恩召與揀選的具體表達

經文:彼得後書1:1-11
1 作耶穌基督僕人和使徒的西門彼得寫信給那因我們的神和救主耶穌基督之義,與我們同得一樣寶貴信心的人。2 願恩惠、平安因你們認識神和我們主耶穌,多多地加給你們。3 神的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們,皆因我們認識那用自己榮耀和美德召我們的主。4 因此他已將又寶貴又極大的應許賜給我們,叫我們既脫離世上從情慾來的敗壞,就得與神的性情有分。5 正因這緣故,你們要分外地殷勤;有了信心,又要加上德行;有了德行,又要加上知識;6 有了知識,又要加上節制;有了節制,又要加上忍耐;有了忍耐,又要加上虔敬;7 有了虔敬,又要加上愛弟兄的心;有了愛弟兄的心,又要加上愛眾人的心;8 你們若充充足足地有這幾樣,就必使你們在認識我們的主耶穌基督上,不至於閒懶不結果子了。9 人若沒有這幾樣,就是眼瞎,只看見近處的,忘了他舊日的罪已經得了潔淨。10 所以弟兄們,應當更加殷勤,使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。你們若行這幾樣,就永不失腳。11 這樣,必叫你們豐豐富富地得以進入我們主─救主耶穌基督永遠的國。

彼得並不孤單,因有同得寶貴信心的弟兄姊妹一同奔跑,彼得並不空虛,因有同受生命與敬虔之恩的國度子民一起同工,且不是出於自己的聰明與熱心,是出於神奇妙的選召和應許的作為,使人有分於以信為根基,以神為中心而領受的屬神生命品格,所顯露出的美善德行、知識、節制、忍耐、敬虔、愛心的實際,有別被拘禁於自我中心的閒懶、逐流、忘恩、控告、罪咎牢籠的黑暗裡。因此,彼得繼續透過書信,鼓勵教會同工和肢體,不要鬆懈神所賜的恩召,所顯的揀選,以殷勤的腳步來回應複雜又多變的試煉挑戰。

神的選召跟人的選擇不同。前者彰顯的是永恆的拯救與得勝的確據。後者顯露的是眼見的抓取和佔有的把握。彼得時代,跟隨耶穌榜樣的門徒,面對的考驗,從受苦中的堅持逐漸轉為放下所信與世界同樂似乎才是更貼近現實的務實生活,致於得不得救,耶穌有沒有要再來,是否真有如經上所說會有烈火般致終的審判發生,好像愈來愈抽象也愈來愈不實際。當活在眼見享受當下高興就好成了門徒所嚮往的生活時,信心的變質與崩解,盼望的挪移與替換,愛的內容與對象的移轉,恩召成了虛表,應許成了空殼的結果,生命燈臺與品格榮光被淹沒於歷史洪流也只是時間的問題!

彼得勉勵弟兄姊妹以信來活出恩召和揀選的這話,也是彼得對自己說的。耶穌曾三次問彼得:你愛我嗎?如此的召喚,想必與彼得這時離殉道遭遇愈來愈近的時刻,那極大的糾結張力成了強烈的對比。只是,彼得與復活主的相遇,已經使他擁有足以擺上性命的確據,深知也深信,沒有什麼能夠取代耶穌在他生命裡所成全的一切~就是那沒有後悔的選召以及永不改變的應許。因此,有了什麼還要加上什麼的勸勉,不過是彼得一次又一次經歷耶穌在他裡面的實際,沒有一樣是自己長出來的,都是因著信藉著信而領受的福音大能,救贖恩典和聖靈的作為,向己死的同時,就有向神活的果實,願如此恩召與揀選的具體,也是此時此刻跟隨耶穌的門徒表達!

主的日子的再思

彼得後書3:10∼18

主的日子來到像賊,天必大有響聲廢去,地和其上的物都要燒盡。但我們照他的應許,盼望新天新地,有義居在其中。既盼望這些事,就當殷勤,使自己無可指摘,安然見主,以我主長久忍耐為得救的因由。若有強解信中難明白的,就自取沉淪。你們當防備,不被惡人的錯謬誘惑,從自己堅固的地步上墜落。卻要在救主耶穌基督的恩典和知識上有長進。願榮耀歸給他,從今直到永遠。阿們! 

地上日子並非永恆,神的話語直到萬代,祂應許存到永遠。聖經形容主的日子來到沒有人能夠說的準,但有義臨在的居住,那新天新地的盼望,卻是人們還活著的時候就能夠去經歷的預嚐。主耶穌拯救的臨到,那大有的響聲是得救的宣告,主耶穌掌權的臨在,那燒盡的銷化是得勝的榮光。罪惡的權勢不再有張揚的空間,死亡的權柄也不再有舞爪的能力。主的日子,表達主對我們是何等的忍耐,也顯明主愛我們確切的足跡。 

主的日子像賊來到,讓我們充滿盼望面對此時此刻,好像婚筵中的旋律樂音,那新郎新娘入場的時刻,也使我們充滿平安度過每時每刻,如同戰場上的旗幟飄揚,那凱旋號角響起的時候,更讓我們充滿力量迎接主的日子,如同舞台上的掌聲響起,那幕前幕後人員一同展現在眾人眼前。你如何看待主的日子呢?其實,想法無法窺見日子的全貌,感覺無法勾勒日子的細節,經驗無法網羅日子的途徑,唯有允許神的話語繼續光照引導你,容讓神的作為持續塑造更新你。有主臨在的時刻,有主同行的時候,那便是主的日子的意義。

