路加福音2：1-14
在居里扭擔任敘利亞巡撫期間，因著全國性人口普查的緣故，約瑟和馬利亞回到了伯利恆，那時，馬利亞的產期到了，客店裡沒有地方，就在馬槽裡生了頭胎的兒子。夜間，在野地裡看守羊群的牧羊人，有主的使者向他們傳報救主基督降生的大喜的信息，說：你們要看見一個包著布，臥在馬槽的嬰孩，那就是記號了。忽然，有著一群天使讚美神說：至高之處的榮耀歸神，在地上的平安歸與祂所喜悅的人。

神向人啟示的福音，是從最不起眼，最卑微的地方開始。夜晚，人潮眾多的尖峰時刻，沒有舒適的房間能夠提供給一位即將生產的婦女，也沒有人會去注意到有一個嬰孩已經降生。除非神差遣使者向人傳報，不然沒有人會知道關於耶穌基督的好消息。因為太不可思議了，救贖的序曲，怎會是從一個需要倚賴父母照顧才能得以存活的嬰孩開始，救贖的成就，怎會需要在人看為最羞辱悲慘的十字架上進行，若不是出於神，福音對人似乎沒有福音可言。

人性所渴望的福音，是能夠擁有世間所看為的光榮，是比較之下所得到的榮耀。若救贖真要從嬰孩的出生開始，那麼在皇宮裡，含著金湯匙出生，應該是更有說服力。若救贖非得經過十字架的考驗，那麼在最關鍵時刻的最戲劇的Happy End，應該是更令人歡呼才是。但這樣的福音雖是即時卻也是短暫的，因為罪的權勢不會讓我們在其中有真正的自由，而死亡的到來，也將要奪去這一切歸給別人。

福音的榮耀在卑微之處，也在艱困之境。卑微並非不是我們真的一無所有，而是在比較的意識之下，那顆不甘心就這麼被比下去，活在對自己也對別人不滿意的裏面。艱困並非不是我們總在作困獸之鬥，而是在比較的價值之中，看不見我們自己甚至身邊所充滿那簡單卻是美好的事物，無法擁有發自內心對神的感謝與讚美。

福音的大能，耶穌基督，在馬槽出生卻不卑微，讓野地的牧人領受這好消息也不艱困。既然是屬神的榮耀，就在於神也出於神，沒有比較只有平安。讓我們一起禱告：主，感謝祢，唯有祢能夠翻轉人所看為的卑微為榮耀，人所看為艱困的處境為福音，願今天，我們依然領受著如天使所帶來：那榮耀歸祢，平安歸與我們的讚美。

路加福音1：67-80
撒迦利亞滿有聖靈，預言他的兒子施洗約翰的未來，說：為著神曾藉先知的口，與先祖亞伯拉罕的約定，要興起施行的救贖，叫屬神的百姓脫離一切仇敵之手的作為而充滿稱頌感謝。孩子啊，你要走在主的面前，為祂預備道路，，叫祂的百姓認識救恩罪蒙赦免。因著神憐憫的心腸，叫清晨的日光臨到我們，照亮黑暗，領我們的腳行走在平安的路上。施洗約翰靈裡堅固，漸漸長大，住在曠野，直到公開露面的時刻。

若說靈命是被神所認識而流露出來，那麼靈程便從聖約中得著了堅固。施洗約翰是被神所揀選，認識，塑造，使用的器皿，從母腹裡開始就是了，父親撒迦利亞受聖靈的感動，提到這個孩子未來在神的救贖歷史中，將成為主耶穌的開路先鋒。直到公開露面之前，施洗約翰屬靈的生命是如何的成長堅固，對我們而言是看不見的，是隱藏的，如同種子在土中的生命如何，仍需要等到發芽露出土面，就能明朗。

聖約，神聖的約定，神對撒迦利亞啟示必定要兌現的應許，也是我們得以預見未來的根基～救贖的福音，從我們得以成為屬神兒女的時刻開始，神就與我們有了一個神聖的約定，聖經上說：我們縱然失信，主仍是可信的（提後2：13）。再也沒有什麼能夠改變這樣的約定，這約定是耶穌基督在十字架上成全，且從死裏復活為記號，對我們而言，神與我們的約定，過去如此，現在如此，將來也如此。

