提摩太前書3：1-7
1.「人若想要得監督的職分，就是羨慕善工。」這話是可信的。2.作監督的，必須無可指責，只作一個婦人的丈夫，有節制，自守，端正，樂意接待遠人，善於教導；3.不因酒滋事，不打人，只要溫和，不爭競，不貪財；4.好好管理自己的家，使兒女凡事端莊順服。5.人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教會呢？6.初入教的不可作監督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰裡。7.監督也必須在教外有好名聲，恐怕被人毀謗，落在魔鬼的網羅裡。
神是照管教會職分的主。關於監督的角色，保羅提醒提摩太，忠心（對於婚姻約定的專一），節制（不隨心所欲的能力），一致（對自己的家與神的家一樣的用心），智慧（不輕易使人陷入權力的試探），正直（教內較外行事為人皆可受公評），是不可缺少的生命品質。這並非表示擔任監督者就必須是完美的人，事實上，不會有人是完美的，其差別在於對神的認識，相信，敬畏與順服之生活方式與習慣的不同。

教會的監督者，也是豐盛生命的領受者，表達出其所信的神是怎樣的一位神。因為神是信實的，所以擁有可以忠心的穩固根基，因為神是公義的，所以領受智慧的引導源頭，因為神是慈愛的，所以活在有溫度的活潑盼望裡頭。而時間正是形塑承載豐盛器皿必經的過程。在保羅時代，就外在條件來看，已有許多足以勝任監督職分的律法師。但這卻不代表也已經有新造的，是認識並敬畏神的，是跟隨主走十字架路的生活習慣與生命品格。
無論外在條件如何，與神關係的深化仍須要時間，對神的認識與經歷也是在時間的裡面進行，生命品格的成長成熟是透過時間的試煉熬練成就。不然，個人能力帶給群體的也許不會是更深凝聚的祝福。要相信，神有神的時間，神要在祂的時刻裡向人顯明祂自己親自做成的事。因著這樣的信，我們儆醒禱告，藉著如此的信，我們忍耐等候，縱然不一定能夠親眼看見，但依然可以有著確據和把握。

提摩太前書2：8-15
8.我願男人無忿怒，無爭論，舉起聖潔的手，隨處禱告；9.又願女人廉恥、自守，以正派衣裳為妝飾，不以編髮、黃金、珍珠，和貴價的衣裳為妝飾，10.只要有善行，這才與自稱是敬神的女人相宜。11.女人要沉靜學道，一味地順服。12.我不許女人講道，也不許她轄管男人，只要沉靜。13.因為先造的是亞當，後造的是夏娃，14.且不是亞當被引誘，乃是女人被引誘，陷在罪裡。15.然而，女人若常存信心、愛心，又聖潔自守，就必在生產上得救。
談到關於男人與女人，保羅針對當時教會次序的混亂做出回應。當男人被憤怒、疑惑給淹沒，失去對神的相信也失落本有對禱告當有的渴望，當女人以外在可見華麗的裝飾來掩飾內裡對神的無知與悖逆，如此次序的混亂所產生對教會團契的殺傷力是無法估算的。因此，保羅並沒有在字裡行間顯出他對以弗所教會弟兄姊妹的溫柔婉約，而是嚴嚴的提到，關於女人如何在教會學道而不是講道，藉著常存的信心、愛心，聖潔自守來表達所信。

直到如今，時空背景處境狀況已不同於保羅的時代。但其中有許多屬靈的原則仍是寶貴的。弟兄當以禱告作為與姊妹一同尋求認識信靠順服神的榜樣。姊妹當以敬虔順服神話語的心志態度在主裡與弟兄有團契生活的互動。弟兄當以禱告來代替憤怒爭論，姊妹當以渴望敬虔的熱情來代替過份的外在裝飾興趣。男人與女人在神眼中同樣寶貴，在神創造的次序裡確實有著不同且是互補的角色在當中。

