經文：以斯帖記9：1-16

1 十二月，乃亞達月十三日，王的諭旨將要舉行，就是猶大人的仇敵盼望轄制他們的日子，猶大人反倒轄制恨他們的人。2 猶大人在亞哈隨魯王各省的城裏聚集，下手擊殺那要害他們的人。無人能敵擋他們，因為各族都懼怕他們。3 各省的首領、總督、省長，和辦理王事的人，因懼怕末底改，就都幫助猶大人。4 末底改在朝中為大，名聲傳遍各省，日漸昌盛。5 猶大人用刀擊殺一切仇敵，任意殺滅恨他們的人。6 在書珊城，猶大人殺滅了五百人；7 又殺巴珊大他、達分、亞斯帕他、8 破拉他、亞大利雅、亞利大他、9 帕瑪斯他、亞利賽、亞利代、瓦耶撒他；10 這十人都是哈米大他的孫子、猶大人仇敵哈曼的兒子。猶大人卻沒有下手奪取財物。11 當日，將書珊城被殺的人數呈在王前。12 王對王后以斯帖說：「猶大人在書珊城殺滅了五百人，又殺了哈曼的十個兒子，在王的各省不知如何呢？現在你要甚麼，我必賜給你；你還求甚麼，也必為你成就。」13 以斯帖說：「王若以為美，求你准書珊的猶大人，明日也照今日的旨意行，並將哈曼十個兒子的屍首掛在木架上。」14 王便允准如此行。旨意傳在書珊，人就把哈曼十個兒子的屍首掛起來了。15 亞達月十四日，書珊的猶大人又聚集在書珊，殺了三百人，卻沒有下手奪取財物。16 在王各省其餘的猶大人也都聚集保護性命，殺了恨他們的人七萬五千，卻沒有下手奪取財物。這樣，就脫離仇敵，得享平安。

神透過時間作工，也藉著生死工作。十二月十三日，轄制人的反被轄制，攻擊人的反被攻擊，殺害人的反被殺害，圖謀惡事的，反被惡事綑綁。這日，可能被滅的猶大百姓，奮勇起來勝過想要殺滅他們的人且大大的得勝。這得勝包括沒有仿效對敵的行為。趁火打劫下手奪取神沒有要他們奪取的財物。看來，猶大百姓因著同心合意的禁食禱告，以斯帖擺上性命在王前的懇求，末底改有無權勢為人的前後一致，而經歷神所賜，有歷史為證的具體勝利，就在一夜之間，規劃多時想要藉著王權的力量滅絕猶大百姓的意圖，就這樣被翻轉歸於無有。如此時局的的發展，有誰能夠在十個月之前想像的到呢？或亞哈隨魯王，或以斯帖、或末底改，甚至是哈曼及他的家族，論誰也無法明白，只能在其中經歷並驚呼，這怎麼可能？！

有時，我們的相信也可能是如此。並不真的認為甚至相信神會成就超過我們所求所想。反而是對自己經驗的認定，評估，想像以及後續可能的結果有著十足的確定和把握。而說出絕對會成功，或絕對不可能的認定。神的法則與人的規則確實不同。就哈曼並他的家族而言，沒有人會懷疑末底改與猶大百姓若沒死光也必沒落消失在歷史舞台上。就以斯帖，末底改與猶大民族而言，他們已經被擄沒有自己的國家，在異邦異地居住生活的他們，神給他們的苦難到底要到什麼時候才能見到曙光，除了禱告，禱告，再禱告，仰望，仰望，再仰望之外，也已經沒有退路了。將近一年的時間，等待神許可的時間，把握神賜下的機會，察覺神臨在的作為，成了守夜的對天亮的渴望，聚焦和專注，天亮了，黑夜就過去！求主憐憫，讓你我對神的相信，不止在我們的經驗經歷之內，也在我們所求所想之外！

經文：以斯帖記8：9-17

9 三月，就是西彎月二十三日，將王的書記召來，按著末底改所吩咐的，用各省的文字、各族的方言，並猶大人的文字方言寫諭旨，傳給那從印度直到古實一百二十七省的猶大人和總督省長首領。10 末底改奉亞哈隨魯王的名寫諭旨，用王的戒指蓋印，交給騎御馬圈快馬的驛卒，傳到各處。11-12 諭旨中，王准各省各城的猶大人在一日之間，十二月，就是亞達月十三日，聚集保護性命，剪除殺戮滅絕那要攻擊猶大人的一切仇敵和他們的妻子兒女，奪取他們的財為掠物。13 抄錄這諭旨，頒行各省，宣告各族，使猶大人預備等候那日，在仇敵身上報仇。14 於是騎快馬的驛卒被王命催促，急忙起行；諭旨也傳遍書珊城。15 末底改穿著藍色白色的朝服，頭戴大金冠冕，又穿紫色細麻布的外袍，從王面前出來；書珊城的人民都歡呼快樂。16 猶大人有光榮，歡喜快樂而得尊貴。17 王的諭旨所到的各省各城，猶大人都歡喜快樂，設擺筵宴，以那日為吉日。那國的人民，有許多因懼怕猶大人，就入了猶大籍。

