安慰與盼望

哥林多後書1:1-11
使徒保羅與兄弟提摩太寫信給哥林多教會並亞該亞遍處的眾聖徒。願頌讚歸與我們的主耶穌基督的父神。我們在一切患難中,他就安慰我們,叫我們能用神所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。我們既多受基督的苦楚,就靠基督多得安慰。我們從前在亞細亞遭遇苦難,甚至連活命的指望都絕了,心裏也斷定是必死的,叫我們不靠自己,只靠叫死人復活的神。你們以祈禱幫助我們,好叫許多人為我們謝恩。

神是賜下盼望,叫人在患難中不至於絕望的神。神是賜下安慰,叫人在患難中不至於失去力量的主。神所賜下的盼望,不是錦上添花似的閃亮希望,而是進入絕望且走過絕望的同時,那全然出於相信耶穌基督在前面為我們勝過的盼望。如此的盼望,仍向著巧妙躲避神審判的墮落本性宣戰。一樣,神所賜下的安慰,不是富麗堂皇的美麗裝飾,而是進入苦難且走過死亡的同時,那全然出於相信耶穌基督在前頭為我們成全的榮耀。

當保羅說:我們在一切患難中,祂就安慰我們。表示當下的患難力度和強度,一點也沒降低減少,但能夠得安慰的關鍵在於既多受基督的苦楚,就靠基督多得安慰。保羅非常清楚他所遭遇的患難與苦楚,是因著忠於主所賦予他傳揚耶穌基督福音而來。因此,能夠安慰保羅的,也唯有賦予他使命的主耶穌。那我們呢?或許該是跳脫怎會有患難的追究,該如何有安慰的探尋,而是清楚什麼是我們的盼望,因為那將決定什麼是我們的安慰!若我們的盼望在於主耶穌,我們的安慰也將從主耶穌而有。

讓我們所忠於的主耶穌和祂所賦予我們的使命,來決定我們面對患難,苦楚和絕望的態度吧!我們渴望在患難,苦楚和絕望中得安慰,目的並非是要逃脫患難,苦楚和絕望,而是能夠帶著主所允許我們背負的患難,苦楚和絕望,去陪伴也在患難,苦楚和絕望中卻找不到生命意義方向的人,引導他們聽聞,相信,尋見耶穌基督救贖的福音。讓人得安慰,實在不是因著一切所有的患難,苦楚和絕望可以都沒了,而是清楚為何有患難,苦楚和絕望,就更加堅定的信靠主耶穌基督,向著標竿直跑。

愛我們的主,當所有的患難,苦楚和絕望似乎都指向著我們自己時,幫助我們將患難,苦楚和絕望帶到祢的面前,成為更加倚賴信靠祢的催促。因為唯有祢是我們一切患難,苦楚和絕望中的盼望,力量和安慰。主,引導我們有智慧與熱情領受從祢而來的安慰,成為向身處患難,苦楚和絕望之人流露屬天盼望,力量和安慰的燈臺器皿。主,感謝祢,或患難,或苦楚,或絕望,祢就是我們的安慰。

愛的連結

經文:哥林多前書16:13-24
摘要:你們務要警醒,在真道上站立得穩。司提法一家專以服事聖徒為念。我(保羅)勸你們順服這樣的人。司提法和福徒拿都,並亞該古,他們補上了你們待我不及之處,這樣的人,你們務要敬重。亞細亞的眾教會問你們安。我-保羅親筆問安。願主耶穌基督的恩常與你們眾人同在!我在基督耶穌裏的愛與你們眾人同在。阿們!

認識:主耶穌基督的慈愛和恩典,是保羅與眾教會弟兄姐妹一起服事的基礎和動力所在,並藉此在福音真道上,彼此提醒,勸勉,鼓勵和問安。若不是因著主的愛,教會事工就可能成為只為滿足個人需求成就的舞台。若不是出於主的恩典,教會服事也可能成為只為發揮個人才幹本事的高台。記得的會是自己的付出與貢獻,更甚於對成就萬事之主的感謝。

關係:在今天的經文裡面,我們已經讀到幾個被保羅提起的名字,且要教會敬重順服他們。這裡有個值得我們去思考的一件事~在服事的現場裡面,我們在意的是被誰所認識,我們在乎的是被誰所記念?是因著能夠被主所認識而無悔,且因著使人得益處而感到滿足!司提法,福徒拿都,亞該古是被主所認識的,也是被教會弟兄姐妹所知道的。

教導:在事工的現場,我們是被主耶穌所認識,這表示主耶穌看待我們是表裡一致,沒有因為事工成效的多寡,來決定給我們多少的愛。在服事的當中,若我們可以受弟兄姐妹的敬重,能夠得弟兄姐妹的記念,表示我們對待他們是前後一致,沒有因為能否有掌聲與回饋,來決定服事的輕與重。是因為愛,所以在事工現場,也因為愛,所以在服事的當中,除此以外,在主的面前,若有別的動機摻雜,就當悔改回轉歸主。

