往下扎根，向上結果。（列王記下19:30）當猶太人在風雨飄搖之中，面對亞述帝國的入侵，縱然無法避免戰爭失敗的威脅，但上帝的話語，仍然藉由先知以賽亞來傳遞說：上帝要因著與選民所立的約，來保護拯救祂的選民，怎樣保護拯救呢？就是讓他們在帝國入侵的風雨過後，仍要安穩的在地上安居生活。讓百姓相信，唯有上帝才是所當依靠的對象，如同麥子若要在地裏扎根，就必須先在土裡安穩，生根，並從土裡吸收了生命生長所需的養分。同樣的，上帝的話語，讓人的心穩住了，在生命面臨風雨之時，仍在上帝的話語中受保護，扎根在上帝的應許，穩固了，便繼續向上，接受風雨的考驗，磨練，讓枝子夠強壯，足以承受結果所帶來的重量。讓人看見果實，是上帝榮耀的彰顯，是建立在上帝話語基礎上的結果。上帝的選民被保護，顯示出上帝的信實，說話算話，但也不因此免去選民犯罪所需面對刑罰的痛苦，並藉此，讓人回轉為自己的罪痛悔。上帝是信實的上帝，也是在痛苦中給人盼望的上帝。扎根與結果都是上帝的工作與榮耀。

祂必興旺，我必衰微。（約翰福音3:30）祂指的是主耶穌，我指的是施洗約翰。當跟隨耶穌的人越來越多，而施洗約翰的門生也一個個轉去跟隨耶穌，旁邊的人看了真是為施洗約翰感到緊張，甚至打抱不平時，施洗約翰說：當我階段性的任務完成，步下舞台之後，我的影響力將逐漸衰落消失，但主耶穌，上帝的兒子，來到世間所要成就的救贖，所要帶給世人的影響，將超越國界逐漸擴展開來。如此具有前瞻性的一席話，一方面表達出施洗約翰所言所行，並非是為自己建立權勢威望，而是成為讓人可以來跟隨耶穌的器皿管道，另一方面，施洗約翰也清楚知道自己的角色與限制，就算施洗約翰有私心，想盡辦法就是要掌握住所建立的功勳及人們對他的景仰。但這些又能夠維持多久呢？若擁有了世人的讚賞，卻失去了從上帝而來的使命與福份，且將面臨的是嚴厲的最後審判。施洗約翰的心如何？如今，我們只能從他所言所行的明白。說：新郎的朋友站著，聽見新郎的聲音就甚喜樂，故此，我這喜樂滿足了。（3:29）施洗約翰的喜樂是在於主耶穌被越多的人來認識來跟隨，那我們呢？加薪，升職，收入增加…，許多的事情都足以讓我們的快樂多多，但卻有一種喜樂是讓人感到滿足久久的，就是看見一個人生命的改變，成為上帝的兒女，上帝國度的子民。

亞哈斯差遣使者去見亞述王說：我是你的僕人，你的兒子。現在亞蘭王和以色列王攻擊我，求你來救我脫離他們的手。（列王記下16:7）求助於強大帝國的結果，便是門戶大開，除了獻供貴重物資，也失去了國家應有的自主與尊嚴，只能任對方宰割。但沒有辦法，若不依賴強大的亞述帝國的武力，眼看著鄰近國家就要聯合起來將我們吞滅，這是兩著權衡之下的策略。所謂冰凍三尺非一日之寒，從亞哈斯登基做王，開始效法以色列諸王，行上帝眼中看為惡的事情。（16:2-3），失去了起初立國的信仰，不論是國家或個人，若根基崩落，倒塌將是必然的結果，這根基便是對上帝的敬畏與信靠。當人失去對上帝的信靠之後，所能緊緊抓住的，便是看似比自己強大的力量，並向著力量俯首稱臣，卻再也看不見，這世界上再強大的力量，也都是短暫的，終將都要成為過去的事實，歷史就像一面鏡子，如今，強盛一時的亞述帝國如今在那裡？而我又該如何看待以色列人在信仰上失敗的史記？雖然倚靠強權渡過了一時的危機，卻因此讓國家陷入更大的危險中，而我呢？我現今所信賴倚靠的又是什麼？求上帝憐憫，使我緊緊抓住的不是外在的勢力，而是因著上帝的話語所賜給我的應許與信心。

以利沙得了必死的病。（列王記下13:14）雖然以利沙是上帝的僕人，仍無法倖免受病痛的威脅折磨。這表示著：在怎樣的敬虔聖潔的人，都無法逃避肉身的軟弱與限制所帶來的磨難痛苦。但同時，以利沙不因著個人的病痛而使上帝的工作受到限制，向以色列王約阿施傳遞上帝的信息（ 13:17）。甚至在以利沙死之後，其影響力仍繼續被上帝使用，讓死人又活過來（13:21）。從這段經文的內容，也是提醒我們，無論是什麼人，當還活著的時候，就無法脫離肉體所帶來的限制，會有疲累，會有生病的時候，也需要吃喝休息來維持體力，活命。另外，當我們在疲累患病的時候，也無法折損上帝所賦予我們的使命，以為上帝不會再使用我們似的，我們在上帝面前的價值，並不因為我們軟弱無力而改變。人會受到阻礙，但上帝的工作不會受到攔阻，直到我們走完人生的路程在主裡安息為止，如同以利沙向以列王傳達信息之後，縱然告別了人生舞台一般。但其影響力就像山谷的回音，仍繼續被使用來成就上帝的工。你我在現今世代都可能如以利沙，會被上帝使用，也會有痛苦磨難死亡的威脅，但若能持續在信靠上帝的路上，我們所帶出的影響，必然超過我們還活著的年日。

看哪！神的羔羊，除去世人罪孽的。（約翰福音1:29）施洗約翰忠於自己的職責與使命。沒有因為耶穌的出現，門徒一個個轉去跟隨耶穌而感到落寞，失落。因這也就是施洗約翰之所以來到的原因與目的。讓人可以仰望跟從耶穌而不是自己，因為要拯救人出黑暗入光明的耶穌，不是施洗約翰。那我們呢？縱然我們心裡清楚明白，我們是因著要榮耀上帝而生活，但當你付出多年之，最後，沒有人記得你，也沒有人認識你是誰，知道你曾經的付出時，能不落寞不失落嗎？這對於服事上帝的人而言，是一個實際且嚴苛的挑戰。在聖經上，我們看不見施洗約翰在深夜中的嘆息哭泣，但我們明白，施洗約翰所感到的欣慰滿足，是因為世人因著耶穌的緣故有了新的生命與盼望，還有什麼，能夠比得上一個靈魂的得救，在罪中被挽回更令人喜樂的呢？這喜樂是耶穌在十字架上的受苦，受死，復活所得來並賞賜給所有相信祂的人。當施洗約翰呼籲大家說：看阿的時候，那如暮鼓晨鐘般，提醒我們的心，每一天的開始到末了，我專注的是什麼，是為著上帝所賜的萬物來感謝讚美上帝，或是仍汲汲營營的想把上帝所賜給我們的恩典佔為己有，貪婪的不但不願與人分享，更是費盡心思想把別人所有的也拿過來。願上帝憐憫我們，讓我們所專注的是為我流血而死又從死裡復活的耶穌，使我們的生命充滿了對上帝感謝稱頌的旋律。