以斯拉記5：1-17

1 那時，先知哈該和易多的孫子撒迦利亞奉以色列神的名向猶大和耶路撒冷的猶大人說勸勉的話。2 於是撒拉鐵的兒子所羅巴伯和約薩達的兒子耶書亞都起來動手建造耶路撒冷神的殿，有　神的先知在那裏幫助他們。3 當時河西的總督達乃和示他•波斯乃，並他們的同黨來問說：「誰降旨讓你們建造這殿，修成這牆呢？」4 我們便告訴他們建造這殿的人叫甚麼名字。5神的眼目看顧猶大的長老，以致總督等沒有叫他們停工，直到這事奏告大流士，得著他的回諭。6 河西的總督達乃和示他•波斯乃，並他們的同黨，就是住河西的亞法薩迦人，上本奏告大流士王。

7 本上寫著說：「願大流士王諸事平安。8 王該知道，我們往猶大省去，到了至大神的殿，這殿是用大石建造的。樑木插入牆內，工作甚速，他們手下亨通。9 我們就問那些長老說：『誰降旨讓你們建造這殿，修成這牆呢？』10 又問他們的名字，要記錄他們首領的名字，奏告於王。11 他們回答說：『我們是天地之神的僕人，重建前多年所建造的殿，就是以色列的一位大君王建造修成的。12 只因我們列祖惹天上的神發怒，神把他們交在迦勒底人巴比倫王尼布甲尼撒的手中，他就拆毀這殿，又將百姓擄到巴比倫。

13 然而巴比倫王塞魯士元年，他降旨允准建造神的這殿。14神殿中的金、銀器皿，就是尼布甲尼撒從耶路撒冷的殿中掠去帶到巴比倫廟裏的，塞魯士王從巴比倫廟裏取出來，交給派為省長的，名叫設巴薩，15 對他說可以將這些器皿帶去，放在耶路撒冷的殿中，在原處建造神的殿。16 於是這設巴薩來建立耶路撒冷神殿的根基。這殿從那時直到如今尚未造成。』17 現在王若以為美，請察巴比倫王的府庫，看塞魯士王降旨允准在耶路撒冷建造神的殿沒有，王的心意如何？請降旨曉諭我們。」

神是說話的神，也在祂的話語裡顯明祂仍在進行的工。以色列民遭遇敵對者處心積慮有意的阻擋，也曾不知該如何是好而暫停手邊聖殿建造的進行。但百姓心中渴望的，仍是等候復工的時刻。時候到了，神就透過先知哈該與撒迦利亞，勉勵他們不會沮喪灰心，應當起來持續聖殿的建造。百姓降服於神，神也在他們看來險阻重重的申訴與抗告的關卡當中，經歷神的開路和引導。既然是塞魯士王的降旨允許，若依憑河西貴族單方的控告，豈能證明假設為真呢？若真放棄手中的工，豈不承認如控告所言，若聖殿修建完工，威脅於王的勢力就會大大興起再也無法管轄掌握了，

此時，神仍在對你我說話，鼓勵我們別讓受挫的灰心沮喪淹沒了我們對神的專注和信靠。若沒有神的話語，我們何等容易在寂靜之中深受擔心害怕之苦而失去方向和盼望。但神豈會任憑試煉考驗壓垮堅定倚賴信靠祂的人呢？人以為的谷底，在神手中可以成為預備跳躍的蹲伏，人遭遇的逆風，在神的手裡可以作為預備飛翔的展翅。以色列民恢復了建造聖殿的工，河西貴族的攔阻與控告也沒有減少。現在就等著朝廷對以色列民被允許歸回建殿的文件審視調查，而百姓等待期間，等待的方式不是什麼都不做，而是繼續進行神所託付的工。你我呢？讓我們以信靠順服遵行神的話語來作為等候神的回應吧！