禱告:愛我們的主。感謝祢,認識我們比我們對自己的認識更多。我們唯有時時回轉歸向祢,才能夠在事工的現場,服事的當中更深的認識自己。主,感謝祢,在一生中,前後一致的對待,接納我們,使我們因著信也活出在祢,在己,在人面前的一致。如同燈臺,無法攔阻真光光芒的散發。又如同膏瓶,無法隱藏膏油香氣的四溢。主,感謝祢,在我們生命裡所作的工。

彼此幫補的祝福

經文:哥林多前書16:1-12
摘要:論到為聖徒捐獻,我(保羅)從前怎樣吩咐加拉太眾教會,你們也當怎樣行。每逢七日的第一日,個人要先預備好,及至我來了,可以委派人把你們的捐資送到耶路撒冷去。主若許我,我就指望和你們同住幾時。但我要仍舊住在以弗所,直等到五旬節,因為有寬大又有功效的門,為我開了,並且反對的人也多。若是提摩太來到,你們要留心,不可藐視他,只要送他平安前行,叫他到我這裡來。至於兄弟亞波羅,幾時有機會,他必到你們那裡。

認識:神對人的愛在話語裡面,改變了人的生命,恢復了與祂的關係。神對人的愛在團契生活的行動當中,更新了人的生活,恢復了與人的關係。當我們從保羅給哥林多教會書信的字裡行間看見,保羅對哥林多教會,不單是關於救贖福音的啟示,正確的信仰態度的教導,也有著發自內心,對弟兄姊妹的那份熱情與關懷,為眾教會的需要,在彼此捐資有無的交流連結上奔波。在神的愛中,我們是領受恩典的人,在神的愛中,我們也成了分享恩典的人。

關係:保羅提醒哥林多教會,為著耶路撒冷弟兄姊妹的需要,要把捐資先預備好,也要為提摩太及亞波羅可能的到訪做好的準備。事先的預備,無論是奉獻,捐資或時間,表達出在事先預備人的心中,在乎這件事情,在意這個人。如同聖經上也說:你的財寶在哪裡,你的心也在哪裡(馬太福音6:21)。每當聽見關於奉獻或捐資的呼籲時,我們是否會因為須要給出去且沒有實質的回報而作難,或者會因著對方的需要得舒緩而心滿意足!

教導:我們沒有辦法給出去我們所沒有的,我們能給出去是我們已經有的。過去,福音是從耶路撒冷開始傳到哥林多建立了教會。如今,哥林多教會有能力將捐資送到耶路撒冷,幫補缺乏的弟兄姊妹的需要。如此的連結,如聖經上所說:不單顧自己的事,也顧別人的事(腓立比書2:4),又說:沒有人說他所擁永的哪樣東西是自己的(使徒行傳4:32),那美好的團契生活。這是一個人重生得救之後,在世上有別於他人的觀念態度和生活方式。
禱告:愛我們的主,願祢是我們一生最大的關注和在意的財寶,讓我們的心因為有祢而感到心滿意足。幫助我們不將從祢所領受的時間,才能和金錢佔為己有,以為可以藉此換取永恆的生命力與安全感。主,幫助我們有智慧使用,管理祢所託付我們的恩賜,祝福和生命,不是白白受恩,而是為祢所用,彼此幫補不足與需要,在永恆的國度裡相互歸屬於祢。主,感謝祢,當我們能夠事先為著弟兄姊妹的需要做預備時,表示祢已先把須要給出去的時間,才能與金錢先給了我們。

復活的生命

經文:哥林多前書15:50-58
摘要:血肉之體不能承受神的國,必朽壞的不能承受不朽壞的。我(保羅)如今把一件奧秘的事告訴你們,我們不是都要睡覺,乃是都要改變,就在眨眼之間,號筒末次吹響時,死人要復活成為不朽壞的,我們也要改變。那時經上所記,死被得勝吞滅,這話就應驗了。感謝神,使我們藉著主耶穌基督得勝。所以,務要堅固,不可動搖,常常竭力多作主工,因為知道你們的勞苦,在主裡面不是徒然的。

認識:神是藉由復活的生命改變我們,使我們經歷得勝,得以進入永恆國度的神。雖然死亡的黑暗好像久久在我們周圍散之不去,彷彿隨時都可以把我們吞吃,似乎叫我們在恐懼害怕中辛苦的活著,但復活的新生命所帶來的改變是,罪惡與死亡的權勢終必朽壞也已經朽壞。因此,我們感謝神,不是因為神為我們成就一切我們所想要的,而是神已經為我們預備一切我們所需要的。所以,我們竭力在主裡勞苦,是為已復活的基督作見證,並迎接主的再來。

