經文：撒母耳記上6：1-12

1 耶和華的約櫃在非利士人之地七個月。2 非利士人將祭司和占卜的聚了來，問他們說：「我們向耶和華的約櫃應當怎樣行？請指示我們用何法將約櫃送回原處。」3 他們說：「若要將以色列神的約櫃送回去，不可空空地送去，必要給他獻賠罪的禮物，然後你們可得痊癒，並知道他的手為何不離開你們。」4 非利士人說：「應當用什麼獻為賠罪的禮物呢？」他們回答說：「當照非利士首領的數目，用五個金痔瘡，五個金老鼠，因為在你們眾人和你們首領的身上都是一樣的災。5 所以當製造你們痔瘡的像和毀壞你們田地老鼠的像，並要歸榮耀給以色列的神，或者他向你們和你們的神，並你們的田地，把手放輕些。6 你們為何硬著心像埃及人和法老一樣呢？神在埃及人中間行奇事，埃及人豈不釋放以色列人，他們就去了嗎？7 現在你們應當造一輛新車，將兩隻未曾負軛、有乳的母牛套在車上，使牛犢回家去，離開母牛。8 把耶和華的約櫃放在車上，將所獻賠罪的金物裝在匣子裡，放在櫃旁，將櫃送去。9 你們要看看：車若直行以色列的境界到伯示麥去，這大災就是耶和華降在我們身上的；若不然，便可以知道不是他的手擊打我們，是我們偶然遇見的。」10 非利士人就這樣行：將兩隻有乳的母牛套在車上，將牛犢關在家裡，11 把耶和華的約櫃和裝金老鼠並金痔瘡像的匣子都放在車上。12 牛直行大道，往伯示麥去，一面走一面叫，不偏左右。非利士的首領跟在後面，直到伯示麥的境界。

約櫃在非利士地令非利士人感到惶恐不安，也想要知道他們發生災禍的真正原因，透過他們的宗教祭司和占卜的方法，想要把約櫃送還以色列，並試著找出禍患的因由。便按著他們所熟悉消災解厄的風俗習慣，占卜所得的指示，預備足數的金老鼠和金痔瘡作為賠罪的禮物，來消除以色列的神對他們的怒氣。非利士人便預備了牛車，把約櫃放車上，連同賠罪的禮物，讓母牛拉著車子。看看牛拉車往哪裡去。若往伯示麥，表示他們所遭遇的災禍，是以色列的神在他們當中所降的災禍，若牛拉車是往別的方向去，表示他們的遭遇是偶然發生，不必太在意。就這樣，非利士首領們跟在牛車後面，看看結果如何，牛車果然不偏不倚直直的往伯示麥去了。

神的創造普及諸天，神的掌管遍及全地。非利士地因約櫃所產生的不安，所遭遇的禍患災難，或許是非利士人有史以來與神面對面距離最近的一次。只是他們為解決問題所用的方法，是占卜而不是悔改。雖然心存畏懼，卻認為人有能力可以藉著送禮讓神改換心情思緒，也覺得能夠藉由外在結果的觀察來判定，災禍的原因是出於神或是出於偶然。許多時候，人找原因只為趨吉避禍近樂離苦，但神找人為要人恢復起初受造時與神的關係。同樣的尋找，方向不同，目的不同，結果也就不同。若人活在世上不過是運氣和機會隨機組合的樣貌，人生的意義也將沒有定向可言，剩下的便是充滿未知，賭一把的茫從與盲信了。

意義，從永恆的盼望裡被開啟，目標，從不變的使命中被賦予。因著對神的認識，人對自己便有真實的認知，因著與神關係的恢復，人對生命便有實在的動力。生活，從來就不是運氣的好與壞隨機的組合，而是與神關係親近疏離的流露呈現。以神為中心的關係次序，流露出的心思言語行為會是逐漸且渴望與神靠近對齊，以自我為中心的關係順序，呈現出的會是與神若即若離患得患失起伏不定的慣性。且如此的慣性，總把人帶往更多尋找神以外，似乎也可以帶給自己更多富足的運氣。求神憐憫，不讓運氣的追求成為偶像取代了對神當有的認識，敬畏和信從。求神引導，愈來愈老練於以神的方法來面對神要人學習的人生課題！哈利路亞！

