路加福音2：25-38
有一個敬虔又公義，素常盼望安慰者來到的人，名叫西面，受了聖靈的感動，知道自己在離世以前必看見基督，就進入聖殿，正遇見約瑟和馬利亞抱著耶穌進來，西面就稱頌神，並為他們祝福，並論這孩子說：許多人要因這孩子跌倒，興起，顯露心意。這時，有一位年紀老邁的寡婦，在聖殿晝夜事奉神的女先知亞拿，也進前來論到這孩子，為著盼望救贖的人感謝神。約瑟和馬利亞之後回到拿撒勒，孩子漸漸長大，充滿著智慧和恩典在他身上。

神向人所啟示的盼望與安慰並必顯明，不歸於徒然。西面和亞拿，這兩個人都是帶著對神救贖的相信活著且直到年老，甚至離死不遠，而遇見嬰孩耶穌，受聖靈感動，看見他們長久的仰望就在眼前而不禁的發出讚美感謝。神的盼望來到，就吸引了引頸仰望之人的目光，神的安慰來到，就安慰了那一切需要安慰的人，不但在來世，也在今生就開始了。

若神的救贖，盼望與安慰真的已經臨在我們生活中的每個角落，那麼，許多時候，我們為何還再尋求額外的救贖，盼望和安慰？最可能的原因是頻道不對，如同對準了頻道，就有了清楚的收音，西面和亞拿是對準神的救贖，盼望和安慰頻道的人，所以縱然經過漫漫歲月的等待，內心所面對的掙扎，衝突，壓力的起伏更是不得而知，但當嬰孩耶穌就在眼前時，他們領受了聖靈的感動和啟示，將他們的一生總結在對神的感謝和讚美。

那我們呢？我們是否也等著將我們的一生總結在對神的感謝與讚美裡！或者只期待神能夠在每天日落前或每年年底前，可以先結清我們對祂的相信，來給我們盼望和安慰。不然，我們似乎就有了向外尋求救贖，盼望和安慰的理由。面對如此的掙扎，不是意志能夠解決，而是需要聖靈的掌管作為，西面與亞拿不是憑著自己認出耶穌，而是聖靈的引導讓他們終將與耶穌相遇。每個真信主的人，都有聖靈的內住在生命裡，尋求聖靈的引導，從渴望與耶穌相遇來開始新的一天吧。

愛我們的主，當我們的生活出現了雜訊，無法對準與祢相遇的頻道時，求祢清潔我們的心，重新給我們正直的靈，在一片混亂之時，仍仰望你慈愛的面容與恩言。讓我們得以聆聽那微小卻堅定無比的應許，叫我們是憑信而不是憑眼見活著，也讓我們明白，我們活著不是單靠食物，乃是靠著祢的話語來領受真實的滿足。主，幫助我們心存盼望，仰望祢的榮光。

路加福音2：15-24
牧羊人聽見天使報給他們的信息之後，彼此說：我們去看主所成就的事，就尋見了馬利亞，約瑟和臥在馬槽裏的嬰孩。既看見了，就把關於這孩子的事給傳開，但馬利亞卻把這一切的事存在心裏，反覆思想。過了第八天，按著摩西律法為孩子行割禮，依照天使的指示給這孩子起名叫耶穌，滿了潔淨的日子，帶這孩子上耶穌撒冷，把他獻於主。

嬰孩耶穌，沒有什麼驚天動地異於常人之舉。一樣的，生在律法之下，隨著當時習俗的規矩，給孩子行割禮，承接起初神與亞伯拉罕立約的記號，也依據天使所說，有別於當時為孩子命名的傳統，為這孩子取名叫耶穌，又按著摩西律法潔淨的禮儀，前往耶路撒冷，將孩子分別為聖的獻歸於主。

因此，一般而言，生命的改變與成長，通常是發生在日常生活當中，特別是對神的認識，與神關係的建立與維持，都離不開吃喝拉撒睡。別讓改變會在一夕之間發生的期待充滿我們的心。那是一種投機的心理，如同整天想要可以一夜致富，卻讓更寶貴的歲月時光流逝。當然，若神許可，戲劇性的改變是可能的。但不是我們每天該追求的。成長也是，預備為主所用，是需要經過不斷刻意的安排操練，懶散疏於操練的紀律之下是不會有常勝軍的產生。

