經文：提多書3：1-15

1 你要提醒眾人，叫他們順服作官的、掌權的，遵他的命，預備行各樣的善事。2 不要毀謗，不要爭競，總要和平，向眾人大顯溫柔。3 我們從前也是無知、悖逆、受迷惑，服事各樣私慾和宴樂，常存惡毒、嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。4 但到了神─我們救主的恩慈和他向人所施的慈愛顯明的時候，5 他便救了我們；並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新。6 聖靈就是神藉著耶穌基督我們救主厚厚澆灌在我們身上的，7 好叫我們因他的恩得稱為義，可以憑著永生的盼望成為後嗣。8 這話是可信的。我也願你把這些事切切實實地講明，使那些已信神的人留心做正經事業。這都是美事，並且與人有益。

9 要遠避無知的辯論和家譜的空談以及紛爭，並因律法而起的爭競，因為這都是虛妄無益的。10 分門結黨的人，警戒過一兩次，就要棄絕他。11 因為知道這等人已經背道，犯了罪，自己明知不是，還是去做。12 我打發亞提馬或是推基古到你那裡去的時候，你要趕緊往尼哥波立去見我，因為我已經定意在那裡過冬。13 你要趕緊給律師西納和亞波羅送行，叫他們沒有缺乏。14 並且我們的人要學習正經事業，預備所需用的，免得不結果子。15 同我在一處的人都問你安。請代問那些因有信心愛我們的人安。願恩惠常與你們眾人同在！

保羅勸勉提多，要提醒眾人順服執政掌權者，不毀謗爭競。過去有誰不是悖逆硬心可恨的呢？但如今因著耶穌基督的福音，領受因信稱義與永生的應許，經歷重生與聖靈更新的生命之恩，又有誰能夠視而不見的否認呢？既然如此，就因當脫離無益的空談，有別於結黨爭競的習性。除此之外，保羅也吩咐提多，要在與他會合的事上，使同工沒有缺乏的預備上，彼此在主裡關懷的問候上，顯明從主所領受豐富的恩惠。

重生，是神給的不同於過去的生命力，會愛慕聚焦於神，信靠順服於關乎國度與永生。聖靈的更新，是神作的不同於以往的行動力，會渴望於聆聽，委身遵行於關乎旨意和應許。重生，不會叫人樂於墮落，喜愛敗壞的原地踏步，卻會經過拆毀的痛苦與建造的喜樂，聖靈的更新，不會讓人持續悖逆，背向硬心的停滯不前，卻會經歷管教的苦痛與活水的湧流。重生與聖靈的更新，是神所賜所作，讓人得以在冷漠的氛圍裡活出熱情，在謊言的圍繞中活出信實，在安逸的舒適圈裡活出儆醒。

對提多而言，革哩底地區是艱困的牧養挑戰之地。聖經的教導與當地的風俗習性有著顯明的反差。若不是出於重生與聖靈更新的作為將人分別，可以見得的改變確實是無法長久維持，終究仍會在環境的洪流中回到原來的習性樣子，其餘的，就只剩下一些用字用語的不同罷了。但，因著重生的經歷，聖靈更新的實際，環境便不再是把人吞吃的毒蛇猛獸，反而是成了高舉十架，屬神的榮耀與能力的燈臺與講台，只是，最後會讓人記得的是耶穌，而不是保羅，提多或你我。重生，表達出從此以後被記得的不再是我，聖靈的更新，表達出從今以後被記念的只有耶穌。如此的重生與聖靈的更新，跟我們原本想要的有一樣嗎！

經文：提多書2：1-15

1 但你所講的總要合乎那純正的道理。2 勸老年人要有節制、端莊、自守，在信心、愛心、忍耐上都要純全無疵。3 又勸老年婦人舉止行動要恭敬，不說讒言，不給酒作奴僕，用善道教訓人，4 好指教少年婦人愛丈夫、愛兒女，5 謹守、貞潔、料理家務、待人有恩、順服自己的丈夫，免得神的道理被毀謗。6 又勸少年人要謹守。7 你自己凡事要顯出善行的榜樣；在教訓上要正直、端莊，8 言語純全，無可指責，叫那反對的人既無處可說我們的不是，便自覺羞愧。