以斯拉記4：11-24

11 上奏亞達薛西王說：「河西的臣民云云：12 王該知道，從王那裏上到我們這裏的猶大人，已經到耶路撒冷重建這反叛惡劣的城，築立根基，建造城牆。13 如今王該知道，他們若建造這城，城牆完畢就不再與王進貢，交課，納稅，終久王必受虧損。14 我們既食御鹽，不忍見王吃虧，因此奏告於王。15 請王考察先王的實錄，必在其上查知這城是反叛的城，與列王和各省有害；自古以來，其中常有悖逆的事，因此這城曾被拆毀。16 我們謹奏王知，這城若再建造，城牆完畢，河西之地王就無分了。」17 那時王諭覆省長利宏、書記伸帥，和他們的同黨，就是住撒馬利亞並河西一帶地方的人，說：「願你們平安云云。18 你們所上的本，已經明讀在我面前。19 我已命人考查，得知此城古來果然背叛列王，其中常有反叛悖逆的事。20 從前耶路撒冷也有大君王統管河西全地，人就給他們進貢，交課，納稅。21 現在你們要出告示命這些人停工，使這城不得建造，等我降旨。22 你們當謹慎，不可遲延，為何容害加重，使王受虧損呢？」23 亞達薛西王的上諭讀在利宏和書記伸帥，並他們的同黨面前，他們就急忙往耶路撒冷去見猶大人，用勢力強迫他們停工。24 於是，在耶路撒冷神殿的工程就停止了，直停到波斯王大流士第二年。

面對以色列民重建聖殿的舉動，貴族臣民以為著王的統治利益為理由，提出他們不能重修聖殿的申告。就在事情真相被查明以前，公權力的介入，被擄歸回的百姓也必須停止手邊正在進行的工程。看來，刻意阻擋不讓以色列民重建聖殿的這事成功了。百姓因著對神話語的遵行反而重重的受挫了。被擄時，百姓需要降服於神的時間，等過了七十年以後才有可能歸回耶路撒冷，被迫停工的百姓，又需要降服於神的方法，得經過什麼才能再看見修築聖殿的曙光呢？敵對者對王所提出的先見～若聖殿重建完成，他們就會成為令王無法駕馭，失控又頑劣的惡民。果真如此，沒有一個王會樂見新的敵對勢力的產生，因此，用勢力強迫百姓停工，看來是既合情合理也是合法的。遵行神的吩咐去行，卻無法有自己能夠掌握的時間和方法，激起的，反而是主客觀環境條件各樣的衝撞，挫折，灰心，沮喪似乎也埋伏在門邊多時，就等著闖進來。

誰說遵行神的吩咐去行，就會一路順遂無阻無礙暢行到底。誰說順服神的旨意而活，就會一生得心應手無苦無痛無挫無折。以神為中心的生命建造，往往得經過風浪的衝擊，挫折的衝撞，自我的拆毀，經驗的破碎，而過程不會一直是令人感到愉快，歷程也不會一直有令人期待的結果。神的時間和方法，就像織針與織線，總是為你我指向屬神國度的能力，盼望和榮耀的真實，藉著祂成就在我們裡面的信望愛，就這麼把我們的生活給織入在祂的生命裡頭。原來，人的工會因主客觀因素受阻受限，但神的工因著應許仍如火如荼的進行中。等著信靠順服祂的人察覺。今天，求神幫助你我，交託所有並降服於神的步伐和節奏的引導。