神在王的諭旨中作工，也在文字方言裡工作。隨著奉王的名頒佈的新諭旨，快馬加鞭送往波斯國一百二十七個省的境內，就是十二月十三日，猶大百姓可以積極的防禦，合法的攻擊那些想要攻擊他們的人，殺戮哪些想要殺戮他們的人，掠奪那些想要掠奪，滅絕那些想要滅絕他們的人。此令一頒，叫仇視猶大民族，對他們有非份之想的群眾有了顧忌，此命一出，使猶大百姓歡欣，雖身在異地他族之間過生活，卻也不至於毫無理由就只能任人踐踏。末底改從身穿麻衣禁食禱告到身穿朝服從王面前出來，猶大人民從滿面驚恐愁容到歡呼快樂歌唱。如此歷程的轉折，絕非只因巧合，偶然，剛好以及幸運的組合加總結果。神要作的工真的太奇妙，雖絕境看來仍步步逼近，卻仍能令以斯帖充滿對神的仰望，神要成的事真的太偉大，雖死亡看來勢力仍猛烈，卻仍可叫末底改充滿對神的敬畏。

那我們呢，什麼時候該是你我充滿對神仰望的時刻？就在死亡的驚恐臨到時，病苦的折磨臨在時，衝突的裂痕加劇時，外在的絕境來訪時，內裡的失落湧出時。它們可以是你我與神關係之間的高牆阻擋，也可以是你我與神更加親近的輔具。它們在神的手中，也是神所許可，為生命的拆毀與建造，關係的破碎與恢復的工具。什麼時候當是你我充滿對神敬畏的時候？就在生命的喜悅臨在時，豐盛的祝福臨在時，合一的親密加添時，外在的榮光到訪時，內裡的平安湧出時，它們可以是你我與神關係之間的青草地溪水旁，也可以是你我與神愈來愈遠的試煉。它們在神的手中，也是神所賜予，為你我能遵行神的話語，願跟隨主走十架路作預備。神已在，正在且將在你我生命中要作的工，要成的事真是太偉大奇妙，無法測度也無法述盡，在一生中，我們所能的，是凡事相信，盼望，忍耐，時時充滿對神的仰望以及對神的敬畏。

經文：以斯帖記8：1-10

1 當日，亞哈隨魯王把猶大人仇敵哈曼的家產賜給王后以斯帖。末底改也來到王面前，因為以斯帖已經告訴王，末底改是她的親屬。2 王摘下自己的戒指，就是從哈曼追回的，給了末底改。以斯帖派末底改管理哈曼的家產。3 以斯帖又俯伏在王腳前，流淚哀告，求他除掉亞甲族哈曼害猶大人的惡謀。4 王向以斯帖伸出金杖；以斯帖就起來，站在王前，5 說：「亞甲族哈米大他的兒子哈曼設謀傳旨，要殺滅在王各省的猶大人。現今王若願意，我若在王眼前蒙恩，王若以為美，若喜悅我，請王另下旨意，廢除哈曼所傳的那旨意。6 我何忍見我本族的人受害？何忍見我同宗的人被滅呢？」7 亞哈隨魯王對王后以斯帖和猶大人末底改說：「因哈曼要下手害猶大人，我已將他的家產賜給以斯帖，人也將哈曼掛在木架上。8 現在你們可以隨意奉王的名寫諭旨給猶大人，用王的戒指蓋印；因為奉王名所寫、用王戒指蓋印的諭旨，人都不能廢除。」

神藉轉機作工，也藉懇求工作。以斯帖領受了原是哈曼的家產。末底改領受了原是哈曼的權柄。在人看來，這是以斯帖與末底改在宮廷中與哈曼生死交鋒之後所獲得極大的勝利。但這並非是以斯帖與末底改在神面前禁食禱告所求。他們非常清楚，若猶大百姓受害被滅的危機沒有轉還，從王那裡所得到的財產與權勢，也不過是轉眼成空的虛無。因為王既然能夠立即把屬哈曼的所有恩賜給他們，也就表示王也能夠編造各種理由，可以立刻把賜給他們的一切收歸己有。因此，以斯帖再次冒著失去一切的危險，違例來在王的面前，懇求王的恩典和憐憫，廢除哈曼先前奉王的名所下容許屠殺猶大百姓的旨意。而王，也再一次伸出手中的金杖，恩准以斯拉所求，同意可以奉王的名，為猶太百姓解除受害的危機努力。