經文：撒母耳記上5：1-12

1 非利士人將神的約櫃從以便以謝抬到亞實突。2 非利士人將神的約櫃擡進大袞廟，放在大袞的旁邊。3 次日清早，亞實突人起來，見大袞仆倒在耶和華的約櫃前，臉伏於地，就把大袞仍立在原處。4 又次日清早起來，見大袞仆倒在耶和華的約櫃前，臉伏於地，並且大袞的頭和兩手都在門檻上折斷，只剩下大袞的殘體。5 因此，大袞的祭司和一切進亞實突、大袞廟的人都不踏大袞廟的門檻，直到今日。6 耶和華的手重重加在亞實突人身上，敗壞他們，使他們生痔瘡。亞實突和亞實突的四境都是如此。7 亞實突人見這光景，就說：「以色列神的約櫃不可留在我們這裡，因為他的手重重加在我們和我們神大袞的身上。」8 就打發人去請非利士的眾首領來聚集，問他們說：「我們向以色列神的約櫃應當怎樣行呢？」他們回答說：「可以將以色列神的約櫃運到迦特去。」於是將以色列神的約櫃運到那裡去。9 運到之後，耶和華的手攻擊那城，使那城的人大大驚慌，無論大小都生痔瘡。10 他們就把神的約櫃送到以革倫。神的約櫃到了，以革倫人就喊嚷起來說：「他們將以色列神的約櫃運到我們這裡，要害我們和我們的眾民！」11 於是打發人去請非利士的眾首領來，說：「願你們將以色列神的約櫃送回原處，免得害了我們和我們的眾民！」原來神的手重重攻擊那城，城中的人有因驚慌而死的；12 未曾死的人都生了痔瘡。合城呼號，聲音上達於天。

非利士人將約櫃視為戰利品，放置於亞實突人所信仰的大袞的廟中，隔日，發現廟中的大袞倒下來，扶正之後，再隔日，卻發現大袞不但倒下來，連肢體也在門檻上被折斷，覺得這絕非是吉祥的徵兆，從此以後，大袞廟的門檻被視為禁忌再也沒有人去踏它。亞實突人因著約櫃的來到，身體生發疾病而受苦，眾首領商量之後，就把約櫃把運到迦特，之後，迦特人也為約櫃的緣故遭受苦痛，就把約櫃送往以革倫，這讓以革倫人極度驚恐不安，因有人為此驚慌而死，就找來眾首領商議，意思是要把約櫃送回原來的地方去，不要再讓人其他地方的人因約櫃的緣故遭災受苦而死亡。

約櫃對當代的意義是神榮耀能力同在的表達。只是外族的多神信仰，把約櫃視為眾神裡其中之一的物件。放在廟裡供人膜拜，想必可以帶來諸多的利益和好處。怎知，卻因此引發更大的不安與苦難，廟裡原有的神像毀了，眾百姓集體生發痔瘡的疾病，也有人不明原因的就死了。約櫃為他們帶來的不是祝福是災難而成了燙手山芋，從亞實突，到迦特，又到以革倫，約櫃到哪裡，那裡就有疾病，驚懼和死亡。對外族人而言，所擄獲的約櫃，以為只是眾神中的一個物件，這時還有誰會想要去膜拜讓它停留呢！只有帶給他們想要的利益和好處的形象樣式，才會是人想要膜拜的吧！