以斯拉記4：1-10

1 猶大和便雅憫的敵人聽說被擄歸回的人為耶和華─以色列的神建造殿宇，2 就去見所羅巴伯和以色列的族長，對他們說：「請容我們與你們一同建造；因為我們尋求你們的神，與你們一樣。自從亞述王以撒哈頓帶我們上這地以來，我們常祭祀神。」3 但所羅巴伯、耶書亞，和其餘以色列的族長對他們說：「我們建造神的殿與你們無干，我們自己為耶和華─以色列的神協力建造，是照波斯王塞魯士所吩咐的。」4 那地的民，就在猶大人建造的時候，使他們的手發軟，擾亂他們；5 從波斯王塞魯士年間，直到波斯王大流士登基的時候，賄買謀士，要敗壞他們的謀算。6 在亞哈隨魯才登基的時候，上本控告猶大和耶路撒冷的居民。7 亞達薛西年間，比施蘭、米特利達、他別，和他們的同黨上本奏告波斯王亞達薛西。本章是用亞蘭文字，亞蘭方言。8 省長利宏、書記伸帥要控告耶路撒冷人，也上本奏告亞達薛西王。9 省長利宏、書記伸帥，和同黨的底拿人、亞法薩提迦人、他毗拉人、亞法撒人、亞基衛人、巴比倫人、書珊迦人、底亥人、以攔人，10 和尊大的亞斯那巴所遷移、安置在撒馬利亞城，並大河西一帶地方的人等。

以色列人帶著重建聖殿的吩咐回到自己故鄉的同時，已經移居此地一段時間的外族人，也想要加入他們修造聖所的行列。既然有人願意主動加入參與，愈充足的人數，對事情的進行豈不是更有幫助。但以色列族長們，好似潑了一盆大冷水般的拒絕了他們。換來的，是對方更多有計畫性的，長達數十年的，向公權力申告的方式來擾亂阻擋聖殿修建的進行。神帶領以色列百姓歸回修建聖殿，但沒有減少他們在修建過程中所需要面對的考驗和試煉。神要屬祂的子民對祂全然的倚賴和信靠，更甚於為了趕快把事情做好做滿做完而必須在信仰上的妥協。

信靠神的帶領，真的不會就是一帆風順一路到底！有神的應許，帶給人活潑盼望的同時，也會有足以讓人眼前一片漆黑的困難險阻的來到。或許，以色列民壓根沒有想到，居住在故鄉，那外族人口結構所帶來各方勢力與利益交錯的微妙變化，就算有塞魯士王的吩咐，也不一定成為事情順利成就的保證。許多時候，你我面臨的抉擇仍是，到底是要以可見的勢力為倚賴，或者以尚未看見的應許為信靠。如今，我們是否仍在兩者之間試著找到所謂兩全其美的辦法呢？若真有什麼兩全其美，那必定是在神的掌管與介入之中，是困境催促著你我更堅定的仰賴神的同在，是等候激勵著你我更專注的仰望神的同行，以致於我們的心從來就不缺少對神的感謝和讚美！

以斯拉記2：1∼70

巴比倫王尼布甲尼撒從前擄到巴比倫之猶大省的人，現在他們的子孫從被擄到之地回耶路撒冷和猶大，各歸本城。他們是同著所羅巴伯、耶書亞、尼希米、西萊雅、利來雅、末底改、必珊、米斯拔、比革瓦伊、利宏、巴拿回來的。以色列人民的數目按著族譜譜系的歸屬詳細計算，由於哈巴雅、哈哥斯、巴西萊這三家的子孫在族譜之中尋不著自己的譜系，未能擔負祭司的職任。會眾共有四萬二千三百六十名。僕婢七千三百三十七名，歌唱的男女二百名。有些族長到了耶路撒冷，就為重新建造聖殿甘心獻上禮物。祭司、利未人並以色列眾人，各住在自己的城裏。

以色列人，屬神的子民，在神的時刻，回到了自己的故鄉。縱然是在外地出生的第三代，第四代，每個人的族譜歸屬，並沒有因為被擄離鄉而模糊，神的話語在各家中仍持續的被傳承，神的作為在各族裡仍不斷的被顯明。以致於神的時候到來，他們可以按著君王詔書的吩咐，沒有拖延的啟程，若說以色列人出埃及是立即的，緊湊的，不知途中會有什麼事情發生的行動，被擄歸回則是有期待的，有準備的，知道是要回到耶路撒冷重新修造聖殿的出發。兩者一樣的是，全家族都需要離開已熟悉的環境，也都需要有對神的認識和信心。個人的蒙恩從屬靈的家族而出，家道的豐富因神信實應許而有。