有限的時空永恆的相遇

彼得後書3:1∼9

親愛的弟兄啊,我寫給你們的信,是提醒你們記念聖先知預先所說的話和主救主的命令。該知道在末世必有好譏誚的人隨從自己的私慾說:主要降臨的應許在哪裏呢?他們故意忘記,從太古到現在,天地是憑著神的命存留,直留到不敬虔之人受審判的日子。有一件事你們不可忘記,就是主看一日如千年,千年如一日。主所應許的尚未成就,有人以為他是耽延,其實不是耽延,乃是寬容你們,不願有一人沉淪,乃願人人都悔改。 

神創造時空,在時空的裏面,卻不受時空的限制,在時空的外面,卻和時空緊密連結。時空,是有限的人與無限的神相遇,經歷體會領受從神而來信望愛的所在。人們所得知萬年悠悠的歷史,人生所走過百歲漫漫的歲月,在神那裏也不過就是一轉眼一瞬間。時空並非是用之不絕取之不盡的神,而是持續向人啟示述說造物主奇妙大能作為的僕人。讓人得以在有限的年日裡,認識神,信靠神,領受神所預備,在時空面卻不受時空挾制的豐盛生命。 

反之,任何想要藉著自義,放縱,妄為,抵擋神的作為生產出所謂永恆的價值,最後終將仍是虛空的虛空。因為它們本身就不是永恆的物件,又怎能產出永恆存在於永遠呢?如同生命帶出生命,唯有屬永恆的才能帶出永恆的持續。要儆醒禱告,謙卑尋求,容讓神屬永恆的作為在我們有限的人生裡作工,專注等候神並祂話語應許的成就,縱然有生之年無法親眼見到,卻仍堅定的相信神,說話算話,說到做到。別被欺騙了,黑夜不等於不再有亮光,困倦不等於不再有力量,苦難不等於不再有盼望。主看一日如千年,千年如一日,就在時空裡,主仍要我們相信祂不變的信實,盼望祂永恆的公義,且在祂滿滿的愛裡盡心盡力的愛祂,高舉榮耀祂的名。 

分辨察覺的智慧

彼得後書2:12∼22

行不義的,以自己的詭詐為快樂,心中習慣貪婪。他們離棄正路,隨從貪愛不義之工價的先知巴蘭的路。是無水的井,有墨黑的幽暗為他們存留。他們應許人得以自由,自己卻作敗壞的奴僕,因為人被誰制伏就是誰的奴僕。倘若他們因認識救主耶穌基督,得以脫離世上的污穢,後來又在其中被纏住、制伏,他們末後的景況就比先前更不好了。如同俗語所說:狗所吐的,牠轉過來又吃;豬洗淨了又回到泥裏去滾;這話在他們身上正合式。 

關於假先知假師傅所引入的異端邪說,敗壞了別人也敗壞了自己。以詭詐為快樂,以貪婪為滿足,以浮誇為裝飾,沒有自省的空間也沒有反思的察覺。以為擁有自由,實際卻為奴隸。在彼得的時代,有誰能夠免於假先知假師傅的迷惑引誘腐蝕敗壞呢?唯有主耶穌的救恩已經是今生最明確的確據,且主耶穌的掌管仍然是一生最肯定的把握,才能夠在似是而非的主張論述裡,有分辨的智慧與反思自省的空間,不輕易隨波逐流,容讓自己成為心不堅定的代言人。 

寧可在試煉中身為屬神的兒女,也不願在享樂裡作為敗壞的奴隸!彼得時代基督徒信心的考驗許多時候是必須擺上性命的,而任何能夠同時擁有信心和享樂的教導,很快的也會吸引人的目光。而直到如今,基督徒仍需有的分辨察覺是,除了耶穌基督,我們是否仍試著尋找其他能夠自救的方法,卻忘記了耶穌是救主。除了耶穌基督,我們是否仍想要擁有其他可以倚靠的對象,卻不記得耶穌是生命的主?唯有真光照耀如清晨日光,黑暗便無所遁形長久存留。

再思神憤怒的審判

彼得後書2:1-11

從前在百姓中有假先知,將來也必有假師傅,將有許多人隨從他們。他們因有貪心,用捏造的言語在你們身上取利。他們的刑罰並不遲延;他們的滅亡也必速速來到。神曾叫洪水臨到那不敬虔的世代,卻保護了傳義道的挪亞一家八口。又判定所多瑪、蛾摩拉,將二城傾覆,焚燒成灰,作為後世不敬虔人的鑑戒;主搭救敬虔的人脫離試探,把不義的人留在刑罰之下,等候審判的日子。

黎明前的黑暗,往往有著令人更加深沈的死寂。彼得當代,有官方對福音的藐視,否認與逼迫之外,更有許多自稱是先知卻不是先知,自認是師傅卻不是師傅的人四處流竄在他們當中,迷惑心不堅定的人成為他們得利的囊中之物。彼得明白指出,迷惑人的必被迷惑,他們的刑罰並不遲延。也鼓勵弟兄姊妹,信靠神的必蒙引導,有智慧等候審判的到來。

神是公義的,有誰能夠逃脫祂如烈火般的審判呢?要熟悉並遵行神的話語,不是因為我們能藉此與神討價還價堵住神的憤怒,而是因此信神必能拯救我們脫離罪惡與死亡的挾制,且拯救到底。且陪伴我們更習慣於信靠神,仰望神憐憫的作為。不會急著認為神的審判應該什麼時候臨到。因為在審判時刻到來之前,祂仍不停歇的在人的心門外叩門,邀請人天天來認識,信靠,跟隨,並等候祂所說的話成就。就是我們與神面對面,領受公義冠冕的榮耀時刻。此時,就容讓自己依然堅定倚靠神,不是憤怒而是喜樂的,不是焦躁而是平安的,在真道的榮光中與主同行吧!