這約定怎麼在我們的生活中發動成為力量，許多時候也是隱藏的。如同直到種子發芽，我們才能漸漸明白，先前的忍耐與等待，看起來似乎像死了一般一點動靜也沒有。但時候到了，就長了起來，這是生命的定律。若我們只單單著眼於現在，總是急著將土撥開來想要看看種子到底發芽了沒時，更可能會弄巧成拙，對周遭的人如此，對自己也是如此。因此，每天我們需要的就是在福音的大能中與主連結，其他的，特別是生命的改變與成長，是在主的手中，不在我們的手裡。

愛我們的主，當我們對別人或自己焦急著如何成長時，求祢使我們轉眼仰望祢的榮光，能夠老練於藉著禱告，祈求和感謝，將我們的意圖交在祢的手中。當我們處在幾乎不再有聆聽默想祢的話語的忙碌時，求祢使我們有片刻的安靜，重新拾起聖經來閱讀，能夠想起祢已經與我們所立，那永不改變的約定。

路加福音1：57-66
到了產期，伊利沙白生了一個兒子，親戚朋友聽見主對她的憐憫，就來與她一同歡喜快樂。第八天，孩子行割禮之後，親屬按著傳統要給孩子取父親的名字。但伊利沙白和撒迦利亞非常清楚要為這孩子取名叫約翰。就在眾人為著父母沒有按著傳統為孩子取名感到驚訝，撒迦利亞就開始說話稱頌神。這事傳開，眾人心想，這孩子將來會如何？因為有主與他同在。

是神的應許亦或是習以為常的傳統令人感到安全可靠？這是今天這段經文可以讓我們思考的。就當時的醫療背景來說，伊利沙白高齡產子的罕見與風險，也許有兩組人馬正在旁邊作準備，一組準備慶祝還有人活著，一組準備把死人帶去埋葬。因此，母子均安的結果足以讓人驚訝不已。接下來，神所給這孩子一個非傳統的名字，也代表著這孩子不同於傳統的未來，這更讓親友們對這個孩子的以後，更無法拿捏掌握準確。

人們所感到安全的傳統，還是會有改變的時候，但神所賜給我們福音的應許，無論經過幾個世代，都還是一樣。如同聖經上所說，耶穌基督作日，今日，一直到永遠都是一樣的（希13：8）。在施洗約翰出生之前，身為父親的撒迦利亞因著不信而無法開口說話，直到神的話語成就，撒迦利亞可以再次說話時，就開始稱頌讚美神奇妙的作為。人的話語有時會詞窮，但神的話語仍要永長存。

施洗約翰將來會如何？因為有主與他同在。若遵循傳統的規則和路徑，一個人未來的樣貌似乎是可以預期的，比如說在華人普遍傳統的想法裡認為，只要一個人能夠當上醫生，律師或老師，那麼就等同於行走在穩妥成功人生。但若離了傳統的期待與價值，這人的將來會如何？且是因為有主的同在，就更多包含了對未來未知更多的不確定。從撒迦利亞身上我們學習到，對神的感謝讚美，也是對自己所習以為常，卻不一定和神心意的高牆的拆毀。

愛我們的主，直到如今，讓我們感到安全的堡壘是什麼？是習以為常的傳統眼光，價值，環境，亦或是令我們感到舒適不願捨棄的生活方式？主，赦免我們對祢的二心，常常渴望著有祢的祝福同在，卻仍緊緊抓住既得的自嚴，自信與自利。主，幫助我們在祢的愛中懂得如何開口感謝讚美祢在我們生命中拆毀與建造的作為。

路加福音1：39-56
馬利亞來到撒迦利亞的家探望伊利沙白，伊利沙白被聖靈充滿，向著馬利亞說：祢是有福的，妳所懷的胎也是有福的。因為主對她所說的話都要應驗。馬利亞讚美神，說：我心尊主為大，我的靈以神我的救主為樂，因為祂顧念卑微的人，用膀臂施展大能，叫卑賤的升高，叫飢餓的得以飽足，正如祂曾說過的，要憐憫敬畏祂的人，直到世世代代，永永遠遠。