9 勸僕人要順服自己的主人，凡事討他的喜歡，不可頂撞他，10 不可私拿東西，要顯為忠誠，以致凡事尊榮我們救主神的道。11 因為神救眾人的恩典已經顯明出來，12 教訓我們除去不敬虔的心和世俗的情慾，在今世自守、公義、敬虔度日，13 等候所盼望的福，並等候至大的神和我們救主耶穌基督的榮耀顯現。14 他為我們捨了自己，要贖我們脫離一切罪惡，又潔淨我們，特作自己的子民，熱心為善。15 這些事你要講明，勸戒人，用各等權柄責備人；不可叫人輕看你。

保羅勉勵提多，除了要勸長輩在信心愛心上純全，在行動舉止上恭敬節制。做妻子的要順服丈夫待人有恩，並勸少年人要謹守之外，自己也要在善行上顯出榜樣。要勸作僕人的，遵行神的話語，順服主人，顯為忠誠。因為神的救恩已臨到，要我們敬虔度日，等候主耶穌再來的時候。主耶穌已經將我們從一切的罪惡中挽回，使我們成為神的兒女，國度的子民，如此救贖的恩典，正是勸勉眾人的根基，不被人輕看的源由。

神的話語是生活的根基與準則，相較於提多所在的革哩底，對虛假謊言習以為常見怪不怪的習性，成了極為鮮明的對比。耶穌的救贖，是要拯救人脫離謊言敗壞的惡習，而不是要讓人更深的陷入墮落敗壞之中。這對年輕的提多來說，可真是一項極為艱鉅不可能的任務。福音要如何轉化墮落的生活習性呢？除非，清楚真道，根基穩健，且有生命的模範～主耶穌基督在當中成為從老到少的人們，建立新習慣的信靠，跟隨，順服，效法的對象。

直到如今，聖經的價值觀依舊是生活的指引和方向，雖然相較流行於現今世代，強調個人及高舉感官的各種形式風潮相比，兩者之間有些還真是天差地別，直叫人覺得古板過時是該放進博物館的觀念想法了。而我們也將會面對一個十字路口，或說是十字架吧！是該迎合潮流把神的話語拆解開來使用，或者依然持守福音真道，容讓潮流也在神話語的光照中，並回應出每個不同世代中的共同需求～耶穌基督的救贖福音。果真如此，提多所領受的勸勉任務，也會是我們如今活著的生活方式。

經文：提多書1：1-16

1 神的僕人，耶穌基督的使徒保羅，憑著神選民的信心與敬虔真理的知識，2 盼望那無謊言的神在萬古之先所應許的永生，3 到了日期，藉著傳揚的工夫把他的道顯明了；這傳揚的責任是按著神我們救主的命令交託了我。4 現在寫信給提多，就是照著我們共信之道作我真兒子的。願恩惠、平安從父神和我們的救主基督耶穌歸與你！5 我從前留你在革哩底，是要你將那沒有辦完的事都辦整齊了，又照我所吩咐你的，在各城設立長老。6 若有無可指責的人，只作一個婦人的丈夫，兒女也是信主的，沒有人告他們是放蕩不服約束的，就可以設立。7 監督既是神的管家，必須無可指責、不任性、不暴躁、不因酒滋事、不打人、不貪無義之財；