相同的，神藉著際遇作工，也藉著祈求工作。當我們因著信在基督裡成為新造的人，屬神的兒女，國度的子民，使我們在仇敵面前大大得勝，賜給我們各樣的豐盛與祝福之後，我們是否就滿足而舒適安逸的過日子？或者，仍有我們須要不住的禱告以及持續的懇求。不然，我們所領受的一切恩惠，對我們而言，也不過是不具任何意義徒具虛名的自我麻醉罷了！還有什麼，仍催促著我們寧願擺上一切也要持續奔跑的使命與跟隨。有的，就是持續信靠神在每一天，繼續的經歷神在每件事。時時的仰望神在我所見，不停的禱告神在我所覺，定意的順服神在我所行。果真如此，屬神兒女的身份便不至於是虛的，成為新造的生命也不至於是空的，是君尊祭司的位份也不至於是無的。感謝神，如今，祂仍在我所處的環境中作工，催促我全心信靠，也透過祂在我內心的感動而發出的祈求工作，激勵我全心仰望～祂是生命的主，也是永在的王。

經文：以斯帖記7：1-10

1 王帶著哈曼來赴王后以斯帖的筵席。2 這第二次在酒席筵前，王又問以斯帖說：「王后以斯帖啊，你要甚麼，我必賜給你；你求甚麼，就是國的一半也必為你成就。」3 王后以斯帖回答說：「我若在王眼前蒙恩，王若以為美，我所願的，是願王將我的性命賜給我；我所求的，是求王將我的本族賜給我。4 因我和我的本族被賣了，要剪除殺戮滅絕我們。我們若被賣為奴為婢，我也閉口不言；但王的損失，敵人萬不能補足。」5 亞哈隨魯王問王后以斯帖說：「擅敢起意如此行的是誰？這人在哪裏呢？」6 以斯帖說：「仇人敵人就是這惡人哈曼！」哈曼在王和王后面前就甚驚惶。7 王便大怒，起來離開酒席往御園去了。哈曼見王定意要加罪與他，就起來，求王后以斯帖救命。8 王從御園回到酒席之處，見哈曼伏在以斯帖所靠的榻上；王說：「他竟敢在宮內、在我面前凌辱王后嗎？」這話一出王口，人就蒙了哈曼的臉。9 伺候王的一個太監名叫哈波拿，說：「哈曼為那救王有功的末底改做了五丈高的木架，現今立在哈曼家裏。」王說：「把哈曼掛在其上。」10 於是人將哈曼掛在他為末底改所預備的木架上。王的忿怒這才止息。

神藉著國王對王后的疼愛作工，也透過哈曼對末底改的仇視工作。前者，容讓以斯帖在神面前禁食禱告的祈求，關於猶太族民性命的保全，也可以有機會在亞哈隨魯王跟前表達。後者，容許哈曼掩飾隱藏多時，圖謀殺害末底改以及猶太眾人的行動預備，就這樣直接的，在宮內，在王前，隨著意圖被顯露的驚恐求饒而暴露出來。哈曼對末底改不悅與厭惡的敵視與行動，怎知反成了治死哈曼的刑具。埋葬哈曼的棺木。而以斯帖喪命就喪命吧的意志與行動，懷著對神的信靠與仰望，順服神在她與末底改以及猶太百姓當中旨意的成全。或許，哈曼的意圖成就了，波斯帝國境內的猶太人被殺滅絕了，而哈曼也繼續在王的身旁呼風喚雨直到年老安詳的去世。怎知，神還是有辦法在空間的灰燼中興起生命，在時間的絕境裡燃起希望，向人述說見證著屬神生命的法則～神隱藏的神顯明，神拯救的神興起，神呼召的神邀請，神應許的神成就。

