經文：撒母耳記上4：1-11

1 以色列人出去與非利士人打仗，安營在以便以謝；非利士人安營在亞弗。2 非利士人向以色列人擺陣。兩軍交戰的時候，以色列人敗在非利士人面前；非利士人在戰場上殺了他們的軍兵，約有四千人。3 百姓回到營裡，以色列的長老說：「耶和華今日為何使我們敗在非利士人面前呢？我們不如將耶和華的約櫃從示羅抬到我們這裡來，好在我們中間救我們脫離敵人的手。」4 於是百姓打發人到示羅，從那裡將坐在二基路伯上萬軍之耶和華的約櫃抬來。以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈與神的約櫃同來。5 耶和華的約櫃到了營中，以色列眾人就大聲歡呼，地便震動。6 非利士人聽見歡呼的聲音，就說：「在希伯來人營裡大聲歡呼，是什麼緣故呢？」隨後就知道耶和華的約櫃到了營中。7 非利士人就懼怕起來，說：「有神到了他們營中。」又說：「我們有禍了！向來不曾有這樣的事。8 我們有禍了！誰能救我們脫離這些大能之神的手呢？從前在曠野用各樣災殃擊打埃及人的，就是這些神。9 非利士人哪，你們要剛強，要作大丈夫，免得作希伯來人的奴僕，如同他們作你們的奴僕一樣。你們要作大丈夫，與他們爭戰。」10 非利士人和以色列人打仗，以色列人敗了，各向各家奔逃，被殺的人甚多，以色列的步兵仆倒了三萬。11 神的約櫃被擄去，以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都被殺了。

以色列人並非第一次與非利士人打戰，但這次的失敗，卻沒有讓以色列人有停留在神面前安靜的時間，反而只想盡任何的可能趕快的把它贏回來。因此，想到以為必定會贏的策略，就是把約櫃抬到戰場的第一線，透過可見的約櫃，來瓦解非利士人的士氣，摧毀敵軍的戰力。當約櫃成了任人隨意操弄在手上的偶像時，結果又如何呢？起初，確實讓非利士人感到害怕，因為想起以色列人之神的同在，如何在過去為他們贏得無數次看似不可能得勝的得勝。但這樣的害怕，沒多久，反成為無論如何也要與以色列人奮戰到底的決心。就這樣，雖有可見的約櫃押陣，以色列人終究抵不過非利士人那看不見的奮戰意志而失敗，約櫃也成了敵軍的戰利品。

以利擔任祭司的末期，由於體力各方面不如以往，大部分祭司職分的執行都由兩個兒子擔任。為了打贏戰爭，勝過敵軍，直接把約櫃抬到戰場上，並非過往神與他們同在得勝的經歷，而是迦南地區的外族邦國為求勝，把他們所崇拜之神的形像或圖騰給抬出來，看看那個神比較靈驗，比較厲害而做的事情。當屬神的百姓，為求勝模仿在地的風俗去行時，是何等扭曲又可怕的一件事。用不屬於以色列百姓的戰法，怎會有真正的勝利呢？回顧以色列得勝的歷史，從不是藉著可見的優勢認定來贏得，而是對神全然的信靠順服，尊崇敬拜而有。以色列百姓面對的，是一場不對等的爭戰，那怕爭戰還在進行中。以為穩贏而無視於神時，就節節敗退了。以為難贏而專注於神時，就得勝有餘了。

屬神的子民，必須用屬神的方法，來經歷神已經成就的得勝。除此以外，屬神的百姓沒有真正的勝利可言。只能在以為贏卻是輸，那無止境的漩渦裡糾結沒有盡頭。若沒有神話語的光照引導，神作工的顯露成全，人以為的平安，穩固與勝利將是何等短暫，稍微的風吹草動便無影無蹤。還有什麼是我們寧可不信神也不願放的可見事物呢？神要我們經歷的得勝，不是藉由人的聰明和努力而有的勝利，而是透過對神全然的信靠和順服而有的得勝。今天，是屬於神的，有神的得勝可以領受且經歷，預備好了嗎？還再為自己能夠得勝而努力，或者就讓我們為成為神得勝的器皿做準備！求神幫助我們成為我們的幫助，讓神的得勝成為我們的凱旋。哈利路亞！