8 樂意接待遠人、好善、莊重、公平、聖潔自持；9 堅守所教真實的道理，就能將純正的教訓勸化人，又能把爭辯的人駁倒了。10 因為有許多人不服約束，說虛空話欺哄人，那奉割禮的更是這樣。11 這些人的口總要堵住。他們因貪不義之財，將不該教導的教導人，敗壞人的全家。12 有革哩底人中的一個本地先知說：「革哩底人常說謊話，乃是惡獸，又饞又懶。」13 這個見證是真的。所以，你要嚴嚴地責備他們，使他們在真道上純全無疵，14 不聽猶太人荒渺的言語和離棄真道之人的誡命。15 在潔淨的人，凡物都潔淨；在污穢不信的人，什麼都不潔淨，連心地和天良也都污穢了。16 他們說是認識神，行事卻和他相背；本是可憎惡的，是悖逆的，在各樣善事上是可廢棄的。

保羅，帶著福音使命，受耶穌基督差遣的使者，寫信吩咐提多，在革哩底地區各城設立長老，保護教會持守信仰的純正。而選立長老的條件，包括忠於婚姻與家庭，在社群中有好名聲，合宜的品格及人際關係，善於教導勸勉弟兄姊妹在真道上站立穩固。因為革哩底地區以惡為善，以善為惡，以真為假，以假為真的習性風氣，對基督信仰的認識與實踐確實充滿挑戰，在真道的建立與維繫上，更是有許多習慣框架須要被改變更新。因此，如何藉著基督的福音大能，在永恆真道上領人經歷生命與盼望的實際，而不是讓基督的福音被誤解扭曲成了地方聽聽說說無關痛癢的閒談，是保羅念茲在茲掛在心頭上的負擔。

基督的福音，足以帶來生命的改變與更新，並不受區域，文化與種族的影響。但人對基督福音的領受，若認識不清，根基不穩，扎根不深，經歷不多時，基督的福音在人看來不過是諸多避災祈福得好處的工具之一，因為還有其他工具可以選擇，所以有也不錯，沒有也還好。基督福音的實際在於生活中的生命品格的流露，對革哩底地區弟兄姊妹而言，如何脫離周遭以人為中心，只說不做的氛圍習性，讓以神為中心，也說也做的信仰真實被建立，是功課也是試煉。保羅既然提醒提多要選立長老，表示保羅相信在革哩底地區，神已經預備合適的人選，透過條件的聚焦，提多可以把神已經預備好的同工給找出來。

直到如今，基督的福音對我們而言又是什麼？我仍是我，福音不過是為我效力的工具，所以，我仍是自己的主人，基督是我的僕人，須要改變的是基督，不是我。抑或是我不再是我，是基督在我裡面活著，所以，基督是我的主人，我是基督的僕人，須要改變的是我，不是基督！但在一個充斥以假為真，以真為假的習性環境裡，又有多少人能夠有別於環境習性而活著呢。除非，有從神而來的分別，讓人在環境慣性裡，卻不按著環境習性活著，是基督福音的大能，讓人身在風潮的洪流之中，卻知道如何不隨波逐流的活著。神已分別的一群人，是光是鹽，是同工也是伙伴，有時，這樣的人會在眼前出現，但更多時候，會須要在神的引導之下一一的把神已分別的人找出來。

經文：撒母耳記下24：15-25

15 於是，耶和華降瘟疫與以色列人，自早晨到所定的時候；從但直到別是巴，民間死了七萬人。16 天使向耶路撒冷伸手要滅城的時候，耶和華後悔，就不降這災了，吩咐滅民的天使說：「夠了！住手吧！」那時耶和華的使者在耶布斯人亞勞拿的禾場那裡。17 大衛看見滅民的天使，就禱告耶和華說：「我犯了罪，行了惡；但這群羊做了什麼呢？願你的手攻擊我和我的父家。」18 當日，迦得來見大衛，對他說：「你上去，在耶布斯人亞勞拿的禾場上為耶和華築一座壇。」19 大衛就照著迦得奉耶和華名所說的話上去了。20 亞勞拿觀看，見王和他臣僕前來，就迎接出去，臉伏於地，向王下拜，