今天，你是否希望在柴米油鹽醬醋茶之外，有著脫俗超凡的境界。若答案是肯定的，那麼，脫俗之前，仍要在俗，超凡之前，仍要在凡，因為旁觀容易，參與很難。特別是日復一日，年復一年，不斷重複持續，卻可能已經漸漸失去其中的熱情。比如說，信主之初與信主數十年之後，熱情依舊？結婚之初與結婚數十年之後，熱情依在？年初所定的計畫，年中是否依然存活？唯有單純，重複，持續是在俗中脫俗，在凡中超凡的秘訣，目標任務事物如此，與人的關係如此，與神的關係也是。

愛我們的主，每當我們興起只想付出少少卻期待能夠獲得多多的意念時，求祢幫助我們不陷入其中的泥沼。我們相信，祢確實能夠立即解除我們所有的掛慮，馬上挪去我們所有的重擔，瞬間除去我們的困難。但我們知道，祢不要讓我們只把信心建立在可見的榮耀上，你要帶領我們，單純重複持續的操練學習，把信心建立祢的話語上面，因此，我們總是可以感謝祢，因祢有數不盡的恩典。

路加福音2：1-14
在居里扭擔任敘利亞巡撫期間，因著全國性人口普查的緣故，約瑟和馬利亞回到了伯利恆，那時，馬利亞的產期到了，客店裡沒有地方，就在馬槽裡生了頭胎的兒子。夜間，在野地裡看守羊群的牧羊人，有主的使者向他們傳報救主基督降生的大喜的信息，說：你們要看見一個包著布，臥在馬槽的嬰孩，那就是記號了。忽然，有著一群天使讚美神說：至高之處的榮耀歸神，在地上的平安歸與祂所喜悅的人。

神向人啟示的福音，是從最不起眼，最卑微的地方開始。夜晚，人潮眾多的尖峰時刻，沒有舒適的房間能夠提供給一位即將生產的婦女，也沒有人會去注意到有一個嬰孩已經降生。除非神差遣使者向人傳報，不然沒有人會知道關於耶穌基督的好消息。因為太不可思議了，救贖的序曲，怎會是從一個需要倚賴父母照顧才能得以存活的嬰孩開始，救贖的成就，怎會需要在人看為最羞辱悲慘的十字架上進行，若不是出於神，福音對人似乎沒有福音可言。

人性所渴望的福音，是能夠擁有世間所看為的光榮，是比較之下所得到的榮耀。若救贖真要從嬰孩的出生開始，那麼在皇宮裡，含著金湯匙出生，應該是更有說服力。若救贖非得經過十字架的考驗，那麼在最關鍵時刻的最戲劇的Happy End，應該是更令人歡呼才是。但這樣的福音雖是即時卻也是短暫的，因為罪的權勢不會讓我們在其中有真正的自由，而死亡的到來，也將要奪去這一切歸給別人。

福音的榮耀在卑微之處，也在艱困之境。卑微並非不是我們真的一無所有，而是在比較的意識之下，那顆不甘心就這麼被比下去，活在對自己也對別人不滿意的裏面。艱困並非不是我們總在作困獸之鬥，而是在比較的價值之中，看不見我們自己甚至身邊所充滿那簡單卻是美好的事物，無法擁有發自內心對神的感謝與讚美。

福音的大能，耶穌基督，在馬槽出生卻不卑微，讓野地的牧人領受這好消息也不艱困。既然是屬神的榮耀，就在於神也出於神，沒有比較只有平安。讓我們一起禱告：主，感謝祢，唯有祢能夠翻轉人所看為的卑微為榮耀，人所看為艱困的處境為福音，願今天，我們依然領受著如天使所帶來：那榮耀歸祢，平安歸與我們的讚美。

路加福音1：67-80
撒迦利亞滿有聖靈，預言他的兒子施洗約翰的未來，說：為著神曾藉先知的口，與先祖亞伯拉罕的約定，要興起施行的救贖，叫屬神的百姓脫離一切仇敵之手的作為而充滿稱頌感謝。孩子啊，你要走在主的面前，為祂預備道路，，叫祂的百姓認識救恩罪蒙赦免。因著神憐憫的心腸，叫清晨的日光臨到我們，照亮黑暗，領我們的腳行走在平安的路上。施洗約翰靈裡堅固，漸漸長大，住在曠野，直到公開露面的時刻。