若信仰只為能夠帶來自己想要的好處而存在，約櫃，確實不會是人想要的相信。因為同時必須正視的包括人生的病痛，苦難和死亡的實況，而非找到能夠避開疾病、可以減輕苦難，免除死亡的捷徑藥方。約櫃～神應許的話語，神榮耀的能力，神作為的同在。只是，對非利士人而言，這時，約櫃反成為他們極力高舉自己的榮耀時，最大的攔阻和妨礙。此刻，值得我們思考的是，當神的話語成為我們想要榮耀自己的最大阻礙時，你我是否仍然願意信靠持守這信仰到底。當神的能力和作為成為我們遭受苦難的拆毀破碎時，你我是否仍然堅定相信神的信實和美善到最後。求神憐憫，堅固我們的相信，真不只是憑個人的可見，感覺和喜愛而決定，而是在於天天更新的認識並經歷神的信實，慈愛，公義，智慧和拯救！

經文:撒母耳記上4：12-22

12 當日，有一個便雅憫人從陣上逃跑，衣服撕裂，頭蒙灰塵，來到示羅。13 到了的時候，以利正在道旁坐在自己的位上觀望，為神的約櫃心裡擔憂。那人進城報信，合城的人就都呼喊起來。14 以利聽見呼喊的聲音就問說：「這喧嚷是什麼緣故呢？」那人急忙來報信給以利。15 那時以利九十八歲了，眼目發直，不能看見。16 那人對以利說：「我是從陣上來的，今日我從陣上逃回。」以利說：「我兒，事情怎樣？」17 報信的回答說：「以色列人在非利士人面前逃跑，民中被殺的甚多！你的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都死了，並且神的約櫃被擄去。」18 他一提神的約櫃，以利就從他的位上往後跌倒，在門旁折斷頸項而死；因為他年紀老邁，身體沉重。以利作以色列的士師四十年。19 以利的兒婦、非尼哈的妻懷孕將到產期，他聽見神的約櫃被擄去，公公和丈夫都死了，就猛然疼痛，曲身生產；20 將要死的時候，旁邊站著的婦人們對他說：「不要怕！你生了男孩子了。」他卻不回答，也不放在心上。21 他給孩子起名叫以迦博，說：「榮耀離開以色列了！」這是因神的約櫃被擄去，又因他公公和丈夫都死了。22 他又說：「榮耀離開以色列，因為神的約櫃被擄去了。」

以色列百姓抬著約櫃上戰場與非力士人爭戰,年紀老邁的以利,在後方為約櫃被抬到前線擔心不已.一開始雖士氣高昂,卻敵不過敵軍奮力一戰的決心而節節敗退.不久,前方士兵為以利帶來前線的消息,得知兩個兒子戰死沙場且約櫃也被敵軍擄去,以利一聽這消息,不禁的往後跌倒折斷頸椎而死,兩個即將生產的兒媳,得知丈夫死了,約櫃被擄,公公也死了的消息,身體突然疼痛不適難產生下孩子,縱然有產婆在旁恭喜得子,產婦卻也奄奄一息沒有任何喜悅之情可言的把孩子取名以迦博,來表達,神的榮耀已遠離以色列的難過悲痛.至此,士師以利的時代也正式宣告結束.

神榮耀的離開並非突然,而是一點一滴日積月累與神的距離愈來愈遠的結果.且從愈來愈不在意神說甚麼,愈來愈習慣隨己憑己任意而行時就已經開始.好比隨意停留在高速的快車道上,怎能保證不被衝撞而受傷呢?任意反其道而行無定向奔跑的,怎能確保可以抵達目的地而不迷路呢?定意只愛黑暗享受罪中之樂一點也不想回頭的,怎能逃脫幽暗的綑綁與神至終的審斷呢?對個人而言是如此,對集體而言也是一樣.神話語光照的邀請一直都在,卻從來不是破門而入般的強迫,神做工引導的作為也一直都在進行著,但不一定都是人想要卻是與神關係最為需要的.以利家族中還有活下來的至親好友,面對的將是從來未曾想過也不曾經歷的生命改變!