關係:復活的基督在我們的生命裡面,也在我們生活現場的當中。果真如此,我們的生命深度,我們的生活的態度,將有何等不同的風貌!罪惡的砲火再猛烈,因著復活的基督,也終必停歇歸於失敗,黑暗的面目再猙獰,因著復活的基督,也終必消散歸於朽壞,苦難的幽谷再冷酷,因著復活的基督,也終必安穩歸於平靜。這是復活的基督在我們裡面的得勝,在我們生活現場中的作為。既然如此,復活的基督,仍是我們今天最核心的動力泉源,基督的復活,依然是我們今生所擁有最美的祝福。

教導:對基督徒而言,不再是活在罪惡與死亡的權勢裡,而是在復活的基督裡因信活在此時。若基督徒所信的基督沒有真實的在個人和群體當中活著,基督徒所能經歷體驗的生命,不過是更多令人毫無招架之力的審判與驚恐。因此,願意讓神來改變,是基督徒領受新的生命之後的生活態度,這態度要帶我們進入一個全新的生活視野~承認自己的有限,不再對自己的感覺,經驗和意志有把握,而是對基督復活的救贖福音,復活基督的生命更新有確信。

禱告:愛我們的主,若我們說自己是祢的門徒,卻對祢的復活一無所知,仍對復活的祢毫無所信時,我們的生命光景將比還未信的人更加可憐,被無能為力的無奈和嚴峻的律法要求下奢,望著所期待的喜樂與平安。主,今天,願祢的愛仍然不斷的激勵我們,對祢所成就並賜給我們的復活新生命,有領受也有信靠。相信祢仍要做成你奇妙的作為,使我們行走在真道的光中,得見祢的榮美,並使用我們讓周遭的人也能夠有分於祢的國。

朽壞與不朽壞的交會之處

經文:哥林多前書15:35-49
摘要:所種的,若不死就不能生。死人復活是神隨自己的意思所給天上形體的榮光,如同日有日的榮光,月有月的榮光。所種的是必朽壞的,復活的是不朽壞的。所種的是羞辱的,復活的是榮耀的,所種的是血氣的身體,復活的是靈性的身體。經上也記著說:首先的人亞當成了有靈的活人,末後的亞當成了叫人活的靈。頭一個人是出於地,乃屬土。第二個人是出於天。我們既有屬土的形狀,將來也必有屬天的形狀。

認識:神是叫人活著的神,但不是憑著在地上的血氣衝動活著,而是憑著在天上的復活生命活著。屬地的血氣生活有羞辱,有軟弱,有朽壞,是短暫的終必過去。屬天的復活生命有叫人活著的榮耀,力量和靈性,是永恆的不會過去。受造的亞當告訴我們的是,在地上沒有人無一倖免,只能受困在墮落敗壞無法自拔的血氣之中。道成肉身死而復活的耶穌告訴我們的是,在天上有著榮耀的生命盼望,這盼望是從我們接受耶穌作生命之主那刻開始的。

關係:復活生命榮耀的盼望,對今天的我而言有什麼關連?若只是頭腦的知識,臨終前的口號,對我們實際生活來說,仍是不著邊際,無有意義的空洞。若基督的復活真已因著信,生發在我們的生命裡面,每當我們清早醒來,就有感謝讚美,歡呼喜樂的理由,因為我們不只是在新的一天裡活著,也要在我們已經,正在,且即將面臨的任何考驗,困難和挑戰裡面,繼續靠著在我們裡面那復活之主的恩典和能力活著。

教導:要在復活之主的恩典和能力裡面活著,不要被血氣的衝動,軟弱與羞辱牽引誘惑。要仰望主的十字架,那是屬地的羞辱與屬天的榮耀,屬地的軟弱與屬天的力量,屬地的痛苦與屬天的平安的交會之處,是我們與復活的主耶穌相會的地方。要禱告,安靜在主的面前,什麼時候開始厭惡十字架,什麼時候就是應當仰望十字架的時候,因為十字架是復活生命的力量與榮耀,真實經歷復活生命引導的地方,唯有十字架,別無他處。

禱告:愛我們的主,願我們在會朽壞的短暫裡面撇見屬天的榮耀,願我們在地上看似羞辱和痛苦的裡面領受屬天的平安。主,憐憫我們所看見的有限,所能理解的有限,所能行動的也有限。主,幫助我們,不憑著血氣而是憑著祢所賜予我們的復活生命活著。使我們天天被聖靈充滿掌管,想起祢的應許,在聖經裡面祢曾經對我們說過的話,此時祢仍在對我們說的話,未來祢還要對我們說的話。主,幫助我們有聆聽的耳,領受祢的話語。