若說靈命是被神所認識而流露出來，那麼靈程便從聖約中得著了堅固。施洗約翰是被神所揀選，認識，塑造，使用的器皿，從母腹裡開始就是了，父親撒迦利亞受聖靈的感動，提到這個孩子未來在神的救贖歷史中，將成為主耶穌的開路先鋒。直到公開露面之前，施洗約翰屬靈的生命是如何的成長堅固，對我們而言是看不見的，是隱藏的，如同種子在土中的生命如何，仍需要等到發芽露出土面，就能明朗。

聖約，神聖的約定，神對撒迦利亞啟示必定要兌現的應許，也是我們得以預見未來的根基～救贖的福音，從我們得以成為屬神兒女的時刻開始，神就與我們有了一個神聖的約定，聖經上說：我們縱然失信，主仍是可信的（提後2：13）。再也沒有什麼能夠改變這樣的約定，這約定是耶穌基督在十字架上成全，且從死裏復活為記號，對我們而言，神與我們的約定，過去如此，現在如此，將來也如此。

這約定怎麼在我們的生活中發動成為力量，許多時候也是隱藏的。如同直到種子發芽，我們才能漸漸明白，先前的忍耐與等待，看起來似乎像死了一般一點動靜也沒有。但時候到了，就長了起來，這是生命的定律。若我們只單單著眼於現在，總是急著將土撥開來想要看看種子到底發芽了沒時，更可能會弄巧成拙，對周遭的人如此，對自己也是如此。因此，每天我們需要的就是在福音的大能中與主連結，其他的，特別是生命的改變與成長，是在主的手中，不在我們的手裡。

愛我們的主，當我們對別人或自己焦急著如何成長時，求祢使我們轉眼仰望祢的榮光，能夠老練於藉著禱告，祈求和感謝，將我們的意圖交在祢的手中。當我們處在幾乎不再有聆聽默想祢的話語的忙碌時，求祢使我們有片刻的安靜，重新拾起聖經來閱讀，能夠想起祢已經與我們所立，那永不改變的約定。

路加福音1：57-66
到了產期，伊利沙白生了一個兒子，親戚朋友聽見主對她的憐憫，就來與她一同歡喜快樂。第八天，孩子行割禮之後，親屬按著傳統要給孩子取父親的名字。但伊利沙白和撒迦利亞非常清楚要為這孩子取名叫約翰。就在眾人為著父母沒有按著傳統為孩子取名感到驚訝，撒迦利亞就開始說話稱頌神。這事傳開，眾人心想，這孩子將來會如何？因為有主與他同在。

是神的應許亦或是習以為常的傳統令人感到安全可靠？這是今天這段經文可以讓我們思考的。就當時的醫療背景來說，伊利沙白高齡產子的罕見與風險，也許有兩組人馬正在旁邊作準備，一組準備慶祝還有人活著，一組準備把死人帶去埋葬。因此，母子均安的結果足以讓人驚訝不已。接下來，神所給這孩子一個非傳統的名字，也代表著這孩子不同於傳統的未來，這更讓親友們對這個孩子的以後，更無法拿捏掌握準確。

人們所感到安全的傳統，還是會有改變的時候，但神所賜給我們福音的應許，無論經過幾個世代，都還是一樣。如同聖經上所說，耶穌基督作日，今日，一直到永遠都是一樣的（希13：8）。在施洗約翰出生之前，身為父親的撒迦利亞因著不信而無法開口說話，直到神的話語成就，撒迦利亞可以再次說話時，就開始稱頌讚美神奇妙的作為。人的話語有時會詞窮，但神的話語仍要永長存。

施洗約翰將來會如何？因為有主與他同在。若遵循傳統的規則和路徑，一個人未來的樣貌似乎是可以預期的，比如說在華人普遍傳統的想法裡認為，只要一個人能夠當上醫生，律師或老師，那麼就等同於行走在穩妥成功人生。但若離了傳統的期待與價值，這人的將來會如何？且是因為有主的同在，就更多包含了對未來未知更多的不確定。從撒迦利亞身上我們學習到，對神的感謝讚美，也是對自己所習以為常，卻不一定和神心意的高牆的拆毀。

愛我們的主，直到如今，讓我們感到安全的堡壘是什麼？是習以為常的傳統眼光，價值，環境，亦或是令我們感到舒適不願捨棄的生活方式？主，赦免我們對祢的二心，常常渴望著有祢的祝福同在，卻仍緊緊抓住既得的自嚴，自信與自利。主，幫助我們在祢的愛中懂得如何開口感謝讚美祢在我們生命中拆毀與建造的作為。