因此,將時間分別出來,默想神的話語且定意回應神的邀請.是成為乘載神榮耀器皿的預備.好比面向著光,臉豈不隨之照映出其光輝,身處香室時,體豈不隨之沾滿其馨香,心定於堅固磐石,腳豈不隨之穩健其跨步.歷史不只是歷史,過去也不只是過去.它啟發我們不必重蹈覆轍也能學習並經歷生命重要的課題.唯有認識神在你我生命中拯救的實際,我們才能在看似片段且破碎的記憶裡看見神眼中那完整的自己.也唯有持續信靠神到最後,我們才會在跌跌又撞撞學習順服神的歷程中經歷神手中那被成全的自己.而深知神確實比自己可靠多了,且深信神確實比自己有能多了.求神指教我們時時醒悟的至少有這些.哈利路亞!

經文：撒母耳記上4：1-11

1 以色列人出去與非利士人打仗，安營在以便以謝；非利士人安營在亞弗。2 非利士人向以色列人擺陣。兩軍交戰的時候，以色列人敗在非利士人面前；非利士人在戰場上殺了他們的軍兵，約有四千人。3 百姓回到營裡，以色列的長老說：「耶和華今日為何使我們敗在非利士人面前呢？我們不如將耶和華的約櫃從示羅抬到我們這裡來，好在我們中間救我們脫離敵人的手。」4 於是百姓打發人到示羅，從那裡將坐在二基路伯上萬軍之耶和華的約櫃抬來。以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈與神的約櫃同來。5 耶和華的約櫃到了營中，以色列眾人就大聲歡呼，地便震動。6 非利士人聽見歡呼的聲音，就說：「在希伯來人營裡大聲歡呼，是什麼緣故呢？」隨後就知道耶和華的約櫃到了營中。7 非利士人就懼怕起來，說：「有神到了他們營中。」又說：「我們有禍了！向來不曾有這樣的事。8 我們有禍了！誰能救我們脫離這些大能之神的手呢？從前在曠野用各樣災殃擊打埃及人的，就是這些神。9 非利士人哪，你們要剛強，要作大丈夫，免得作希伯來人的奴僕，如同他們作你們的奴僕一樣。你們要作大丈夫，與他們爭戰。」10 非利士人和以色列人打仗，以色列人敗了，各向各家奔逃，被殺的人甚多，以色列的步兵仆倒了三萬。11 神的約櫃被擄去，以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都被殺了。

以色列人並非第一次與非利士人打戰，但這次的失敗，卻沒有讓以色列人有停留在神面前安靜的時間，反而只想盡任何的可能趕快的把它贏回來。因此，想到以為必定會贏的策略，就是把約櫃抬到戰場的第一線，透過可見的約櫃，來瓦解非利士人的士氣，摧毀敵軍的戰力。當約櫃成了任人隨意操弄在手上的偶像時，結果又如何呢？起初，確實讓非利士人感到害怕，因為想起以色列人之神的同在，如何在過去為他們贏得無數次看似不可能得勝的得勝。但這樣的害怕，沒多久，反成為無論如何也要與以色列人奮戰到底的決心。就這樣，雖有可見的約櫃押陣，以色列人終究抵不過非利士人那看不見的奮戰意志而失敗，約櫃也成了敵軍的戰利品。

以利擔任祭司的末期，由於體力各方面不如以往，大部分祭司職分的執行都由兩個兒子擔任。為了打贏戰爭，勝過敵軍，直接把約櫃抬到戰場上，並非過往神與他們同在得勝的經歷，而是迦南地區的外族邦國為求勝，把他們所崇拜之神的形像或圖騰給抬出來，看看那個神比較靈驗，比較厲害而做的事情。當屬神的百姓，為求勝模仿在地的風俗去行時，是何等扭曲又可怕的一件事。用不屬於以色列百姓的戰法，怎會有真正的勝利呢？回顧以色列得勝的歷史，從不是藉著可見的優勢認定來贏得，而是對神全然的信靠順服，尊崇敬拜而有。以色列百姓面對的，是一場不對等的爭戰，那怕爭戰還在進行中。以為穩贏而無視於神時，就節節敗退了。以為難贏而專注於神時，就得勝有餘了。