經文：撒母耳記上3：15-21

15 撒母耳睡到天亮，就開了耶和華的殿門，不敢將默示告訴以利。16 以利呼喚撒母耳說：「我兒撒母耳啊！」撒母耳回答說：「我在這裡！」17 以利說：「耶和華對你說什麼，你不要向我隱瞞；你若將神對你所說的隱瞞一句，願他重重地降罰與你。」18 撒母耳就把一切話都告訴了以利，並沒有隱瞞。以利說：「這是出於耶和華，願他憑自己的意旨而行。」19 撒母耳長大了，耶和華與他同在，使他所說的話一句都不落空。20 從但到別是巴所有的以色列人，都知道耶和華立撒母耳為先知。21 耶和華又在示羅顯現；因為耶和華將自己的話默示撒母耳，撒母耳就把這話傳遍以色列地。

撒母耳從神領受關乎未來的啟示，且與陪伴帶領他的祭司以利息息相關。起初，撒母耳說不出口，但以利態度慎重，口氣嚴厲執意的想要知道神跟撒母耳說了些什麼，撒母耳便老實的向以利說出神的審判將臨到他們家的預言。以利聽之後，似乎沒有太多的情緒反應，只淡淡的說，願神的旨意成就。日子便這樣一天天的過去，神與撒母耳同在，以色列人沒有人不知道神立撒母耳為先知，神透過撒母耳所默示的話，撒母耳總沒有不說，撒母耳所說的啟示，沒有一句落空。

神揀選撒母耳成為祂話語的出口。身為祭司的以利對神的話語似乎遲鈍了，當以利從撒母耳口中得知神的審判將要臨到他們家時，以利已了然於心，不需辯駁也不必辯解，因神的公義必然彰顯，神的旨意必要成就。撒母耳的興起，似乎為以色列原本低迷的士氣帶來一股清新的力量和氛圍。有更多神話語的啟示，為以色列百姓帶來堅固與指引，警戒與提醒，安慰與勉勵，神怎麼說，撒母耳就怎麼說，撒母耳怎麼說，百姓就怎麼做。藉著聆聽，吩咐和遵行，以色列民被神並祂的話語得著，也在神並祂的心意裡過生活。

若領受神的話語的管道是暢通的，與神的關係是親近沒有阻礙的，這會是一幅何等蒙福的景象啊！如瀑布旁脆弱卻安穩的鳥槽，狂浪中翻騰卻穩固的船舶，暴風裡搖晃卻平穩的磐石，因為神的話語在哪裡，亮光的指引也在哪裡，神的引導在哪裡，奇妙的作為也在哪裡。對以色列百姓而言，在應許地生活的憑藉，不是環境如何，也不是處境為何，而是神的話語的聆聽和遵行。直到如今，對神話語的聆聽並遵行，仍是在世上得以存活的憑藉和確據，不是嗎？凡渴望親近神的，可以從默想神的話語開始，且求神幫助時刻有神的話語在心中！