談到關於男人與女人的價值、次序與角色，若不是回到生命之源的神那裡來看，若不以創造之主為頭首來談，男人與女人之間的爭論是無止境的。因為當世界是以男人或女人為中心時，墮落罪性使然，帶來的不過是更多的矛盾衝突混亂。禱告，讓男人認識自己是蒙恩的僕人。敬虔，讓女人認識自己是蒙召的使女。蒙恩與蒙召，讓男人與女人在主裡面不是爭競而是合一。

提摩太前書1：18-2：7
18.我兒提摩太啊，我照從前指著你的預言，將這命令交託你，叫你因此可以打那美好的仗。19.常存信心和無虧的良心。有人丟棄良心，就在真道上如同船破壞了一般。20.其中有許米乃和亞歷山大；我已經把他們交給撒但，使他們受責罰就不再謗瀆了。1.我勸你，第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝；2.為君王和一切在位的，也該如此，使我們可以敬虔、端正、平安無事地度日。3.這是好的，在神我們救主面前可蒙悅納。4.他願意萬人得救，明白真道。5.因為只有一位神，在神和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌；6.他捨自己作萬人的贖價，到了時候，這事必證明出來。7.我為此奉派作傳道的，作使徒，作外邦人的師傅，教導他們相信，學習真道。我說的是真話，並不是謊言。
耶穌已經走過的路，是保羅正在走也是提摩太將要走的路。就是為所託付的真道打那美好的仗，這仗的戰場內裡外在是同樣激烈。內裡的戰場是看不見的信心之戰，而勝負的關鍵在於信靠順服神並祂的話語，全然降服於神的旨意與引導。外在的戰場是看的見的行為之戰，而勝負的關鍵在於對失喪靈魂的永恆視野與負擔的生活方式。若對神沒有信靠順服的心志，若對失喪的靈魂沒有搶救的負擔，其實，信與不信之間，除了多一個稱呼之外，其餘的並無分別。

保羅勸勉提摩太，要為他所能觸及的人禱告，容讓神在他們的內心工作，在他們所處的環境中，所擔任的角色裡掌權，使他們也能夠明白真道蒙恩得救。無論他們是否正是眼前當下帶來諸多麻煩的當權者，或者帶來更多苦難的抵擋者。因為有一位神，也有一個時刻，正掌權也將顯明耶穌基督福音的生命實際，並不會隨著世代更替，時空的不同而消減改變其榮耀的光輝。

保羅非常清楚神所託付給他的使命，並藉此來看待他所遭遇的愁苦患難，且明白他短暫的一生所存有的永恆價值為何。保羅也將這樣的使命傳承給提摩太，讓年輕的提摩太因著福音使命，就不至於因為自己的年輕而輕看自己。福音使命，可說是讓人得以認識神也認識自己的定位系統。若沒有福音使命，我們今生所專注的，所追求的，所渴望的焦點，就很難不會是自己。感謝神，正是福音使命，讓我們在有限的歲月裡，真認識自己的樣貌而對神心存信靠順服與敬畏。

提摩太前書1：12-17
12.我感謝那給我力量的我們主基督耶穌，因他以我有忠心，派我服事他。13.我從前是褻瀆神的，逼迫人的，侮慢人的；然而我還蒙了憐憫，因我是不信不明白的時候而做的。14.並且我主的恩是格外豐盛，使我在基督耶穌裡有信心和愛心。15.「基督耶穌降世，為要拯救罪人。」這話是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁。16.然而，我蒙了憐憫，是因耶穌基督要在我這罪魁身上顯明他一切的忍耐，給後來信他得永生的人作榜樣。17.但願尊貴、榮耀歸與那不能朽壞、不能看見、永世的君王、獨一的神，直到永永遠遠。阿們！
神是信心與愛心，憐憫與拯救的源頭。保羅親身經歷神在他生命裡的忍耐和揀選，也實際領受神在他服事中的恩慈與引導。如此的信仰歷程，成為保羅傳承所信給提摩太時，最真實也是最強而有力的榜樣。生命影響生命，生命帶出生命的律，從保羅蒙恩得救的改變，延展至保羅與提摩太在主裡同工的關係，進而塑造提摩太屬靈生命的體認與長進。