屬神的子民，必須用屬神的方法，來經歷神已經成就的得勝。除此以外，屬神的百姓沒有真正的勝利可言。只能在以為贏卻是輸，那無止境的漩渦裡糾結沒有盡頭。若沒有神話語的光照引導，神作工的顯露成全，人以為的平安，穩固與勝利將是何等短暫，稍微的風吹草動便無影無蹤。還有什麼是我們寧可不信神也不願放的可見事物呢？神要我們經歷的得勝，不是藉由人的聰明和努力而有的勝利，而是透過對神全然的信靠和順服而有的得勝。今天，是屬於神的，有神的得勝可以領受且經歷，預備好了嗎？還再為自己能夠得勝而努力，或者就讓我們為成為神得勝的器皿做準備！求神幫助我們成為我們的幫助，讓神的得勝成為我們的凱旋。哈利路亞！

經文：撒母耳記上3：15-21

15 撒母耳睡到天亮，就開了耶和華的殿門，不敢將默示告訴以利。16 以利呼喚撒母耳說：「我兒撒母耳啊！」撒母耳回答說：「我在這裡！」17 以利說：「耶和華對你說什麼，你不要向我隱瞞；你若將神對你所說的隱瞞一句，願他重重地降罰與你。」18 撒母耳就把一切話都告訴了以利，並沒有隱瞞。以利說：「這是出於耶和華，願他憑自己的意旨而行。」19 撒母耳長大了，耶和華與他同在，使他所說的話一句都不落空。20 從但到別是巴所有的以色列人，都知道耶和華立撒母耳為先知。21 耶和華又在示羅顯現；因為耶和華將自己的話默示撒母耳，撒母耳就把這話傳遍以色列地。

撒母耳從神領受關乎未來的啟示，且與陪伴帶領他的祭司以利息息相關。起初，撒母耳說不出口，但以利態度慎重，口氣嚴厲執意的想要知道神跟撒母耳說了些什麼，撒母耳便老實的向以利說出神的審判將臨到他們家的預言。以利聽之後，似乎沒有太多的情緒反應，只淡淡的說，願神的旨意成就。日子便這樣一天天的過去，神與撒母耳同在，以色列人沒有人不知道神立撒母耳為先知，神透過撒母耳所默示的話，撒母耳總沒有不說，撒母耳所說的啟示，沒有一句落空。

神揀選撒母耳成為祂話語的出口。身為祭司的以利對神的話語似乎遲鈍了，當以利從撒母耳口中得知神的審判將要臨到他們家時，以利已了然於心，不需辯駁也不必辯解，因神的公義必然彰顯，神的旨意必要成就。撒母耳的興起，似乎為以色列原本低迷的士氣帶來一股清新的力量和氛圍。有更多神話語的啟示，為以色列百姓帶來堅固與指引，警戒與提醒，安慰與勉勵，神怎麼說，撒母耳就怎麼說，撒母耳怎麼說，百姓就怎麼做。藉著聆聽，吩咐和遵行，以色列民被神並祂的話語得著，也在神並祂的心意裡過生活。

若領受神的話語的管道是暢通的，與神的關係是親近沒有阻礙的，這會是一幅何等蒙福的景象啊！如瀑布旁脆弱卻安穩的鳥槽，狂浪中翻騰卻穩固的船舶，暴風裡搖晃卻平穩的磐石，因為神的話語在哪裡，亮光的指引也在哪裡，神的引導在哪裡，奇妙的作為也在哪裡。對以色列百姓而言，在應許地生活的憑藉，不是環境如何，也不是處境為何，而是神的話語的聆聽和遵行。直到如今，對神話語的聆聽並遵行，仍是在世上得以存活的憑藉和確據，不是嗎？凡渴望親近神的，可以從默想神的話語開始，且求神幫助時刻有神的話語在心中！