經文：撒母耳記上3：1-14

1 童子撒母耳在以利面前事奉耶和華。當那些日子，耶和華的言語稀少，不常有默示。2 一日，以利睡臥在自己的地方；他眼目昏花，看不分明。3 神的燈在神耶和華殿內約櫃那裡，還沒有熄滅，撒母耳已經睡了。4 耶和華呼喚撒母耳。撒母耳說：「我在這裡！」5 就跑到以利那裡，說：「你呼喚我？我在這裡。」以利回答說：「我沒有呼喚你，你去睡吧。」他就去睡了。6 耶和華又呼喚撒母耳。撒母耳起來，到以利那裡，說：「你呼喚我？我在這裡。」以利回答說：「我的兒，我沒有呼喚你，你去睡吧。」7 那時撒母耳還未認識耶和華，也未得耶和華的默示。8 耶和華第三次呼喚撒母耳。撒母耳起來，到以利那裡，說：「你又呼喚我？我在這裡。」以利才明白是耶和華呼喚童子。9 因此以利對撒母耳說：「你仍去睡吧；若再呼喚你，你就說：『耶和華啊，請說，僕人敬聽！』」撒母耳就去，仍睡在原處。10 耶和華又來站著，像前三次呼喚說：「撒母耳啊！撒母耳啊！」撒母耳回答說：「請說，僕人敬聽！」11 耶和華對撒母耳說：「我在以色列中必行一件事，叫聽見的人都必耳鳴。12 我指著以利家所說的話，到了時候，我必始終應驗在以利身上。13 我曾告訴他必永遠降罰與他的家，因他知道兒子作孽，自招咒詛，卻不禁止他們。14 所以我向以利家起誓說：『以利家的罪孽，雖獻祭奉禮物，永不能得贖去。』」

以利的時代，是神要對人說的話不多，亦或是想要聽的人太少，兩者都有可能。在自我中心任意而行為主流顯學時，對人而言，神有沒有說話，又說了些什麼，也無所謂了吧！因為靠自己就可以，要聽神說什麼，反而成了礙手礙腳令人可笑的愚昧無知。但無論如何，奇妙的是，總會有神所揀選分別屬祂的子民，甘心聆聽樂意遵行祂話語的人，在各處不起眼的角落裡。童子撒母耳便是其中之一。敏銳於聆聽，且按著他所學習理解的，來回應他所聽見的，而領受神對他說的，關乎審判以利家的時刻即將臨到的預言。

神所說關乎審判的事，沒有是而又非的模稜兩可。神對以利啟示了，也向撒母耳顯明。但顯然的是，以利聽了神的話語，確知兩個兒子在神面前的罪行之後，除了稍作責備，就這麼沒事的輕輕帶過。放縱罪在家中繼續蔓延橫行的結果，便是把人帶往與神愈來愈遠的境地。但這啟示對年幼的撒母耳是否太過沈重了呢？或許，童子撒母耳聽了之後，當下非百分百懂得神要做的，是何等嚴厲的事，但神的話語卻如此深深刻印在撒母耳的心中，直到神所說的應驗，讓撒母耳對神屬性的認識便更加深。神的話語和認識神是怎樣的一位神之間，確實有著密不可分，相互共鳴呼應的關。年幼的撒母耳，對神實際的認識，就從聆聽並遵行神的話語開始。

也許，我們對神的認識，起初是藉由感受到那無條件的愛和深深的被接納，或是經由神蹟奇事病得醫治困難獲得解決，或是某些人生的困惑得到解釋，綑綁獲得釋放。但這些若沒有回到神的話語，繼續在神的話語裡面生根建造成長時，對神的認識仍是岌岌可危，因為沒有紮實的根基。時間久了，起初對神的經歷和認識，終將成為壞掉的唱盤般只能不斷重複播放，對神沒有新的體驗與認識，所產生對神話語的挑食與偏執，或許，從身為祭司的以利和兩個兒子身上可見一斑，知道神律例典章說什麼，但確據和把握仍是以自己為中心，而不是以神並祂的話語為憑為據。求神幫助我們，除了起初的經驗經歷，不讓其餘其他的歲月對神的認識是一片空白！