神是一位能夠去真實體會經歷的神。對保羅，對提摩太，對我們而言都是一樣。舊時間的昨日已成過去，新時間的今天依然到來。但不變的是，怎能如此，像我這樣的罪人，竟然能夠蒙恩得拯救。怎能如此，像我這樣的罪人，竟然能夠蒙召作門徒。是的，正因為有耶穌基督的福音，讓我們在最沒有把握的未知裡頭，有永恆的確據，在最沒有希望的絕境之中，有盼望的把握。

感謝神的恩典，如今我們站立在祂的面前，是因耶穌基督，不是憑自己。什麼意思？從蒙恩得救的那一刻開始，就不再憑眼見活著，從蒙召跟隨主的那一刻開始，就不再憑自己活著。每一天都能夠是充滿著期待的全新的一天，每一天也都可以是充滿永恆盼望的最後的一天。我們總會受時間的限制，但神不受時間限制，神是生命的主宰。當我們還身處有限之中，就能夠在基督裡預嚐永恆天恩的生命滋味，如此恩典，讓我們對神有著更加的敬畏。

提摩太前書1：1-11
1.奉我們救主神和我們的盼望基督耶穌之命，作基督耶穌使徒的保羅，2.寫信給那因信主作我真兒子的提摩太。願恩惠、憐憫、平安從父神和我們主基督耶穌歸與你！3.我往馬其頓去的時候，曾勸你仍住在以弗所，好囑咐那幾個人不可傳異教，4.也不可聽從荒渺無憑的話語和無窮的家譜；這等事只生辯論，並不發明神在信上所立的章程。5.但命令的總歸就是愛；這愛是從清潔的心和無虧的良心，無偽的信心生出來的。6.有人偏離這些，反去講虛浮的話，7.想要作教法師，卻不明白自己所講說的所論定的。8.我們知道律法原是好的，只要人用得合宜；9.因為律法不是為義人設立的，乃是為不法和不服的，不虔誠和犯罪的，不聖潔和戀世俗的，弒父母和殺人的，10.行淫和親男色的，搶人口和說謊話的，並起假誓的，或是為別樣敵正道的事設立的。11.這是照著可稱頌之神交託我榮耀福音說的。

保羅對提摩太的吩咐，表達出他們之間在基督裡如父子般的關係，並同有耶穌基督福音而來的使命與盼望，不會因為個性、背景、信主經歷，所在地方的不同而有所分別。且當時面對同樣艱鉅的挑戰，就是偏離耶穌基督福音的異端思想與教導悄悄的在弟兄姊妹之間散播開來。待人處事與生活樣式和還沒有信耶穌之人幾乎沒有什麼不一樣，不但行事為人失去見證的影響力，言語行為也漸漸失去馨香的生命力。

耶穌基督的福音在生命中是否就是一面點綴裝飾的壁磚，卻不一定與我們每天的生活有關？除了常去的地方是教堂，常接觸的是弟兄姊妹，常使用的聖經裡面的言詞之外，態度、眼光、價值觀等等是否真的有令自己感到踏實之處。或者，仍時常羨慕著那還沒信耶穌之人的生活樣式。對保羅時代直到如今從異教背景歸信基督的人而言，其中的試煉考驗是一樣的，在熟悉的氛圍隨心所欲的過日子就好，或者願意付代價面對生命成長所需的痛苦與改變，從
不服到順服、從不虔到敬畏、從不潔到聖潔。

就在2020年的第一天，清潔的心和無虧的良心，無偽的信心仍是神在愛中對我們每一天的看顧和引導。清潔的心幫助我們有更透徹敏銳的洞察力，不會羨慕藉著扭曲不法所獲得的名聲財利。無虧的良心引導我們渴望與神的國神的義親近，不會羨慕藉著欺騙詭詐所擁有的地位財富。無偽的信心堅固我們對神並祂的話語有確據有把握，更甚於必須面對的掌聲或羞愧，痛苦或喜樂。因為就在新的一年的開始，依然深信著耶穌仍是我的救主和生命的主。