改撫養他叔叔的女兒以斯帖，因為她沒有父母。這女子又容貌俊美；她父母死了，末底改就收她為自己的女兒。8 王的諭旨傳出，就招聚許多女子到書珊城，交給掌管女子的希該；以斯帖也送入王宮，交付希該。9 希該喜悅以斯帖，就恩待她，急忙給她需用的香品和她所當得的分，又派所當得的七個宮女服事她，使她和她的宮女搬入女院上好的房屋。10 以斯帖未曾將籍貫宗族告訴人，因為末底改囑咐她不可叫人知道。11 末底改天天在女院前邊行走，要知道以斯帖平安不平安，並後事如何。

王的心在神的手中如隴溝的水隨意流轉。看來，廢除王后瓦實提並沒有讓亞哈隨魯王因此感到踏實，充滿的反而是想念與懊惱。沒有經過時間的咀嚼，單憑一時的憤怒而做的決定，事後回想，確實很少會令自己感到滿意的。廢位之後所留下王后的空缺，得要有人遞補，整個事件才能算是圓滿的落幕吧！就在事情的發生與解決的過程中，許多看似偶然的進行，其實並非只是偶然。在王后遴選的過程中，被擄至當地的猶太人末底改與他的養女以斯帖，就這樣出現在異邦異族異地王后遞補的歷史舞台上。且特別的是，被送入王宮參加王后遴選的以斯帖，似乎比其他候選者受到更善意的對待。連養父都無法置信，以斯帖怎會如此蒙恩，而些許不安。

若我們蒙受的恩惠，遠遠超過我們所配得的時候，內心也會感到承受不起吧！因為是在熟悉的經驗與預期之外。以斯帖怎麼會被送入宮中成為王后的候選人？若不是出於以斯帖極為強烈的企圖心和努力，便是神早已在她生命中可能成為王后所做的預備。到底是什麼？起初，我們不會知道，就如同當時的末底改也未曾想到過的吧。因此，你我會怎麼看待曾出現在我們生命中，或正生發在我們生活裡那許許多多本不在規劃，預期裡的偶然呢？有句話說，我們正在寫歷史，但更貼切的表達是，神正透過你我，顯明祂早已為人們預備的拯救行動。人有歷史，因受時空限制，神沒有歷史，過去現在未來對神而言，都仍是此時此刻。人有偶然，因受思想情感意志的限制，神沒有偶然，生活動作存留對神而言，都仍是全知全能全在。求主擦亮你我心中的眼光，此時此刻，無論明不明白，無論承受的起或承受不起，依然還是專注的信靠我主！

經文：以斯帖記1：13-22

13-14 那時，在王左右常見王面、國中坐高位的，有波斯和米底亞的七個大臣，就是甲示拿、示達、押瑪他、他施斯、米力、瑪西拿、米母干，都是達時務的明哲人。按王的常規，辦事必先詢問知例明法的人。王問他們說：15 「王后瓦實提不遵太監所傳的王命，照例應當怎樣辦理呢？」16 米母干在王和眾首領面前回答說：「王后瓦實提這事，不但得罪王，並且有害於王各省的臣民；17 因為王后這事必傳到眾婦人的耳中，說：『亞哈隨魯王吩咐王后瓦實提到王面前，她卻不來』，她們就藐視自己的丈夫。18 今日波斯和米底亞的眾夫人聽見王后這事，必向王的大臣照樣行；從此必大開藐視和忿怒之端。19 王若以為美，就降旨寫在波斯和米底亞人的例中，永不更改，不准瓦實提再到王面前，將她王后的位分賜給比她還好的人。20 所降的旨意傳遍通國，所有的婦人，無論丈夫貴賤都必尊敬他。」21 王和眾首領都以米母干的話為美，王就照這話去行，22 發詔書，用各省的文字、各族的方言通知各省，使為丈夫的在家中作主，各說本地的方言。

王后瓦實提事件，亞哈隨魯王詢問重臣的意見，採納米母干的建議，要為境內丈夫在家中有尊嚴立典範，避免大開藐視與憤怒之端，降旨廢除了瓦實提王后的位份，要把王后這個位置給更合適的人選。在王宮內發生的事，影響所及的層面卻包含全國百姓，無論信仰背景文化語言為何，丈夫在家中為頭作主的角色，也再一次的被強調確立且依法有據。當時，波斯帝國境內有許多不同的民族，家庭的結構，生活方式與風俗習慣也不盡相同，丈夫為頭作主的次序真是所有族群都會視為規鎳的理所當然？此時，王宮裡所強調要維護要恢復的，與神起初的創造次序不謀而合，雖然在施行上是為避免開啟藐視與憤怒之端，且只因不聽話就被廢位打入冷宮的作法有待商榷。但神的掌管，意念與道路，仍在不被人認識，記念之處施工中。

若非事過境遷再回頭看，王后瓦實提被廢事件，除了是惹怒國王之後的下場之外，真無法與神對猶太人的拯救與保守有任何一絲的關連。神做事真是奇妙，愈是偉大，愈難預測，愈是榮耀，愈難理解，愈是寬廣，愈難掌控。那怕在人看來是一件可預期，可理解，可掌控的平凡日常，在神手中，都可以成為預備成就偉大，榮耀，寬廣，拯救作為的先遣。歷史不只是歷史，它要告訴我們有神在其中，要心存對神的敬畏看待。如同你我的人生不只是你我的歲月，它要告訴我們神也在當中，要心存對神的讚美面對。雖然眼前當下，真有無數難預測，難理解，難掌控的際遇處境狀況發生，同時，卻也更加堅定的相信，真有無盡屬神的偉大，榮耀，寬廣的憐憫恩福正臨在當中，且是在事過境遷之後而有的逐漸的恍然大悟！