21 說：「我主我王為何來到僕人這裡呢？」大衛說：「我要買你這禾場，為耶和華築一座壇，使民間的瘟疫止住。」22 亞勞拿對大衛說：「我主我王，你喜悅用什麼，就拿去獻祭。看哪，這裡有牛可以作燔祭，有打糧的器具和套牛的軛可以當柴燒。23 王啊，這一切，我亞勞拿都奉給你。」又對王說：「願耶和華你的神悅納你。」24 王對亞勞拿說：「不然。我必要按著價值向你買；我不肯用白得之物作燔祭獻給耶和華我的神。」大衛就用五十舍客勒銀子買了那禾場與牛。25 大衛在那裡為耶和華築了一座壇，獻燔祭和平安祭。如此，耶和華垂聽國民所求的，瘟疫在以色列人中就止住了。

大衛在神的手裡，瘟疫在以色列全境爆發蔓延開來，大衛知道這是怎麼一回事，除了仰望神的憐憫與停手，沒有什麼能夠阻止瘟疫的災難逐漸淹沒這地。直到神在亞勞拿的禾場與大衛面對面，大衛認罪悔改，願意自個擔負罪債受災，求神憐憫放過這地的百姓。神透過先知迦得對大衛說話，要在亞勞拿的禾場築壇獻祭。大衛按著神所吩咐的去行，來到禾場，且拒絕亞勞拿願意無償提供大衛使用場地，器具，燃料以及祭牲的好意，因為獻祭本身意味著神公義的滿足所必須付上的代價。因此，沒有付出代價的獻祭，就不是獻祭，而只是一場與自己無關的表演罷了！大衛付錢買了禾場與牛隻，築壇獻上燔祭與平安祭。神垂聽禱告，瘟疫停止不再危害百姓的性命。

大衛是地上以色列國家的君王，面對瘟疫也無能為力，神是天上以色列國度的掌管，連瘟疫的開始與停止也在祂的權能底下。大衛深知，人若沒有真實的認罪悔改回轉歸向神，終究不過是罪惡與死亡權勢底下的奴隸，沒有真正的自由也不會有不被動搖的平安。而大衛也深信，唯有遵行神的吩咐，行走在神公義的光中，正是容許自己被神挽回的代價與表達。是神的宣赦，讓可惡的災難無用武之地，是神的贖回，讓可怕的絕望有了溫馨的微光，是神的拯救，讓死蔭的監牢有了生命的馨香。神並不缺祭牲，卻要自以為有的人，將自己甘心全然獻上為神所用，神並不缺面子，卻要自以為義的人，讓自己全然降服於神義且以神為樂。以神的義為義，讓己有成神有，沒有什麼，比這個代價更令人感到猶豫不決的了。

沒有刻苦銘心的認罪悔改，很快的便會故態復明回原來的樣子。大衛看著百姓在瘟疫中失去性命卻無能為力，對比之前大衛執意屬點百姓，好像在他管轄底下的人是自己的囊中物，想要做什麼就做什麼來看，更顯得人在沒有求問信靠神之下所顯露出的那份膚淺，無知與自義。從此以後，大衛對自我執意要做的那份衝動與意念，會更加儆醒且更有警覺吧！大衛雖身為國王，但真實的掌管仍屬於神，也在神那裡，而身為君王的大衛，最重要的事情，便是按著神的心意施政，也藉著神話語的遵行，來使用神所賦予他君王的權柄。對我們而言也是如此，按著神的心意活出神要我們活出的樣式，是我們每時都在學習的事，也藉著神的話語並祂在我們生命中的帶領，來使用神託付於我們的時間金錢才能恩賜，是我們每刻都在練習的事。以神的義為義，讓己有給神用，是刻苦銘心的認罪悔改所要帶我們去的地方！