一樣的，神可以藉著人們對你我的善意與疼愛作工，也可以透過環境對我們的磨難和試煉工作。前者，容讓我們在神面前儆醒，禱告祈求，感謝讚美，更加謹慎珍惜神在當中對我們的憐憫。後者，容許你我隱藏於內心深處不討神喜悅，那墮落本性裡扭曲的厭惡，詭詐的敵視與如堅固營壘般的苦毒，那正腐蝕著與神關係的黑暗被顯露出來，有回轉尋求神的光照與赦免的機會。或許，哈曼真有好幾次可以回轉回頭走不同於厭惡末底改，屠殺猶太百姓的路，就在他感到鬱鬱寡歡悶悶不樂時，向他的親朋好友尋求意見和支持時。只是，一個人如何被自己所擁有的權勢蒙蔽心眼，愈是高位，就愈需要神的保守與介入。若磨難與試煉不能引領人對神更加的信靠與敬畏，尋求與順服，就只能把人帶往更快速的支離破碎與倒塌崩解。求神憐憫我們，順遂時，充滿的是儆醒禱告，讚美歌頌，苦難時，充滿的仍舊是儆醒尋求，信靠順服。

經文：以斯帖記6：1-14

1 那夜王睡不著覺，就吩咐人取歷史來，念給他聽。2 正遇見書上寫著說：王的太監中有兩個守門的，辟探和提列，想要下手害亞哈隨魯王，末底改將這事告訴王后。3 王說：「末底改行了這事，賜他甚麼尊榮爵位沒有？」伺候王的臣僕回答說：「沒有賜他甚麼。」4 王說：「誰在院子裏？」（那時哈曼正進王宮的外院，要求王將末底改掛在他所預備的木架上。）5 臣僕說：「哈曼站在院內。」王說：「叫他進來。」6 哈曼就進去。王問他說：「王所喜悅尊榮的人，當如何待他呢？」哈曼心裏說：「王所喜悅尊榮的，不是我是誰呢？」7 哈曼就回答說：「王所喜悅尊榮的，8 當將王常穿的朝服和戴冠的御馬，9 都交給王極尊貴的一個大臣，命他將衣服給王所喜悅尊榮的人穿上，使他騎上馬，走遍城裏的街市，在他面前宣告說：王所喜悅尊榮的人，就如此待他。」10 王對哈曼說：「你速速將這衣服和馬，照你所說的，向坐在朝門的猶大人末底改去行。凡你所說的，一樣不可缺。」11 於是哈曼將朝服給末底改穿上，使他騎上馬，走遍城裏的街市，在他面前宣告說：「王所喜悅尊榮的人，就如此待他。」12 末底改仍回到朝門，哈曼卻憂憂悶悶地蒙著頭，急忙回家去了，13 將所遇的一切事詳細說給他的妻細利斯和他的眾朋友聽。他的智慧人和他的妻細利斯對他說：「你在末底改面前始而敗落，他如果是猶大人，你必不能勝他，終必在他面前敗落。」14 他們還與哈曼說話的時候，王的太監來催哈曼快去赴以斯帖所預備的筵席。

神在人睡著的時候作工，也在人睡不著的時候工作。那夜，王睡不著，突然想聽聽歷史的記載，發現末底改有功於王卻還沒賞賜。剛好哈曼這時也來到站在內院，想要蒙王允許把末底改給處死在木架上。此時，國王與哈曼怎能測透接下來所要發生的事呢？當國王召見哈曼，詢問如何尊榮對王有貢獻的人時，哈曼馬上對號入座，認定國王指的這個有貢獻的人就是自己。而興高采烈的提議令人夢寐以求裡子面子兼具的華麗排場。怎知國王要尊榮的人正是哈曼想要置於死地的末底改。有時，神峰迴路轉的幽默還真叫人哭笑不得。哈曼在王面前的竊喜，馬上成為淹沒他不得呼吸的憂悶。神的道路和意念，時間和方法，有時，就在人有十足把握沒有問題的時候，幽人一默，叫人不得不心存敬畏，在神面前儆醒。

相同的，神在你我無法掌握的事上仍作工，也在你我可以掌握的事上有工作。但不是照我們的意思，而是照著神所看為美好的心意。什麼意思？對正在禁食禱告的以斯帖，末底改以及猶太百姓而言，若神許可他們或有生或是死，這些都無法改變對神全然信靠的心志。他們所渴望的，是神的名在當中被高舉。對傾全一時卻悶悶不樂的哈曼而言，還有什麼比發現權力並非無所不在更令他感到虛空，還有什麼比察覺權勢並非無所不能更令他感到悲慘。神掌權在我們可以掌握的事上，催促我們要專注信靠神並祂的信實，不自以為有能力。神掌管在我們無法掌握的事上，提醒我們要專心仰望神並祂的憐憫，不自以為有聰明。惟有如此，我們才能逐漸遠離或生或死，或好或壞，或得或失的想像評估，擔心害怕的飄移不定裡。哈利路亞！