經文:撒母耳記上2：22-36

22 以利年甚老邁，聽見他兩個兒子待以色列眾人的事，又聽見他們與會幕門前伺候的婦人苟合，23 他就對他們說：「你們為何行這樣的事呢？我從這眾百姓聽見你們的惡行。24 我兒啊，不可這樣！我聽見你們的風聲不好，你們使耶和華的百姓犯了罪。25 人若得罪人，有士師審判他；人若得罪耶和華，誰能為他祈求呢？」然而他們還是不聽父親的話，因為耶和華想要殺他們。26 孩子撒母耳漸漸長大，耶和華與人越發喜愛他。27 有神人來見以利，對他說：「耶和華如此說：『你祖父在埃及法老家作奴僕的時候，我不是向他們顯現嗎？28 在以色列眾支派中，我不是揀選人作我的祭司，使他燒香，在我壇上獻祭，在我面前穿以弗得，又將以色列人所獻的火祭都賜給你父家嗎？29 我所吩咐獻在我居所的祭物，你們為何踐踏？尊重你的兒子過於尊重我，將我民以色列所獻美好的祭物肥己呢？』30 因此，耶和華─以色列的神說：『我曾說，你和你父家必永遠行在我面前；現在我卻說，決不容你們這樣行。因為尊重我的，我必重看他；藐視我的，他必被輕視。31 日子必到，我要折斷你的膀臂和你父家的膀臂，使你家中沒有一個老年人。32 在神使以色列人享福的時候，你必看見我居所的敗落。在你家中必永遠沒有一個老年人。33 我必不從我壇前滅盡你家中的人；那未滅的必使你眼目乾癟、心中憂傷。你家中所生的人都必死在中年。34 你的兩個兒子何弗尼、非尼哈所遭遇的事，可作你的證據：他們二人必一日同死。35 我要為自己立一個忠心的祭司，他必照我的心意而行；我要為他建立堅固的家，他必永遠行在我的受膏者面前。36 你家所剩下的人都必來叩拜他，求塊銀子，求個餅，說：求你賜我祭司的職分，好叫我得點餅吃。』」

以利的兩個兒子,行神眼中看為惡的事,屢勸不聽且愈行愈惡,父親對他們無可奈何,似乎連神也拿他們沒有辦法.神在想甚麼,神要做甚麼,不到最後,結局如何,確實沒有人能夠猜的透,但也就在這樣的時刻,顯露出個人的信仰生活~信心與行為,聆聽與遵行之間距離的實況.因此,神藉著祂所差遣的人,對以利啟示神要做的事,審判的日子將臨到他兩個兒子以及家中的人.神要興起按著祂心意而行忠心的祭司,堅固他行在神的面前.以利家剩餘的人也都要向他求餅才得存命.

神總會不厭其煩的邀請人來尋求祂,歸向祂,信靠祂,順從祂,因此,任憑自己掩耳不聽硬心不行,致終在罪惡與死亡權勢中滅亡的人,實在無法推責說,是神沒有救他.以利的兩個兒子,雖擁有律法的知識,祭司的職分以及父親的勸戒,但所做所為卻與不信之人毫無差別.實在令人感到衝突矛盾.但神的工沒有因此受阻礙被切斷,仍有神的話語臨到以利家,仍有神的作為要被興起.心想,若以利領受神的啟示之後,立即帶著兩個兒子及全家痛改前非,轉離惡行,尋求神的赦免,結果又將會有何不同呢?歷史是一面鏡子,若平時沒有尋求聆聽並遵行的習慣,在關鍵時刻,確實也不容易有真實的尋求聆聽信靠順服的行動.

反觀,在神面前逐漸成長的撒母耳,以利也算是盡責的帶著他學習建立與神的關係,熟悉了解在神面前的侍奉.如同聖經所形容,神與人越發喜愛他.尚年幼的撒母耳,單純信靠神的心.在神話語的光照與引導之下,愈來愈熟悉且敏銳於神在他心中的地位.這也給我們極大的鼓舞和激勵.當我們愈來愈習慣,熟習且敏銳於神在你我心中的地位時,我們與神的關係便會自然從日常生活裡流露出不同於硬心任憑的那份對神信靠的單純與專注.求神繼續在祂話語的光照和愛的激勵之下,牽著我們的手,領者我們的心,來到施恩寶座前,朝見神的面,尋求神的心,安歇於此時此刻神的臨在與在我們裡面的工.哈利路亞!

