經文：約拿書4：1∼11
1 這事約拿大大不悅，且甚發怒，2 就禱告耶和華說：「耶和華啊，我在本國的時候豈不是這樣說嗎？我知道你是有恩典、有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災，所以我急速逃往他施去。3 耶和華啊，現在求你取我的命吧！因為我死了比活著還好。」4 耶和華說：「你這樣發怒合乎理嗎？」5 於是約拿出城，坐在城的東邊，在那裡為自己搭了一座棚，坐在棚的蔭下，要看看那城究竟如何。6 耶和華神安排一棵蓖麻，使其發生高過約拿，影兒遮蓋他的頭，救他脫離苦楚；約拿因這棵蓖麻大大喜樂。7 次日黎明，神卻安排一條蟲子咬這蓖麻，以致枯槁。8 日頭出來的時候，神安排炎熱的東風，日頭曝曬約拿的頭，使他發昏，他就為自己求死，說：「我死了比活著還好！」9 神對約拿說：「你因這棵蓖麻發怒合乎理嗎？」他說：「我發怒以至於死，都合乎理！」10 耶和華說：「這蓖麻不是你栽種的，也不是你培養的；一夜發生，一夜乾死，你尚且愛惜；11 何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？」

看見尼尼微城的悔改，約拿生氣了。覺得敵對者因著神的話語而回轉免災真是情何以堪。單單配得拯救的不就是蒙揀選的以色列嗎，逃避神不向敵人呼籲悔改，就算惹來神的不悅，放任對方在神的憤怒下受審判也不過是剛好罷了，約拿更想等著看的是尼尼微城的報應與懲罰。神藉著為約拿遮蔭帶來喜悅卻一夜之後完全枯萎的蓖麻為例，如果神所成就與自己所想要的完全相反時就求死，這合理嗎？在神手中蓖麻的生與死，你都這麼在乎，更何況仍在無知迷惘中失喪的靈魂，神豈能眼都不眨一下就任憑他們滅亡呢！

神的心，確實有別於人的意。生命的改變，生活的更新，是神要藉著祂的話語帶人前往之處。悅己眼目，有利於己，卻是不必加以思索就會去做的事。悔改與神和好，回轉與人和睦，是神所喜悅，也是人因著信所需要一輩子領受的恩典學習的功課。特別是當下無法理解也無益於己時，除了逃避與神反其道而行，甚至對神生氣向神發怒之外，是否還能有不同路徑可走呢？神以約拿能夠醒悟的實例來與約拿對話，正帶領著約拿的意向神的心靠近～神的憐憫仍要向審判誇勝，讓未悔改者有悔改的機會，讓未信者有相信的契機。

時常，追求審判所帶來的義，是人在面對不公平時想要看見的伸張，卻忘記，當神全然公義的忿怒臨到時，自己在神面前一刻也無法站立。約拿想要神的憤怒臨到尼尼微城，卻對神所施行的憐憫忿忿不平，約拿正享受蓖麻帶給他的欣慰和快樂，卻對神收回可以給他遮蔭的蓖麻求死。人犯罪墮落的罪性可見ㄧ般，活在自我中心為義的結果，神並祂的作為往往便成為世人眼中最大的不義，直到自己與神面對面的相遇，以神為中心在基督裡活著，神的憐憫也會是還活著的時候的憑秤所在，也會以此為準對齊的意念心懷。願神憐憫我們！