凡事敬畏讚美神，是滿有聖靈的心所流露出來的活泉，所散發出來的馨香之氣。當然，因為我們看見神在馬利亞身上的應許已經成就，所以回頭再來看馬利亞尊主為大的心就不覺得有甚麼問題，但回到當下，馬利亞正冒著生命危險，她必須百分百信任她的先生，不然每天會活在可能被取消婚約，面臨審判羞辱的恐懼裏面。馬利亞也必須百分百相信她的主，不然每天會處在相對的不確定，面臨沒有把握的不安漩渦之中。

凡事敬畏讚美神，並不從自己而來，也不屬自己所有。若對神的話語與聖靈內住的應許沒有把握，人們只能以外在表面的華麗安好來掩藏不同形式的焦躁，憂慮，憤怒與不滿。人人需要主，不是一句口號，而是每天活著的真需要，若對主福音大能的拯救沒有真把握時，對神的讚美與歌頌也將成為何等脆弱不堪一擊的外衣。

別急促著向神感謝讚美，因為那得由心發出，是由當下處境與對主相信交織而成的節奏，也是由神的話語和聖靈所發出的旋律。馬利亞對主的頌讚，理由不在於已發生或將發生在她身上的事為何，而是在於主是配得也當得人們對祂的讚美與榮耀。今天，對你而言，可以向主生發感謝，讚美，頌揚的理由會是什麼？在回應這個問題之前，別忘了得需要先回到主的話語裏面。

愛我們的主，當我們仍在極力苦思要用什麼言語詞彙來歌頌讚美祢的時候，求祢用祢的話語，使我們得以找到安歇的處所。當我們仍在努力回想有甚麼值得獻在祢面前的禮物時，求你藉著聖靈的作為，使我們得以領受平安的應許。主，幫助我們對祢的頌讚由心發出，那怕這時我們正處在諸多艱難困苦中，願這些也都能夠在祢的手中成為讚美感謝祢的音符。主，憐憫我們。

路加福音1：26-38
伊利沙白懷有身孕六個月之後，天使加百列奉神差遣向馬利亞顯現說：蒙大恩的女子，主與妳同，不要怕，妳要懷孕生子，要給他起名叫耶穌，祂將要為大，他的國沒有窮盡，直到永遠。馬利亞對天使說：我還沒有出嫁，怎麼會有這事呢？天使回答說：聖靈要臨到妳身上，至高者的能力要庇蔭妳，況且你的親戚，那稱為不生育的伊利沙白，現在也有了身孕。因為出於神的話，沒有一句不帶能力的。馬利亞說：我是主的使女，願主的話在我身上成就。

一個是年老早已無法生育的伊利沙白，一個是還未有性行為怎能生子的馬利亞。聖經沒有解釋更多這些事生發的過程，只告訴我們說：出於神的話沒有一句不帶能力。這是古今接然，對人理智極限的顯明，若不是藉著信也因著信，便沒有任何著力點與聖經所啟示的真理對話。神並不試圖藉著說服我們的理性來擄獲我們的心，在認識神的事上，人們永遠是被動的角色，若沒有奉差遣的使者傳達信息，沒有人可以得聽福音的真道。

這福音給人生發對神的信心，讓人的理智，情感與意志降服在創造主的腳前，以致於有了這樣的對話，祢所說關於屬神國度榮耀的成就，我眼前真是無法理解，甚至令人無法接受，但既然是出於祢所說的話，就沒有什麼事情是不可能的。所以，我所需要的，就是尊主為大，敬畏祢在我生命中的作為和引導，願祢的話語在我身上成就。

既然如此，我們還在用理性解讀過濾聖經，以自我喜好來實踐祂的吩咐？若果真如此，我們所信的就將不是救贖的福音，可能只是一個拿來利己的宗教。若以是否能夠利己為考量，那麼，崇拜有形或無形的偶像，將是無法避免的試探與危機，也許表面上看來是敬虔的，但內心裡卻充滿著不確定的不安與惆悵，恐怕漏掉什麼而失去該有當得的今生與來生的福份。

愛我們的主，求祢幫助我們專一仰望祢，專注聆聽祢的話語，專心的耐性等候祢應許的成就，也許過程中我們需要承受的，是自己與他人對祢話語的無法理解，甚至輕視嘲弄。但懇求你施恩憐憫於我們，不叫我們被猶豫，懷疑，不信的二心給淹沒。因為若不是出於祢，沒有人可以靠著自己在祢面前多站一秒鐘。也因為就是出於祢，我們就可以在充滿不確定的洪濤中安靜安息。