以色列民在異地生活，各方面的條件不見得會比在故鄉的時候差。但他們心繫的，渴望的仍是能夠有以神的殿與律為中心的停留和居住。除此以外，似乎再也沒有其他的生命核心和追求了。以色列民確實充滿著無盡顛沛流離的苦難，卻也是一群有目標在地上努力過生活的天路客。這時，你我是否也是如此呢？雖然真正無憂無慮的安穩似乎屈指可數，無論自己願不願意，大多時候仍需要面對生活而來的種種壓力的催逼，但我們仍努力以神為中心，仰賴的是神的恩典憐憫，倚靠的是神的時間方法，就像是盡心竭力合神心意活著的天路客，相信著歸家時那真正的，全然的穩妥安歇！

以斯拉記1：1-11

1 波斯王塞魯士元年，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王塞魯士的心，使他下詔通告全國說：2 「波斯王塞魯士如此說：『耶和華天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。3 在你們中間凡作他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華─以色列神的殿。願神與這人同在。4 凡剩下的人，無論寄居何處，那地的人要用金銀、財物、牲畜幫助他，另外也要為耶路撒冷神的殿甘心獻上禮物。』」5 於是，猶大和便雅憫的族長、祭司、利未人，就是一切被神激動他心的人，都起來要上耶路撒冷去建造耶和華的殿。6 他們四圍的人就拿銀器、金子、財物、牲畜、珍寶幫助他們，另外還有甘心獻的禮物。7 塞魯士王也將耶和華殿的器皿拿出來，這器皿是尼布甲尼撒從耶路撒冷掠來、放在自己神之廟中的。8 波斯王塞魯士派庫官米提利達將這器皿拿出來，按數交給猶大的首領設巴薩。9 器皿的數目記在下面：金盤三十個，銀盤一千個，刀二十九把，10 金碗三十個，銀碗之次的四百一十個，別樣的器皿一千件。11 金銀器皿共有五千四百件。被擄的人從巴比倫上耶路撒冷的時候，設巴薩將這一切都帶上來。

神是歷史的主宰與掌管者。當巴比倫沒落，波斯興起，採取不同於以往高壓的手段統治異邦外族，以懷柔的政策向受統治者遞出橄欖枝。對塞魯士而言，為了宣揚他的慈悲偉大，主動容讓被擄的以色列民可以回到耶路撒冷重建聖殿，一方面收買人心，另一方面也可以讓更多的神明來保佑他國運昌隆。怎知，塞魯士的懷柔政策，早在七十年以前，就有先知預言，時候到了，神要藉此讓淪落他邦異鄉的以色列民。可以正大光明的帶著聖殿的器具，歸回自己的故鄉，重建荒廢已久的聖殿。原來，神容許巴比倫擄掠他們，還要他們投降於巴比倫，看來，神似乎什麼也沒做的就這麼讓聖潔的器具被帶走，神聖的殿宇給荒廢的當中，神的作為從來沒有停止也不曾延遲。

七十年的時間，或許，流落異邦他鄉的以色列民，已逐漸淡忘神曾藉著先知告訴他們的應許。直到接到君王的詔書，才恍然大悟吧！這真的不是在作夢，神的應許此時就活化在他們的眼前，還有誰能夠否認呢！神掌管的一切，包括過去現在和未來，有誰可以看透，有誰能夠訴盡呢？求神憐憫我們，時常以為看見到的，感受到的，經驗到的，就是好壞，就是全貌，就是結局。且在希望與失望，得到與失去，貶值與升值，高峰與低落的波浪中載浮載沈。求神幫助我們，信靠神的掌管與引導，安息在祂話語的光照和應許裡，領受從神而來的喜樂與平安，來面對我們此時此刻以為的好與壞，順與逆，得與失，生與死，起與落。今天，仍舊讓神的方法成為我們的道路，神的時候成為我們的步伐吧！哈利路亞。