經文：撒母耳記下24：1-14

1 耶和華又向以色列人發怒，就激動大衛，使他吩咐人去數點以色列人和猶大人。2 大衛就吩咐跟隨他的元帥約押說：「你去走遍以色列眾支派，從但直到別是巴，數點百姓，我好知道他們的數目。」3 約押對王說：「無論百姓多少，願耶和華你的神再加增百倍，使我主我王親眼得見。我主我王何必喜悅行這事呢？」4 但王的命令勝過約押和眾軍長。約押和眾軍長就從王面前出去，數點以色列的百姓。5 他們過了約但河，在迦得谷中、城的右邊亞羅珥安營，與雅謝相對，6 又到了基列和他停合示地，又到了但雅安，繞到西頓，7 來到推羅的保障，並希未人和迦南人的各城，又到猶大南方的別是巴。8 他們走遍全地，過了九個月零二十天，就回到耶路撒冷。

9 約押將百姓的總數奏告於王：以色列拿刀的勇士有八十萬；猶大有五十萬。10 大衛數點百姓以後，就心中自責，禱告耶和華說：「我行這事大有罪了。耶和華啊，求你除掉僕人的罪孽，因我所行的甚是愚昧。」11 大衛早晨起來，耶和華的話臨到先知迦得，就是大衛的先見，說：12 「你去告訴大衛，說耶和華如此說：『我有三樣災，隨你選擇一樣，我好降與你。』」13 於是迦得來見大衛，對他說：「你願意國中有七年的饑荒呢？是在你敵人面前逃跑，被追趕三個月呢？是在你國中有三日的瘟疫呢？現在你要揣摩思想，我好回覆那差我來的。」14 大衛對迦得說：「我甚為難！我願落在耶和華的手裡，因為他有豐盛的憐憫。我不願落在人的手裡。」

有一天，大衛不知怎麼了，想要數點以色列境內百姓的人數，且這意見的聲量勝過約押與眾軍長的勸阻，卻不是因為求問神之後而有的堅持。看來，這行動不是因為有外敵正在入侵，也不是因為有積極的建設要進行，而是為要更多標榜自己的功勳，功績與榮耀。當大衛連續九個月零二十天失去對神的聚焦，求問與信靠，才在事情告一段落之後，驚覺這事大大的得罪神，而向神認罪悔改。神藉著先知迦得，讓大衛選擇犯罪所需承擔的代價。這時，大衛選擇落在神的手裡，而不是在己或人的手中。

失去對神的聚焦，求問與信靠，是災難的開始。認罪悔改回轉歸向，降服在神的腳前，是歸正的起頭。神是公義的，不以有罪為無罪，罪是必須付上代價的，神也是慈愛的，是向審判誇勝的，因此，渴望神的公義與慈愛成就在真實悔悟的心靈裡，是真實信靠的生命流露與表達，若失去一切，不再有王權和性命，也不會覺得神不公平，若東山再起，依舊在王位有王權，也不會有一絲僥倖的慶幸。果真如此，那便是選擇落在神的手裡的真實意義所在。若只為保住性命，王位和王權，把損失降到最低而認罪悔改，如此的悔改不過仍是以己為中心的認錯，唯有全然失去之後，仍堅定相信神的公義與慈愛，會是最珍貴且真實的悔悟。

值得想想，是什麼催促著人們認罪悔改，若須要付上超過自己預期的總代價，還會想要認罪，還會渴望悔改嗎？除非，真認識神全然的公義，也真信靠神成全的慈愛。認罪悔改不是為自己留後路的盤算，也不是為安撫良心，稀釋罪所帶來的破壞和影響，而是知道罪性與罪行，須要在神的手中被解決，也唯有在神的手裡能夠被對付。讓神看為好的，就怎麼成就。讓神在生命中掌權作主為王，是真實認罪悔改極為顯著的行為表達，大衛曾經堅持己見，卻沒有容許自己在依然故我的習慣裡，大衛願意讓神在他生命中持續破碎與雕塑，但願我們走完人生路程之前，也能夠持續有如此的恩典！