經文：以斯帖記1：1-12

1 亞哈隨魯作王，從印度直到古實，統管一百二十七省。2 亞哈隨魯王在書珊城的宮登基；3 在位第三年，為他一切首領臣僕設擺筵席，有波斯和米底亞的權貴，就是各省的貴冑與首領，在他面前。4 他把他榮耀之國的豐富和他美好威嚴的尊貴給他們看了許多日，就是一百八十日。5 這日子滿了，又為所有住書珊城的大小人民在御園的院子裏設擺筵席七日。6 有白色、綠色、藍色的帳子，用細麻繩、紫色繩從銀環內繫在白玉石柱上；有金銀的床榻擺在紅、白、黃、黑玉石的鋪石地上。7 用金器皿賜酒，器皿各有不同。御酒甚多，足顯王的厚意。8 喝酒有例，不准勉強人，因王吩咐宮裏的一切臣宰，讓人各隨己意。9 王后瓦實提在亞哈隨魯王的宮內也為婦女設擺筵席。10 第七日，亞哈隨魯王飲酒，心中快樂，就吩咐在他面前侍立的七個太監米戶幔、比斯他、哈波拿、比革他、亞拔他、西達、甲迦，11 請王后瓦實提頭戴王后的冠冕到王面前，使各等臣民看她的美貌，因為她容貌甚美。12 王后瓦實提卻不肯遵太監所傳的王命而來，所以王甚發怒，心如火燒。

神是萬國的主宰者，也是歷史的掌管者，連傾權一時的波斯帝國君王的心也在神的手中。亞哈隨魯王登基在位第三年，是歡慶的日子。因為有豐富的國勢榮耀，尊貴的美好威嚴，是快樂的日子，因為有華麗的廣大排場，豐足的美食筵席，也是炫耀的日子，因為有侍立在前的大臣，皇后豔麗的美貌。怎知，就在亞哈隨魯王隨性且隨意的吩咐受到抵擋，王后瓦實提沒有隨著國王想要炫耀她美貌的吩咐去行，而燃起如火燒的憤怒之心。在人看來，大權在握的君王的憤怒，所牽動許多重大國策的決定，這影響要把人民帶到哪裡，在事過境遷之前，真的很難說。但掌管歷史的萬王之主，萬主之主在歷史進程中並沒有缺席，祂拯救的大能作為仍要顯明。

掌管歷史的主，也是掌管你我一生的神。或許，我們會花好多時間去推敲試著找出，為什麼會這樣，為什麼是那樣的理由原因。但更多的處境狀況遭遇卻往往是想不透，也不明白。亞哈隨魯王怎麼會想讓他的皇后如展示品，向眾人展現她有多漂亮，這要證明什麼？他的眼光獨特，亦或是要贏得眾人不能說皇后醜評的回應？皇后瓦實提怎麼會毫無經過協商就直接抗拒王命，這是否透露出皇后與國王平時的感情本來就不怎麼樣。歷史的峰迴路轉，我們怎能視透呢？因為有一天你我也都會成為歷史。惟有此時此刻，我們若能從過去的歷史窺見神的掌管，意念和道路，而心存敬畏，敬虔度日，就不至於在歷史洪流中失去對神聚焦，仰望和奔跑的方向。

民數記5:1-10

耶和華曉諭摩西說:你要吩咐以色列人，使一切患痲瘋，漏症，因接觸死人而不潔的， 無論男女， 都出到營外，免得他們玷污自己的營，這營就是我居住的。耶和華怎樣而吩咐摩西，以色列人就怎樣行了。耶和華對摩西說:無論男女，人若犯罪，以致得罪耶和華，他要承認自己所犯的罪，償還虧負人的損失。以色列人所獻的聖物，要歸給祭司。

神不是一位任憑我們沉溺罪中滅亡卻視而不見的神。神是聖潔的 神，是用祂自己的生命，將我們分別為聖的拯救者，透過祂話語的吩咐，使我們的生活以祂的話語為依歸，不以自己的意志和想法為大。如同當時患病而不潔的人，必須中斷他習以為常的生活起居，出到營外才行。若有虧負人的，要有額外的償還，彷彿被虧負之人所受窘迫一般。讓我們意識到，唯有神能夠潔淨我們的不潔，是神親自代替我們承受窘迫，償還虧負的作為。

我們能夠了解經過手術，切除發出惡臭的患部，是讓身體恢復健康的方法之一。卻不容易甘願接受，必須經過令人感到意外的麻煩與痛苦，而有份於神的聖潔。分別為聖，表示祂是主，我們不再歸屬於自己，也不再須要獨自面對，行走人生的路程，而是有主與我們同行，有祂的信實為後盾，在前面為我們預備道路。分別為聖，表示我們漸漸的，不再透過自以為義的憑己妄行來尋見平安，喜樂和滿足。今天，分別為聖，仍是從神而來的恩典，從神而有的憐憫。

令人感到意外的麻煩，不方便和痛苦，真的對我們一點益處也沒有?若我們只讓自己身在其中，不把它們交託給神，那麼，除了讓我們更痛苦沒有盼望之外，真的會一點益處也沒有。除非，我們懂得讓神介入在當中，我們信心的眼界會被擴張，漸漸的明白，那令你感到麻煩，不方便和痛苦，一點也不意外，因為，那是神將我們分別為聖的篩網和銼刀。