經文:撒母耳記上2：12-21

12 以利的兩個兒子是惡人，不認識耶和華。13 這二祭司待百姓是這樣的規矩：凡有人獻祭，正煮肉的時候，祭司的僕人就來，手拿三齒的叉子，14 將叉子往罐裡，或鼎裡，或釜裡，或鍋裡一插，插上來的肉，祭司都取了去。凡上到示羅的以色列人，他們都是這樣看待。15 又在未燒脂油以前，祭司的僕人就來對獻祭的人說：「將肉給祭司，叫他烤吧。他不要煮過的，要生的。」16 獻祭的人若說：「必須先燒脂油，然後你可以隨意取肉。」僕人就說：「你立時給我，不然我便搶去。」17 如此，這二少年人的罪在耶和華面前甚重了，因為他們藐視耶和華的祭物。18 那時，撒母耳還是孩子，穿著細麻布的以弗得，侍立在耶和華面前。19 他母親每年為他做一件小外袍，同著丈夫上來獻年祭的時候帶來給他。20 以利為以利加拿和他的妻祝福，說：「願耶和華由這婦人再賜你後裔，代替你從耶和華求來的孩子。」他們就回本鄉去了。21 耶和華眷顧哈拿，他就懷孕生了三個兒子，兩個女兒。那孩子撒母耳在耶和華面前漸漸長大。

祭司以利的兩個兒子,在取吃祭肉的事上,態度輕浮,行為傲慢,隨意合理化自己的所作所為,使人厭棄向神獻祭,這兩位少年人無視於律法的血氣魯莽,怎能免於神的審問而無罪呢?或許,讓更多人無法理解的是,神為何容許他們行祂眼中看為惡的事,甚至令人跌倒,仍沒有立即出手管教阻止,而忽略接下來聖經所表達的<那時>.年幼的撒母耳,已經開始學習身穿祭司的服裝,侍立在神的面前,進行神所喜悅的服事操練.在神的看顧底下逐漸成長.而撒母耳的父母親也在祭司以利的祝福之中,蒙神的恩寵賜福生兒育女.

神的治理,總在祂的話語和主權之中.神的預備總在祂的時間和方法底下.神不以有罪為無罪,卻為罪人預備拯救道路,給人悔改機會,邀請人回轉信靠祂的方法,順服祂的時刻,敬畏祂的掌管.因為,人更習慣也更樂於相信的,是自己的方法,時間,和掌控.若不是再也無計可施,再也無力可行,再也無處可躲,有誰會那麼容易就主動的棄械投降於神的掌管和主權呢?既然在歷史之中,神有神的時間和方法,神也親自興起在祂時間和方法底下的預備,為審判,也為拯救的工作.叫人不只聚焦於為什麼人會是如此的問題,且能夠更專注於神是怎樣的一位神的認識.

神從來沒有停止為我們的預備,祂預備我們更老練於熟悉祂的話語,遵行祂的旨意,渴慕有祂的同行,神也不曾停歇對我們的模塑,祂引導我們更敏銳於察覺祂的臨在,同意祂在你生活中的工,信服祂在我們生命裡面的成全.因此,無論日子如何,我們總會尋求從神而來的確據和把握,總會在意從神而有的亮光引導,總會信靠從神而出的話語應許.縱然,過程不容易,會有考驗,也是艱辛,困惑迷惘有時也來攪局,有時,神確實隱藏,卻從來沒有失敗,因而,我們需要持續不斷仰望的,依然是神不改變的信實,以及神永不斷絕的憐憫,直到主再來的那日.哈利路亞!